Испытание силой - [24]
– Сэр, для такого варианта и предназначен проект «Пента три-три-три», – напомнил адъютант. – Пока мы с Нормандцем в одной лодке, наши парни с ним получат необходимый опыт, а дальше видно будет.
– Да, – кивнул генерал, – лодка у нас пока одна. Вот только ты, Мэт, почему-то не заметил, что Нормандец выпрыгнул из этой лодки и уже достаточно давно просто держится одной рукой за борт, раздумывая, а не отправиться ли в самостоятельное плавание… Усильте охрану тела Нормандца! – продолжил Мартин Л. Джонсон приказным тоном. – Что слышно от нашего консультанта под псевдонимом Вождь?
– Вождь, как это с ним иногда происходит, исчез, и пока мы не знаем, где он, – сообщил Мак-Келли.
– Вождь предсказывал многое, и раз его нет, значит, мы до сих пор не знаем, где находится Джастин Сноу? Живой ли? И главное, где тот предмет, что ему должен был оставить Нормандец после убийства Ментора. Это более чем недопустимо!
В голосе многозвездного генерала появились стальные нотки.
– Достоверной информации у нас нет, сэр, – адъютант опустил взгляд, – но аналитики утверждают, что с большой долей вероятности доктор Сноу использовал трофей по своему усмотрению. К тому же наши психологи предупреждали о том, что профессор Сноу неподходящая личность для получения носителя силы запредельного уровня. Слишком неустойчива к соблазнам его психика и может не выдержать испытания. Более того, вы сами видели рапорты других ученых проекта с мнением, что посмертный предмет силы не стоит отдавать их коллеге профессору Сноу… Извините, сэр, вы лично приказали включить Джастина Бенджамина Сноу в состав группы Нормандца.
Адъютант поднял взгляд и сейчас смотрел на босса твердо и открыто. Вероятно, подполковник был единственным в мире человеком нижестоящего ранга, который мог себе позволить говорить с генералом таким тоном и указать ему на ошибку.
По этой причине Мартин Л. Джонсон и держал при себе офицера, способного напоминать, что идеал недостижим…
– Мэтью, все происходит именно так, как и предсказывал Вождь, – отпарировал генерал и, решив, что настало время приоткрыть карты, приступил к разъяснению: – Когда я узнал о посмертном предмете силы, который Ментор отдает своему убийце в качестве награды за освобождение разума из плена, то, конечно же, заинтересовался этим аспектом. Вождь предсказал, что подарок, полученный после убийства, Артур Нормандец должен отдать Джастину Сноу. Также наш индейский консультант без вариантов предвидел, что профессор наверняка… м-м-м… не устоит перед соблазном и использует полученную силу в своих интересах. В этом, мой дорогой Мэтью, и состояла основная задумка. Сноу неизбежно активирует посмертный предмет силы, и это событие породит нечто новое, чему суждено склонить чашу весов в этой войне на нашу сторону. Таким было предсказание Вождя, и только на этих условиях он согласился помогать нам.
– Сэр, и вы поверили этому?! – удивился обескураженный подполковник, смотря на генерала округлившимися глазами. Несмотря на доверительные отношения с боссом, он сейчас впервые узнал об истинном плане.
– И я поверил этому, – удовлетворенно продолжил генерал, – и позволил профессору, этому яйцеголовому с ворохом амбиций и гипертрофированным чувством собственной важности, завладеть, наверное, самым желанным трофеем из всех, что попадали к нам в руки на территории американского Ареала Визита. Но в момент принятия данного решения, дорогой Мэтью, я руководствовался отнюдь не эмоциями.
Генерал замолчал и глубоко задумался. Казалось, он даже забыл, что его адъютант стоит перед ним в ожидании.
– Сэр, а чем, если не секрет? – осмелился наконец-то нарушить паузу Мак-Келли.
