Искупление - [2]

И Николай, сев в свой старый «Мерседес», поехал в парикмахерскую. Нинка колдовала над головой пожилой женщины и, увидев Николая, искренне удивилась:

— Что за неожиданное явление? С Танькой что-нибудь случилось? Нет, ну, слава Богу! Тогда подожди, я сейчас даму под сушку посажу и уделю тебе минут пять.

Едва Нинка вышла в коридор, Николай оставил в стороне заранее заготовленные хитрые вопросы и спросил напрямую:

— Скажи, ты сблизилась со мною по просьбе Татьяны?

— С чего ты взял? Мне только ещё не хватало чужих мужиков соблазнять по спецзаданию их жён. Я тебе не Мата Харри в шпионку играть. И чего ты вдруг всполошился, когда после нашей шалости почти год прошёл?

— Неважно. Лучше скажи честно, почему тогда сама такую настойчивость проявила?

— Так, ведь, бывают у женщин неудачные периоды жизни. Я тогда рассталась с любовником и находилась в застое. Тут ты подвернулся. По-бабьи подло, конечно, поступила. Подумала: у меня никого, а Танька с мужем в ладу живёт. Вот от злости и соблазнила тебя. А теперь каюсь. Хорошо, ещё всерьёз с тобою не задурила. Всего пару раз свою плоть потешили. Но потом опомнилась и отказалась от встреч с тобою. Ты тогда не мог понять причин разрыва и обиделся. А я просто Таньке в глаза смотреть не смела.

— Так она о нас с тобою не знает?

— Откуда бы? Если ты только сам ей не растрепал. А чего ты вдруг взволновался? Раньше тебя ревность жены не особенно волновала.

— Да так просто. Померещилось.

— Креститься надо в таких случаях. Говорят, помогает. Танька у тебя красавица, а ты кобель ненасытный за каждой юбкой бегаешь. Жаль её. Хорошо ещё детей не завели, если дело до развода дойдёт. Ну, всё иди, а то меня клиентка за сожжённые волосы со свету сживёт, и месячный заработок по суду взыщет.

Подождав, когда Николай уйдёт, Нинка позвонила Татьяне и предупредила:

— Только что твой благоверный ко мне в парикмахерскую приходил. Интересовался, с твоего ведома я его в постель затащила или ты ничего не знаешь. Я ему ничего не сказала. Пусть помучается в неведении для собственной пользы. Но будь готова к серьёзному выяснению отношений.

— Не думаю, что он ко мне с одними шаткими подозрениями приступит. Да и не в его интересах о тебе разговор затевать. Побоится свою измену раскрыть. Но спасибо за предупреждение.

— А как у тебя дела с Михаилом?

— Всё в порядке. Но пока он не спешит сделать мне серьёзное предложение и переехать к нему.

— Ну, и ладно. Не торопи события. Мужики не любят, когда на них давят. Всему своё время. Звони, если нужна будет помощь.

А Николай, направив автомашину к дому, не знал, как ему поступить:

«Нинка явно чего-то не договаривает. Но если между бабами был заговор, то ради оправдания неверности самой Татьяны. Она в последнее время подозрительно часто задерживается в гостях у подруг или в модном фитнесс клубе. Вот сволочь! Надо будет проследить. Если поймаю с любовником, то внешность наизнанку перелицую. А пока скрою свои подозрения и, наоборот, проявлю трогательное внимание».

Заметив у метро старушек, торгующих зеленью и ягодами, Николай остановился и направился к торговым рядам. Он решил угостить жену спелой земляникой, которой щедро угощал Татьяну на пике ухаживания. Воспоминание о прежних тёплых отношениях с женой внезапно заставило болезненно сжаться его сердце. Заплатив за три стакана лесной ягоды, Николай взял кулёк, свёрнутый из газетного листа и вернулся в машину. Он надеялся, что этот знак внимания скроет его смятенное состояние.

Татьяна встретила мужа с настороженной опаской. Но получив сладкое подношение, сразу успокоилась:

«Ему не в чем меня упрекнуть. А я, зная о его прежней связи с Нинкой, крепко держу мужа на коротком поводке. Но, задабривая меня, он явно задумал какую-то гадость. Надо быть настороже».

А Николай, выйдя на кухню, высыпал вкусно пахнущую землянику в тарелку. Прежде чем помыть ягоды хотел выбросить в мусорное ведро испачканный соком кулёк. Внезапно его взгляд наткнулся на объявление: «Частный детектив, бывший сотрудник полиции в отставке. Надёжное обеспечение бракоразводных процессов, проверка кандидатов в супруги. Недорого!».

Николай дважды перечитал текст и решил:

«Это объявление в газете подсказка мне свыше, что надо делать».

На какие-то мгновения Николая смутили напоминающие кровь красные пятна от земляники на газетном тексте. Но соблазн узнать истину был велик, и, отбросив сомнения, он записал номер телефона частного детектива. Выбросив упаковку в ведро, быстро сполоснул лесную ягоду и понёс угощение в комнату к жене. В этот момент он решил идти в своём поиске до конца.

На следующий день, едва дождавшись обеденного перерыва, Николай позвонил по указанному в объявлении номеру. Детектив отозвался после третьего гудка. Услышав о желании воспользоваться его услугами, предложил приехать к нему в семь часов вечера и назвал адрес. Сразу после окончания рабочего дня Николай отправился к детективу. Позвонив в квартиру на первом этаже, с сомнением подумал:

«Контора выглядит несолидно. Мог хотя бы табличку повесить на дверь. Явно не высший класс. Но посмотрим, что этот специалист мне предложит».