Исток - [57]

Птица начала переминаться с ноги на ногу и увлеклась вычищением перьев.

- Да ладно? Неужели с самого первого дня?

Тотем осторожно кивнул, подтверждая мою догадку.

- А чего не пользовался?

Ну вот, теперь я знаю, как выглядит, когда птица пожимает плечами.

- Так ты пользовался?

Снова положительный кивок.

- Ясно, ну тогда всё в порядке. А еще таланты, о которых я не знаю, есть?

Похоже, Меднокрылый был почти счастлив, что опасность миновала, и радостно отрицательно замотал головой.

- Так, давай договоримся: сообщай мне, если что появится. Если это, конечно, не нарушает какие-нибудь тотемные законы. Так я буду знать, на что можно рассчитывать. Договорились?

Тотем так закивал головой, что я начал опасаться, не отвалится ли она.

К концу нашей беседы улыбающийся Акекс вышел из избы.

- Ну что, ты знаешь, где сейчас камень?

- Знаю, - парень просто светился от счастья.

- И как туда дойти, тоже знаешь? - поинтересовался я.

- Да, - парень заметил мой вопрошающий взгляд и продолжил: - Он находится немного севернее ресторана «В Дупле».

- А это название, или он действительно в дупле?

- И то и другое, - заулыбался паренек.

«Что-то он слишком много улыбается, как будто пытается скрыть что-то, - вдруг подумал я. - Кажется, я догадываюсь, в чем подвох».

- И далеко он отсюда? - спросил я как бы невзначай.

- Ну-у-у... полтора месяца пути, - Алекс испуганно ожидал моей реакции.

«Вот это я попал! Это почти всё время, которое у меня осталось на решение основной проблемы - поиска рунного слова!»

Отправлять парня одного совсем не хотелось. Мне нравился этот паренек, да и шансы дойти одному у него маленькие. Это в паре с Меднокрылым и еще со мной в придачу мы легко разделывали всех монстров в лесу, а вот в одиночку начинающему лучнику одному не пройти.

«Ладно, послушаем, что скажет гадалка, и буду решать», - отложил я выбор на время.

- Алекс, - я прямо посмотрел в глаза пареньку, - сначала я схожу к Иге и услышу то, что она мне скажет, а потом будем решать, что и как. Хорошо?

Парень побелел, но, собрав всю волю, кивнул.

Я вошел в избу: мебель была сдвинута к стенкам и углам, а посреди стоял огромный дубовый стол - весь в трещинах, одна из ножек даже треснула по всей длине. Перед Игой на столе - две стопки странных карт. Одна колода цвета индиго, на обложке изображено светящееся перо, которое вместо чернил использовало нити судьбы. Даже не знаю, как, но я четко понимал, что нить судьбы на карте настоящая, а не нарисованная. Рубашка второй колоды была цвета морской воды, вся покрытая призраками, которые перемещались по всей поверхности карты.

Я хотел сесть на стул напротив гадалки, но она жестом остановила меня:

- Прежде чем сядешь, ты должен знать определенные правила: меня нельзя прерывать, нельзя переспрашивать. Ни до, ни после, ни во время не задавай уточняющих вопросов. И никто никогда не должен узнать полного содержания того, что ты услышишь. Ты понял?

Голос Иги был настолько серьезен, что пробрал меня до костей. Я молча кивнул.

- Хорошо, - гадалка немного расслабилась, - теперь укажи на колоду.

Я было хотел спросить, в чем разница, но увидев остерегающий взгляд, проглотил чуть не вырвавшийся вопрос. Когда я смотрел на колоду с призраками, по моей коже бегали мурашки. Колода не выглядела угрожающей или страшной, просто она мне не нравилась на каком-то животном уровне. Не мое, и всё. Я молча указал на колоду с пером.

- Выбор сделан, садись. Я начну гадать, запоминай всё дословно, это очень важно.

Гадалка слегка притронулась к колоде, и карты начали оживать. Мне вдруг показалось, что на меня смотрит тысяча глаз - в каждый участок сознания и души. Всё закончилось внезапно, как будто теперь глаза всё обо мне узнали и я им больше стал не интересен.

С одной стороны, я был невероятно рад тому, что мне больше не лезут в душу, но осадок остался: «Неужели всё интересное обо мне можно узнать так быстро? Хотя что я хочу? Я в этом мире еще даже двух недель не пробыл, не такой уж я интересный персонаж для этих карт».

Только сейчас я осознал, что зажмурился и сидел так на протяжении всего того времени, пока меня изучали глаза. Потихоньку я открыл глаза. Гадалка невидящим взглядом смотрела на парившие в воздухе карты. Они как будто следовали ее указаниям, а иногда противились и делали что-то по-своему. Постепенно колода собиралась по новой: карты будто нанизывались на нить и, если ни у Иги, ни у самой карты не было возражений, замирали на месте. Если же карта была не согласна, начинались трепыхания, и попытки подмениться другой картой. Если у старухи были возражения, то карте не давали лечь в колоду: будто выдергивая ее, Ига тянула вперед другую.

«Что-то странное тут гадание происходит, это больше похоже на подгонку под желаемое. Хотя... что я могу знать о гадании? Может, это стандартный вариант».

Наконец-то все карты вернулись в колоду. По лицу старухи стекали капли пота. Видно, гадание давалось ей непросто.

Ига разложила передо мной колоду и приказала вытащить любые три карты. Я выбрал первую карту. Как только дотронулся до нее, перед старухой появился пергамент, выбранная мной карта растворилась в нем, а на пергаменте появилась строчка. Но тут я увидел, что карта взлетела не одна, с ней вместе взлетело еще несколько карт, и все они тоже растворились, создав строчки. По указанию гадалки, как только первая партия карт закончилась, я выбрал вторую, а затем и третью. Оба раза повторилось то же, что и в первый: я выбирал одну, а в пергамент попадало гораздо больше. Как я не пытался понять закономерность, по которой карты соединялись, мне это не удалось.