Источник пустого мира - [43]
— Ну, посмотрите, какие двери толстые, из-за них же, наверное, ничего не слышно?
Веслав так и остался ночевать где-то в архивах, Теодор тоже был непонятно где, но Йехар из своего угла откликнулся со вздохом:
— Что-то мне подсказывает, что это по иной, более зловещей причине…
И точно, причина была. Причиной, как это часто было, был Эдмус.
Но утро началось всё же не с него.
Проснулась я от крика — такого, что барабанные перепонки могли бы и не выдержать. Но стоило мне открыть глаза, как другой крик, куда более разнообразный, донесся уже из-за двери.
— Тео!! На помощь!
Это был дикий рев, в котором и не должно было быть ничего человеческого, потому что кричали книги.
Раздел Раздрая превратился в Раздел Массовой Истерии, книги пытались спрыгнуть с полок, другие умоляли их сжечь, а под потолком с видом невинного младенца висел Эдмус и всеми силами старался сделать вид, что он тут ни при чем.
На нас и даже на Веслава книги не прореагировали, орали, рыдали, требовали подать Тео и убрать Эдмуса. Но стоило появиться архивариусу, как началось:
— Тео! Родненький!
— Убери его, всеми богами заклинаем!
— Он нам слова не дает сказать!
— Мозги нам препарирует!
— Рассказывает нам эти… шу-у-у-ут-т-тки…
— Позор на наши корешки!
— Свели с ума сотни библиотекарей, а тут этот шут…
— Шут? — возмутился невинный Эдмус из-под потолка. — Я вам сколько времени рассказывал, как стал полководцем?!
Эта простая фраза неожиданно напугала книги еще больше:
— Тео! Мы все тебе скажем!
— В психушку вам нужно, в психушку!
— Как будто мы этого не знали! — независимо хмыкнул Эдмус.
Но под взглядом Поводыря Дружины спирит слегка обвис и эвакуировал сам себя. Теодор слегка приподнял руку, и шум примолк.
— Они не издеваются, — пробормотал архивариус. — Скорее, это упоминание о местной лечебнице. Там есть что-то, связанное с источником?
— Да! Прямо под ней!
— Источник мира! Уже лет сто, наверное!
— Тео, убери его, всеми автографами тебя заклинаю, невыносимо же уже…
— Постойте, постойте… нам нужно узнать подробнее об этом источнике. И об аномалиях в лечебнице — если они есть…
Книги на секунду примолкли, и Эдмус растолковал это как отказ.
— А давайте я спрошу?
Вой после этого поднялся просто редкостный! Виола и Веслав переглянулись и благоразумно куда-то убрались, Йехар остался сдерживать Эдмуса, а мне просто было интересно посмотреть на архивариуса, которому пришлось последствия.
— Нет-нет, не надо рвать страницы, — уговаривал он, бегая между полками, — Сейчас подклею! Нет, я не стану никого жечь, даже по большим просьбам! Тише, всё страшное уже кончилось… уфф…
Когда вой и всхлипы малость поутихли, он подошел к нам со своей обычной улыбкой и заметил:
— Из вашего товарища вышел бы неплохой архивариус.
— А… — заикнулась я.
— Это? Ну, первые три недели после моего назначения они вели себя примерно так же. Может, были слегка более агрессивны.
Он повел рукой, вновь приглашая нас, а особенно Эдмуса, в комнату, где нам пришлось ночевать. С собой прихватил пару книг из более спокойных отделов, а по пути пояснил:
— Сегодня утром я поработал в остальных архивах и тоже наткнулся на несколько упоминаний, но они или бессмысленны или несущественны. Как я понял, все связано с исчезновением из мира стихий, а кое-где говорится о падении какого-нибудь мира в серость и равнодушие… — он помолчал. — Вы здесь из-за этого? Это происходит с моим миром?
Аномалам-повстанцам вряд ли понравились бы наши кивки. Но этот аномалом не был.
— Чтобы спорить с вами, мне нужно увидеть, что творится внутри каждого человека, — заметил он, опускаясь в единственное нормальное кресло. — Если так — жаль. Мы можем продолжить и поиски в библиотеке, обратиться к Тетушке Но, но я бы посоветовал поговорить с квалифицированным специалис…
— Прежде чем выступать в поход на местный дом умалишенных? — встрепенулся Йехар. — Нас там поджидают какие-то опасности?
Теодор неуверенно пожал плечами, но в этой неуверенности было и нечто настораживающее.
Всё по местам, как всегда, расставил алхимик. Он появился первым и с задумчивым видом плюхнулся на узкую кровать.
— В психушку отправляться так или иначе придется.
— Согласна с тобой, — откликнулась я и подергала глазом, подражая алхимику. — Тебе пойдут длинные рукава.
Черные глаза одарили меня жгучим презрением, но Поводырь говорил все еще по делу.
— Виола связалась с Шуккой, а та прошерстила местные информационные базы. Есть упоминания не только о каком-то источнике, но и о с-типах.