– Во-первых, – очнувшись, ответил генерал, – Вождь нас еще ни разу не подводил. А во-вторых, ты забываешь о том, что в этой войне нам предстоит добывать и другие посмертные подарки. Менторов осталось более чем достаточно. Вот мы и посмотрим на примере первого трофея, что эти наградные предметы силы собой представляют и, главное, как именно они работают… Итак, начинаем десантную операцию в день и час, рекомендованные Вождем, – подытожил четырехзвездный генерал Джонсон, вставая со своего кресла и давая тем самым понять, что разговор окончен.
– Слушаюсь, сэр! – откозырял его адъютант. – Но каким образом реагировать на ситуацию, сложившуюся в союзном Бам-бее?
– Ты абсолютно неправильно считаешь выродков этой вонючей клоаки нашими союзниками, – ответил генерал. – В подземном комплексе у нас был единственный союзник, это сам Король, и только он один, не более того. А если ты говоришь, что он мертв, значит, нашим войскам там нечего делать. К тому же армейские штурмовые бригады могут испортить операцию по захвату БлэкДира, а это сейчас важнее всего. Пока Ареал не очухался после нашего удара в спину и Менторы не вернулись всей разъяренной компанией, мы должны разобраться с этим существом, или что оно там собой представляет. Этот выродок самая что ни на есть темная лошадка, и нам точно не нужны сюрпризы с его стороны. БлэкДир – цель номер один на данный момент.
– Истинно так, сэр! – с энтузиазмом подтвердил адъютант.
У каждого сталкера – своя тропа, по которой пролегает ходка. Кто-то добирается по ней к намеченному финалу, а кто-то сходит с нее, не достигнув цели. Какими случатся ходки у того, кто только захотел стать сталкером? И у того, кто пожелал больше не быть бродягой Зоны?.. Ответы не даст никто. Кроме него. Тропы неминуемо приводят туда, где идущих ждёт тот, кто ходит поперёк, по грани между мирами…
Следы, оставленные вторжением неземной природы, превратились в суровую реальность для этого мира. И одна из таких отметин, названных Зонами Посещения, возникла на территории… СССР. Спустя несколько десятилетий после своего возникновения, в России эта Зона, доставшаяся по наследству от Союза, по-прежнему остается невероятным и опасным феноменом. Прискорбным фактом, от которого никуда не деться, неразрешимой проблемой, от которой не избавиться. И неотъемлемой частью российского плацдарма иной реальности являются люди, которых когда-то, в советский период, называли «бредунами», а теперь, как и повсюду, зовут сталкерами.
Этот человек появился в российской Зоне Посещения несколько лет назад. Он выжил и к середине двадцатых уже успел превратиться в вольного стрелка по прозвищу Тигр. О его удачливости, непобедимости и жестокости ходят легенды… Чем бы сталкер ни занимался, он всегда добивается успеха. Он предпочитает действовать в одиночку, и в этом первая причина успешности – никто не знает истинных намерений, значит, некому предать. Но существуют еще две. Тигр обладает некоторыми способностями, нормальному человеку не свойственными, в том числе никогда не спит в полноценном смысле этого слова.
Зона в будущем, десятки лет спустя… Что с нею сотворило время? Какие изменения внесло в мир людей ее существование? За ответами на эти вопросы в аномальную реальность уходит журналист. Цель его беспримерного репортажа с места событий – добыть и поведать человечеству правду о Зоне. Но этот бесценный хабар – правильные ответы – уже разыскал сталкер, который сумел выжить в лабиринтах Зоны не год, и не пять, и не десять, а гораздо дольше…
По определению, «зона» – это ограниченное, замкнутое пространство. Территория внутри каких-нибудь границ, полоса между двумя линиями или пояс вдоль какой-то черты. Также зоной называется пространство с характеристиками, общими для всей этой области… Вот почему она просто обречена была так называться. Смертельно опасная, хаотически изменяющаяся среда обитания, неведомо как возникшая и неясно где расположенная, набитая всеми грехами мира. Вырваться из которой – почти невозможно… Нормальные люди по собственной воле ни за что не захотят оказаться внутри такого воплощенного кошмара, ни за какие сокровища мира! Но рано ли, поздно ли может наступить роковое время, когда территория бурлящего аномального хаоса уже не будет предварительно «спрашивать» реальных, живых людей: желают или не желают они в ней оказываться? И чтобы выжить, им придется невольно становиться ее «сталкерами».
