Искусство столового этикета - [19]

Следует иметь, по крайней мере, три набора «подставок места» различных цветов, гармонично сочетающихся с вашим фарфором. Эти салфетки могут быть вышиты, иметь кружева по краям или сшиты из нескольких кусков. Их вид полностью зависит от того, какую именно картину вы стремитесь создать на столе. Большие красивые «подставки места» из дамаста будут уместны в любых обстоятельствах. «Подставки места» из пробкового дерева, бумаги, рафии, бамбука, пластмассы и прочие – все, которые легко вытереть влажной тканью, – недороги, весьма практичны и придают столу интересные цвета и оригинальный дизайн. Особенно хорошо их использовать, когда в семье есть дети. Чаще всего такие подставки ставят на стол во время завтрака и ленча.

Фон для завтрака должен быть веселым, разноцветным и неформальным. Три или четыре скатерти с набивным цветным рисунком на белом или светлоокрашенном фоне в сочетании с большим числом салфеток являются идеальным покрытием стола, с которым можно начать день, – готовите ли вы завтрак своему мужу каждое утро ровно в 8.13, для себя, или вы подаете на подносе завтрак больному или случайному гостю.

Большинство хозяек предпочитают в наши дни в качестве скатертей для ужинов со шведским столом штапель. Эта ткань должна иметь яркий цвет. Приобретите две яркие скатерти, достаточно большие, чтобы полностью покрыть стол.

Скатерти для полуденного чая должны быть элегантными и изящными. Обратите в первую очередь внимание на легкие изысканные материалы – я уже писала о таких тканях – и затем потратьтесь на кружево и украшение, насколько это позволит ваш кошелек. Красивая кайма с ажурной отстрочкой является очень хорошим украшением. Если вы часто приглашаете на полуденный чай, вам потребуется по крайней мере три скатерти для чая. К этим скатертям следует добавить множество салфеток. Одноцветные салфетки с ажурной отстрочкой длиной 35 см говорят о хорошем вкусе. Таких салфеток следует приобрести не менее дюжины, поскольку они прекрасно подойдут ко всему.

Если вы приглашаете на чай человек тридцать, постарайтесь приобрести еще дюжину салфеток, с кружевами или вышитые. Добавьте две или три подставки под поднос для своего собственного ежедневного чая, согласующиеся с вашими чайными чашечками и сервизом в цвете и узоре.

Для менее официальных мероприятий запаситесь примерно тремя дюжинами «салфеток для коктейля». Однако, если среди ваших гостей есть рассеянные люди, способные засунуть салфетку в карман вместо платка, может быть, лучше использовать бумажные салфетки.

Если у вас есть блюдо для мытья рук, вам понадобятся салфеточки. Двух дюжин вполне хватит: одну следует подобрать, чтобы она сочеталась с вашей лучшей скатертью, вторая должна быть значительно проще, чтобы подойти ко всем остальным скатертям.

Никогда не будут лишними дополнительные обеденные салфетки из дамаста в виде одноцветных сатиновых лент, которые подойдут для чего угодно. Сервируйте их с кружевной скатертью, если у вас нет к ней сочетающихся по внешнему виду салфеток. Те хозяйки, которые обращают внимание на цвет, часто имеют в запасе их около дюжины. Они хорошо смотрятся на любом белом фоне и прекрасно сочетаются с кружевом молочного цвета. Где это возможно, салфетки должны подчеркивать цвет вашего фарфора.

Запомните размеры вашего стола. Это поможет вам определить размер необходимого материала. Если стол раскладной, вам нужно знать его длину в сложенном и раздвинутом виде. Помните, что красочное полотняное покрывало для стола, выполняющего роль буфетного столика, а также красивая скатерть с кружевами или из традиционного дамаста должны спускаться вниз по крайней мере на 20 см. Если вы можете себе позволить 30 см, то приобретите именно такую скатерть.

«Подставки места» могут быть куплены в наборе, включающем в себя салфетки. Можно приобрести «подставки места» с сочетающимися по цвету салфетками; продаются «подставки места» и отдельно. Последнее предпочтительнее, когда у вас не больше двух – четырех гостей или стол невелик по размеру.

Полотно всегда было престижным материалом для скатертей. Самые древние письменные источники, в том числе и Библия, говорят про изысканное полотно, которое ассоциировалось с роскошью и высоким социальным положением. Ваша матушка не мыслила для своего стола ничего другого, кроме полотна. И в наши дни ничто не может превзойти полотняные скатерти. Но с точки соответствия скатерти общему дизайну следует подумать и об использовании других материалов. Различные материалы создают разный эффект. Они могут сделать стол и проще и красивее. В наши дни прекрасно смотрится стол со скатертью из хлопка, из синтетического полотна, из всех тканых материалов. Вы можете постелить на такой стол предметы из пластмассы, кожи, стекла, пробки и бумаги. Другими словами, разрешено все, что разумно, диктуется хорошим вкусом и имеет функциональное значение.

Если не считать красивых кружев, дамаст является самой дорогой и красивейшей из тканей для сервировки стола.

Выберите узор, который гармонировал бы с вашим фарфором и общим фоном вашей столовой. Узорчатые рисунки, такие как узор в горошек или классические мотивы восемнадцатого столетия, смотрятся более официально, чем рисунки с растительным орнаментом. Красиво выглядит одноцветная сатиновая полоса из дамаста. Ее простота создает ощущение современности. Вместе с тем такая полоса является идеальным фоном для предметов, несущих явные черты своего времени.