Истинная чаровница - [31]

Он как-то странно побледнел, покосился на дверь.

— Принцесса, с ней все в порядке?.. — спросил он, спешно начиная собирать по закромкам травы от аллергии.

— Не суетитесь, я вмешалась, — не меняя тона ответила я. — Ей сейчас больше ничего не угрожает. Кроме лекарей, которые почему-то забывают о подобных вещах. Ах, да! — я резко встала со своего места и шагнула в сторону мужчины. — Так почему вы так грубо пренебрегли тем фактом, что у принцессы аллергия на мед?

— Леди Лис… — он облегченно вздохнул и присел на еще один сиротливый стульчик. — Благодарю вас за помощь принцессе Корнелии. И я клянусь благословением Каниса, что никогда не забывал про аллергию Ее высочества… Я бы ни в коем разе не стал добавлять туда мед! У меня просто в голове не укладывается, как он мог там оказаться! Все препараты для королевской семьи я изготавливаю лично. Учитывая их особенности организма.

А он не врал. Для такого случая я специально взяла амулет, который помогал видеть, лжет человек или нет. Амулет, конечно, экспериментальный, но тут даже моя женская интуиция, которая еще ни разу меня не подводила, горланила, что этот лекарь не виновен.

— Кто еще имел доступ к вашей лаборатории и мог незаметно подмешать опасный ингредиент?

Дело, похоже, попахивает государственной изменой. Час от часу не легче!

— Никто… Ох, боги! Не может быть! — он с неожиданной для такого тела скоростью подбежал к стене и зазвонил в небольшой колокольчик, закрепленный на ней. — Моя помощница… Мелли…, — с каждым сказанным словом он словно начинал задыхаться от страха. — Она единственная, кто мог находиться тут, пока меня не было…

Сигнал, поданный для вызова помощницы, сработал быстро. Буквально через минуту в комнату вошла та самая девушка, которая не так давно заносила сюда колбы.

— Мелли, что ты натворила? — возмущенно проговорил лекарь.

— Мастер, о чем вы? — потупила взгляд девушка.

Вместо ответа, я вытащила из ворота рубашки амулет и продемонстрировала ей. Не думаю, что она знала его назначение. Но все же побледнела, стрельнула глазками в сторону лекаря, а после бухнулась в ноги.

— Я… Я… не хотела… Но мой жених — Лан… Он… — залепетала она, размазывая слезы по лицу. — Он с нее глаз не сводит…

Влюбленная дура! И кого эти они с Корни не поделили? Не того ли самого садовника, который так резво срезает розы?

Эта Мелли даже не погнушалась покушением на принцессу королевства. При этом подумать о том, что ее в любом случае вычислят, она не захотела. Это конечно забавно, когда "Я, конечно, не ревную, но думаю, что без волос ей будет лучше", я бы даже могла посмеяться. Но Корни не простая барышня, она принцесса! А по совместительству еще и моя подруга.

Интересно, я когда-нибудь полюблю так, что мне захочется напакостить сопернице? Навести порчу, отравить, вызвать на поединок. Это какие чувства надо испытывать к мужчине, чтобы пойти на подобное?!

Фу. Надеюсь, что нет. Любовь, судя по всему, отбирает не только мозги, но и чувство самосохранения.

— Мелли, знаешь, о чем гласит народная мудрость? — задумавшись, сказала я ревущей девушке, до которой лишь сейчас дошло, что она натворила. — Чтобы быть счастливым, нужно просто побороть три порока — жадность, зависть и ревность.

— Простите меня… — жалобно просипела она.

— Прощения надо просить не у меня. А у принцессы, у ее братьев, у короля с королевой. У всего королевства. Потому что из-за тебя могло произойти непоправимое! И то, очень сомневаюсь, что тебя простили бы! Знаешь, как карается измена короне? Нет? Я напомню. Смертью!

— Она очень старательная и умная девушка. Работает со мной уже год, — разбито произнес лекарь в аккомпанемент к подвываниям Мелли. — Я ей доверял. Даже открыл доступ к лаборатории. Девочка, ты ведь сломала свою жизнь этой глупостью!

Мне даже на мгновение стало ее жаль. Вот так сломать свою судьбу ради мужика, который ее не ценит. Если он стал ее женихом, то не должен заглядываться на других! Пусть хоть трижды принцесс!

Кажется, я только что возненавидела этого садовника.

— Позвольте мне хотя бы проститься с матерью, и я проследую на казнь, — сухим и совершенно безжизненным голосом проговорила Мелли. Слезы все еще текли по ее лицу, но в глазах образовалась полнейшая пустота и отрешенность. Буквально за минуту помощница лекаря прошла через все стадии принятия неизбежного.

А я стояла, смотрела на нее и не могла принять решение. По-хорошему, следовало бы незамедлительно проводить Мелли к стражникам, сообщить королю и уже завтра лицезреть, ее повешенное тело на площади. И я бы даже так и поступила, но каким-то шестым чувством я осознала, что эта девушка и так наказана. Ее руки были в мозолях, что доказывало, что она действительно много работает, под глазами залегли синяки, на платье несколько заплаток, извещающих о том, что ее семья бедствует. Что странно, потому что быть помощником главного лекаря, это престижно и высокооплачиваемо. Мне было ее жаль. По-человечески жаль.

— Мелли, я, конечно, не вправе выносить такие решения, — я сомневалась в правильности своих действий. Но подвести эту девушку к эшафоту, я бы не смогла. Именно сейчас осознала — не по мне это. Вот шандарахнуть какими-нибудь чарами — это пожалуйста. — Мы поступим так. Сейчас ты направляешься домой. Собираешь все пожитки и отправляешься в глухую деревню, подальше отсюда. Чтоб твоего духу тут не то, чтоб не было, чтоб ты даже мысль о возвращении не допускала. Разумеется, я расскажу обо всем Его Высочеству Маркусу, постараюсь объяснить твою глупость и раскаянье, но если он решит, что это слишком мягко, то я ничего поделать не смогу. О женихе своем забудь. Найдешь нового.