Истинные звезды - [155]

Она подумала о Джоне, который находился где-то один, напуганный. Зажав пистолет в руке, она неторопливо пошла вдоль коридора, вниз по лестнице в холл. Третья студия находилась в самом конце, ее двойные стальные двери были закрыты. Стояла тишина, Джесси-Энн слышала, как бьется ее сердце, когда шла на цыпочках к двери. Если она хочет вернуть Джона, она должна быть храброй. И ей нужно было знать еще кое-что. Она должна узнать, почему Лоринда так ее ненавидит, что хочет убить.

Она тихо распахнула дверь. Было совершенно темно, и она подождала, пока глаза привыкнут к темноте. Она думала, что знает эту студию как свои пять пальцев, но теперь, казалось, все изменилось. Она отчаянно искала выключатель и не могла найти. Это было смешно, потому что она знала, что он был там, слева. Она замерла на минуту, затаив дыхание и вслушиваясь в темноту. Пустота всегда тиха по-другому, подумала она, здесь что-то не так. Она могла чувствовать присутствие Лоринды, как если бы она почувствовала присутствие какого-нибудь животного.

Держа пистолет перед собой, Джесси-Энн проскользнула вдоль стены в студию, поднявшись на несколько ступенек к возвышению. Темнота давила ей на глаза, и вдруг она остановилась, с ужасом понимая, что Лоринда стоит прямо напротив нее… в эту секунду! Ее душили слезы, и единственным утешением была темнота, в которой Лоринда тоже не могла ее увидеть.

Джесси-Энн совсем забыла, где что стояло днем, и наткнулась на металлический стол, который с грохотом упал. Она замерла от ужаса.

Недалеко от нее стояла Лоринда, счастливо улыбаясь. Итак, муха залетела в ловушку даже без приглашения. Она быстро включила свет, нажимая на все выключатели, осветив всю студию галогеновыми лампами, как будто это была операционная, высветив Джесси-Энн. Застыв, она стояла и смотрела на нее. Лоринда подумала с презрением, что ее будет очень легко убить. И только потом она заметила, что в руке она сжимала пистолет!

Она не ожидала увидеть оружие. Неважно, это лишь добавит остроты к ее мучениям. Посмотрев на Джесси-Энн еще раз, она нахмурилась. Нет, не так была одета Джесси-Энн, как бы хотелось Лоринде. Если бы она дозвонилась до нее, она бы сказала ей, что надеть. Она бы сказала ей надеть наряд проститутки. Красное облегающее платье, обнажающее тело, которое так нравилось ее отцу. Ладно, неважно, думала она. Отец часто видел ее в джинсах. Даже в четырнадцать лет Джесси-Энн не нужно было одевать красное платье, чтобы выглядеть грешницей.

Лоринда уселась на небольшой столик, на котором стояла ваза с симпатичными бело-голубыми цветочками, и молча рассматривала Джесси-Энн, наслаждаясь моментом власти так, как она всегда мечтала. Небольшой, с коротким лезвием нож лежал, поблескивая, на покрытом белой скатертью столе перед ней.

Прикрыв глаза рукой от яркого света, Джесси-Энн смотрела в сторону Лоринды, но галогеновые лампы были направлены на нее, оставляя место, где находилась Лоринда, в тени. Лоринда, должно быть, притащила осветительные лампы из других студий, подумала она. И теперь, когда наступил решительный момент, она чувствовала себя спокойно и не боялась. Чтобы получить Джона, она была готова убить Лоринду. Все было просто, ей нужно просто обхитрить ее… и, конечно, это не будет трудно.

— Привет! — окликнула она ее. — Это ты, Лоринда?

Лоринда молча наблюдала за ней с кривой улыбкой на губах, думая о том, что сейчас Джесси-Энн похожа на моль, застигнутую ярким светом.

— Лоринда, — промолвила Джесси-Энн. — Я знаю, что ты там. Мы должны поговорить. Ты согласна, Лоринда? Я знаю, что мой отец захотел бы тебя выслушать, после того как ты забрала Джона, ничего не сказав мне.

Глаза Лоринды гневно вспыхнули.

— Не смей говорить о своем отце! — взвизгнула она. Джесси-Энн все-таки удалось обнаружить ее. По нужно упоминать ни мистера Паркера, ни миссис Паркер. Сейчас они не связаны с Джесси-Энн.

— Хорошо, хорошо, мы не будем говорить о нем, — пообещала Джесси-Энн, пробираясь к лестнице. — Я хочу, чтобы ты знала, Лоринда, как я тебе благодарна за то, что ты сидишь с Джоном. Ведь он тебе очень нравился, ты любила держать его на руках. Помнишь, в Спринг-Фоллсе, когда мы вернулись из ресторана «Олд милл»? Ты не хотела, чтобы он плакал, взяла его на руки и баюкала, пока он не заснул.

Джесси-Энн не понимала, как ей удается так спокойно разговаривать и вспоминать, когда единственное, что хотелось сделать, — броситься по ступенькам вверх и выстрелить в Лоринду. Больше она ее не боялась. Она здесь для того, чтобы бороться за своего ребенка и за себя.

— Иди сюда, Лоринда. Давай поговорим, — выдохнула она, пытаясь ускользнуть от яркого света. — Харрисон уже едет сюда; он может быть здесь в любую минуту!

— Нет, нет! Харрисон не должен сюда ехать! — закричала Лоринда. Это не входило в ее план. Он не должен приезжать, пока она не закончила.

Джесси-Энн быстро взбежала по ступенькам, добравшись до возвышения, прижимаясь к стене и держа пистолет перед собой.

Схватив нож, Лоринда бросилась к ней навстречу, и наконец их глаза встретились. Только дюжина ступеней разделяла их.

Джесси-Энн, застыв, смотрела на Лоринду. Девушка выглядела ужасно, гротескно… В невероятном платье с блестками, которое подошло бы для певички из дешевого ночного клуба или потаскушки с Сорок второй улицы. Лицо Лоринды было сильно накрашено, возможно, она использовала все цвета, вплоть до того, что обвела глаза черным. Ярко-красные щеки, рот похож на окровавленную рану. Джесси-Энн направила на нее пистолет.