— Двух крякодуглов одним воздушным ударом, — понимающе кивнул Эдмус. — Кто будет выступать в роли больного? Все? Я могу и один — и рассказать им там пару шуток, скорчить пару рож…
— С этим будет проблема, — протянула Виола, входя. — Прорываться с боем мы туда не можем, значит, нужно пройти как больным или как их сопровождающим… Весл, ведь мы идем все?
Дурной вопрос. Веслав сказал это глазами — не было нужды даже высказывать вслух. Если вдруг Сиам или что-то еще…
Вообще, в этом мире нам стоит держаться вместе.
— Мы легко можем замаскироваться: сопровождающим главное не появляться там в собственном виде. На входе датчиков нет.
— А вот больного будут серьёзно тестировать, — продолжил Весл, — а ДНК Виолы здесь занесено в какую-то особую базу — это раз. Шукка нашла чертежи здания, так вот, попасть под него можно, только если мы войдем через главный вход — это два. И, поскольку уже было замечено, что все психи в жизни маскируются под тихих лапочек, а кроме Ольги из нас под такое понятие никто не подходит… Эдмус!
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Куда бы послать на практику шестнадцатилетнего мага-отморозка? Правильно, подальше! То бишь, в артефакторий, полный тайн, зачарованных вещичек и ненормальных сотрудников. Где ему сходу подкинут плёвое задание: смотаться в иной мир в компании тихони-артемагини за зловредным Браслетом Безумия. Только вот напарница оказывается не такой уж тихоней, да и артефакт низшего, «синего» уровня опасности с чего-то нужен и нежити, и наёмникам, и контрабандистам. Что тут, спрашивается, делать магическому неучу? Понятное дело, приспосабливаться!
Волшебный мир Пятого измерения – Агарта, не часто открывает врата для новых жителей. Таким счастливчиком оказался следователь Никита Огарков, погибший при выполнении служебного задания. Окончив «Школу совместного общежития и творчества различных миров и царств планеты Земля», он отправляется в параллельный мир Земли с целью найти «Книгу жизни и смерти». Бесценный артефакт, много веков хранимый в тибетском монастыре, исчез после посещения эсэсовцами. Для выполнения задания Никита отправляется в 1939 год и вселяется в тело курсанта Саратовского пограничного училища.
Студентам Ане и Максу предстоит выполнить сложное и ответственное задание. Молодость всегда готова к приключениям, но задание это надо выполнить в XIII веке на юге Франции, где ты, как в жерновах, оказываешься между безжалостными рыцарями-крестоносцами и религиозными фанатами. И вот ты в чужом времени. С чего начать? На каком языке объясняться? Что может спасти, если допустишь ошибку? А найти то, за чем ты сюда прибыл, совершенно необходимо. Найти и вернуться…
Хотите стать могущественным магом? Спасти и завоевать целый мир? Познакомиться с принцессой света? Тогда добро пожаловать в мир Юканы! Только не жалуйтесь потом, что ваши мечты сбылись не так, как вы себе представляли…
Молодой юрист из провинциального российского городка попадает в сложную ситуацию – представители другой стороны судебного спора предлагают ему крупную сумму денег за «слив» дела клиента. Он борется с соблазном и отказывается от взятки, тем самым навлекая на себя беду. В результате подстроенного несчастного случая теряет сознание, а когда приходит в себя, то обнаруживает, что находится в чужой стране в параллельной реальности в теле… двенадцатилетнего мальчика. В этой стране нет коррупции, а высшими ценностями являются добродетель, закон и справедливость.
Быть попаданцем легко! По крайней мере, так думает попавший в мир, похожий на миры EVE Online, прямо из современной Москвы инженер. Совершив за пару дней головокружительный взлет от строителя до адмирала флота наёмников, он участвует в сражениях на истребителях, уничтожает автоматические форты при помощи изобретенного им адского устройства — мозаичной торпеды. Успеет ли он спасти население целой планеты из лап всемогущей Корпорации и завоевать любовь прекрасной инопланетянки? Ведь у него на всё про все всего три дня! Примерно так могла бы выглядеть аннотация на обложке моей книги, реши я её опубликовать.
Кирилл допустил небольшую профессиональную ошибку. Не каждая ошибка офисного работника приводит в клетку штрафников Пехотной Академии или бросает под топор рептилоида. Не повезло. Хотя с другой стороны, интеллект корпоративного аналитика тоже штука весьма опасная. Получится ли использовать физиогномический анализ, если по голове бьют боевым шестом? Можно ли считать нормой истерику темного божества при крохотной позитивной манипуляции? Работают ли техники нейролингвистического раппорта против летящего файерболла? Конечно! Но это не точно.
Се, свершилось: великое зло явилось в наш мир, а за ним явилась Серая Дружина в новом составе, и решительно непонятно, что из этого страшнее. Кажется, очередной вызов обещает побить все рекорды по противостояниям: тут тебе и местные стихийники, и злые засланцы чужих миров, и наставник Повелителя Тени... минуточку, а кто-нибудь знает - на какой стороне сам Повелитель?! Что остаётся делать рекрутам Дружины в этом кавардаке? В очередной раз проклясть Силы Гармонии, закатать рукава и... разгадать все тайны, узнать своего противника и понять наконец - зачем их призывали.