- Закончила рисунок? - Эти малахитовые глаза сияли ярче любых драгоценных ограненных камней.
- Почти.
Мина почувствовала его нетерпение и возбуждение и стала искать, чем бы его отвлечь.
- Ты мне не рассказал, как познакомились твои родители.
- Во время Олимпиады. Он был спортсменом, а она физиотерапевтом, сопровождавшим российскую сборную. Они влюбились друг в друга и сбежали вдвоем за день до закрытия Олимпийских игр.
- Ух ты, как быстро. Должно быть, они по уши были влюблены.
- Верно. Они очень сильно любили друг друга. Когда мой отец умер, мать была убита горем. Ей было трудно продолжать жить. - Его рот искривился, и Мина почувствовала боль в груди. - Поэтому она еще раз вышла замуж, потому что просто не могла больше справляться с одиночеством.
Мина смотрела, как эмоции сменяются на лице Алексея. Он выглядел рассерженным, как будто бы винил мать. Она сделала его жизнь несчастной из-за неудачного выбора нового мужа.
Но вещи редко бывают только черными и белыми.
- Возможно, она хотела, чтобы кто-то занял место твоего отца из-за тебя. Ей хотелось, чтобы у тебя был отец.
На мгновение на его лице отразилась боль, но за это время она многое поняла. Он чувствует вину за выбор матери? И может быть, винит себя за то, что осуждал ее?
- Теперь ты. Расскажи, как встретились твои родители.
У Мины перехватило дыхание. Внутри ее шла борьба между честностью и необходимостью прикрывать Кариссу . Мине все труднее становилось врать. Карисса должна быть уже в безопасности. Ее побег с Пьером должен был произойти в эти выходные. Ей так хотелось рассказать правду, но она все еще боялась рисковать.
«Потому что ты не хочешь, чтобы все это прекратилось? Ты хочешь оставаться здесь, с Алексеем, и мечтать о невозможном?»
Она закрыла блокнот. Она не выдаст Кариссу , но и прикидываться, что живет ее жизнью, тоже не будет.
- Они не были знакомы до того, как обручились.
- Это был договорной брак? - Он выглядел изумленным.
- Это традиция моей семьи. - Мина подавила болезненную улыбку. Насколько ей было известно, ее сестра - единственная из женщин их рода, которая сумела обрести любовь в браке. Обе они считали это невозможным. Ведь их отец рассматривал дочерей как козырь своей династии.
Поэтому найти свое счастье с мужчиной, которого любишь и который любит тебя, казалось невероятно заманчивым. Мина положила блокнот, стараясь не обращать внимания на то, что сейчас почувствовала себя несчастной. Ее время с Алексеем не вечно. Она встала, потянулась, постаралась отвлечься от предположений, что было бы, если…
- Я слишком долго сидела на одном месте. Мне нужно размяться. Как насчет еще одного соревнования по стрельбе из лука? - Она была рада узнать, что Алексей увлекался этим видом спорта, ведь это был национальный спорт Джейрута, и она делала в нем успехи. - Или пойдем плавать? - Она посмотрела на чистейший пляж. Ей, несомненно, хотелось примерить новенький купальник, который Карисса положила в чемодан. Жаркая волна окатила ее, когда она подумала о возможности искупаться голышом с Алексеем. Если бы он знал правду о ней, может быть, они могли бы…
Вдруг он оказался позади нее. Волоски на ее руках и шее встали дыбом, все внутри ее растаяло.
- Если тебе нужно размяться, - от звуков его низкого голоса у нее все сжалось внутри, - то я знаю одну вещь, которой мы могли бы заняться. - Его зеленые глаза потемнели, а она потянулась к нему.
Затем он быстро отступил назад, застонав и качая головой.
- Ты меня так до смерти доведешь. - Но его губы уже тронула улыбка. Он протянул ей руку. - Пойдем. Нам нужно избавиться от излишней энергии. - Он взял ее за руку, и она пошла за ним.
В этом-то и проблема. Она давно уже не сопротивлялась Алексею. Она хотела быть с ним все время. Она двигалась навстречу катастрофе, но не могла остановиться.
Держа телефонную трубку в руке, Алексей откинулся в кресле и заулыбался. Ральфа Картера обнаружили в казино на юге Швейцарии. Путем ли ловкого обмана или просто из-за фантастического везения он заставил детективов поплясать, но теперь ему от них никуда не деться. Картеру придется узнать, к чему приводят такие кражи. Чувство удовлетворения грело Алексея.
До тех пор, пока у него перед глазами не возникло лицо Кариссы. Он вспомнил ее сияющие глаза, глубокий хриплый голос, которым она в экстазе называла его по имени, ее притягательный рот.
Как она будет реагировать на наказание отца за его преступление?
Сомнения охватили Алексея. За эту неделю он точно узнал, что она не эгоистичная светская бабочка. Он восхищался ее честностью, великодушием и даже ее упрямством. Это причинит ей боль.
Но он оставался тверд. Она не может ждать, что он забудет, что натворил ее отец. Она знала, что все к этому шло. Да она и не просила пощады от имени Картера. До этой минуты Алексею это даже казалось странным. Карисса - страстная натура, она не боится погладить его против шерсти, не боится вызвать раздражение, но ни разу не попыталась заступиться за отца.
Пока Алексей слушал своего секретаря, он взял в руки блокнот Кариссы и стал его листать. Она забыла его около бассейна, и, когда Алексей услышал телефонный звонок, он взял его с собой в дом. Он не сомневался, что она его забыла, так как все ее мысли были заняты тем, что сейчас пришла ее очередь готовить.