В российской Зоне Посещения разразилась настоящая война миров! Привычные карты смешало неожиданное вторжение «третьей силы» в устоявшийся, казалось бы, расклад сил – в противостояние человечества Земли и чужеродной сверхсущности. Некоторым сталкерам пришлось стать переходными пешками в новой игре. Трот мог бы потерпеть поражение, однако уцелел в этой схватке.Люди помогли ему… Но эта книга не о беспримерном рейде Орла и Реверса, а о том, что в российской Зоне происходит уже «после войны». Родилось новое поколение, которое вынуждено пожинать плоды свершившегося.
Казалось бы всего лишь игра. ММОРПГ. Да там есть виртуальная реальность и полное погружение. но все равно этот только игра. Но на кону всемирная известность, слава и призовой фонд в 30 миллионов долларов? Будет ли это все достаточным стимулом для того, чтобы терпеть боль, порой смертельную боль, лишения и прочие нелегкие атрибуты реальной реальности? А как быть если у тебя неожиданно появляется смертельный враг в обеих реальностях? Третья часть.
XXII век. Человечество пережило тяжелейшую войну с роботами, к которой привело бурное развитие искусственного интеллекта. Теперь люди избрали иную парадигму, совершенствуя свой организм с помощью генных модификаций. Человек как вид процветает и активно исследует космос. В один прекрасный день исследователи обнаруживают инопланетный корабль на спутнике Юпитера – ледяной Европе. Туда отправляют группу ученых, политиков и военных, чтобы попытаться установить контакт с инопланетянами. Путешествие по загадочному кораблю таит множество неожиданностей, которые заставят героев задуматься о том, что процветание и мирное существование – это ценности, за которые надо бороться.
После изменения климата и прокатившейся пандемии стерлись границы, пали правительства и к власти пришли ученые. Общество раскололось. Одни вынуждены выживать, с трудом добывая модификаторы для борьбы с болезнями. Другие развлекаются, заставляя первых грызться между собой. По воле судьбы я вошел в очередную сотню, принимающую участие в «Вызове» — нелегальной игре на выживание, где для победы нужно отринуть все человеческое, стать бездушной машиной. Но один раз я отступил от этого правила и спас девушку. Теперь она ищет меня.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Потерять, лишь только обретя. Почувствовать отчаяние, перерастающее в жажду мести и заставляющее двигаться дальше. Найти точку приложения сил и узнать и наконец узнать своего врага. А затем окончательно запутаться в переплетении лжи и постоянных недоговорок. Он уже давно не следопыт из племени Серого вепря, а боевой псион. Но не смотря на новые силы, ему приходится вновь лишиться всего что у него было. И теперь он идет на острие атаки в поиске… чего-то неизвестного даже ему самому. Возможно, он ищет правду, истинного врага или новый дом.
Вселенная, в которой всем управляла Система, была уничтожена в следствии масштабного ритуала кибер-некромантов. Но из-за попытки им помешать, ритуал прошел не так, как планировалось. Вырвавшаяся энергия была направлена Системой в единственное, по ее мнению, правильно русло — в оцифровку разных миров, измерений и планов бытия, сращивая все, что она оцифровала в один гигантский мир. Жителям этих миров оцифровка в большинстве случаев принесла новые возможности. Но таким, как Всеволод, пришлось заплатить за это слишком большую цену, особенно на фоне того, что платить пришлось в восьмилетнем возрасте.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.