Искатель #4 - [26]

– Такие условия приемлемы, но засланцев терпеть не буду. Всех, кто будет отлынивать от службы, игнорировать приказы или попытается устроить саботаж, пущу под нож, – серьёзно произнёс Рем, глядя в глаза Брану.

– Даже не сомневался в тебе парень. Тебя после того памятного приёма даже прозвали жнецом. Слишком уж радикально ты решил вопрос с дуэлями. Думаю, если бы ты принимал их по очереди, список желающих сократился бы, уже после первых трупов, – усмехнулся кардинал.

– Ну уж нет. Убил бы парочку, остальные отстали на неделю, а потом бы осмелели или придумали чего, проще сразу вырезать недовольных. Они были согласны на дуэль до смерти, значит были готовы меня убить, жалеть подобных людей, не собираюсь, – уже менее серьёзным тоном продолжил Рем, но даже так не оставалось сомнений, что переубедить его не получится.

– Не буду спорить с тобой. Даже я, благодаря тебе, избавился от пары проблем, так что ничуть не против такого исхода, – приподняв перед собой ладони, сказал Бран.

– Тогда мне надо готовиться к отбытию. Отряд я увижу уже тут или на границе? – привстав со своего места, спросил избранный.

***

Кабинет кардинала, через несколько минут после встречи с избранным.

– Бран, мне интересно узнать, чем ты недоволен? – спросил кардинала посетивший его кабинет патриарх.

– Я уже объяснял тебе Лют, будешь играть с мальчишкой, обожжёшься, – произнёс кардинал совсем не доброжелательным тоном, скривившись, как от зубной боли.

Обычно кардинал всегда поддерживал патриарха во всём. В целом, люди занимающие пост патриарха и кардинала в нынешнее время, не нарушали традиции и были друзьями. Друзьями, насколько ими вообще можно быть, учитывая, что они должны были управлять страной.

Патриарх – опора всего святого королевства. Поводырь, что ведёт людей к свету Великого. Кардинал, всегда был тем кто оберегает святое королевство из тени, во всём поддерживая патриарха и беря по возможности удар на себя.

Только в этот раз речь идёт не об обычных интригах святых домов, не о тайных сектах и неверии в Великого.

– Мы это уже обсуждали! Совет решил привязать к нам парня именно так, только ты был против. Одного лишь твоего мнения на этот счёт мало, достаточно уважаемых людей обдумало ситуацию. Просто выполняй свой долг, – немного разгорячённо огрызнулся Лют Кению, великий патриарх святого королевства Экры.

– Плевать уже, что я думаю, своё мнение высказал, приказ совета выполнил полностью. Если он узнает о ваших интригах, сами будете разгребать. Так ему и отвечу, приказ, который не мог нарушить и даже пальцем покажу, кто этот приказ отдал! – кардинал тоже не остался в долгу.

Повисло тяжёлое молчание. Оба мужчины считали себя по своему правыми и оба признавали, что в словах собеседника есть толика смысла. Но ни одному, ни другому уже было нельзя отступить.

Как сказал патриарх – совет высказал своё решение и им остаётся, лишь выполнять свой долг.

За неделю до прибытия избранного на границу.

Небольшой по меркам задания отряд, в два десятка опытных святых воинов, тенями двигался по предгорью.

Сегодня у бойцов особая задача, суть которой от них ускользала.

– Капитан, с каких пор мы выполняем работу простых карательных отрядов? – спросил молодой парень.

– Тебя забыла спросить! Если тебя что-то не устраивает, по возвращению в лагерь, я переведу тебя на хозяйственную службу. Будешь до конца своих дней сортиры чистить, умник, – злобно ответила командир отряда.

Сквозь горы, разделяющие материк надвое, было всего несколько удобных проходов. Но тем не менее, сами горы не были непроходимы и с различной частотой, обе стороны высылали на территорию врага отряды.

Сам материк был не малым, но каждой из его половин было мало, чтобы не использовать землю на максимум. Плюс ко всему, самые плодородные земли были как раз ближе к горной гряде, разделяющей материк.

Из-за подобной ситуации, вне зависимости от опасности, земли в принудительном варианте заселялись работниками. Обе стороны конфликта понимали важность провианта.

Регулярные набеги выработали свою систему и негласные правила. Обычно одна из сторон наносила удар, портила инфраструктуру, но не лютовала. Полноценных зачисток никто не устраивал, за каждым выжившим не устраивали погоню.

Из-за этого вне зависимости от опасности нападения, местные работники проживали на фермах вместе с семьями.

После очередного удара с разрушениями и пожарами, но крайне малыми жертвами среди работников, собирался карательный отряд. В основном молодняк, который надо было так или иначе вывести на поле боя и желательно не погубить в первом бою.

– Но командир, мы же можем выполнять куда более важные задачи! – попытался возмутиться парень.

– Приказы не обсуждаются. Штаб отдал приказ, мы выполняем. Ещё один вопрос салага и ты отправишься до конца своих дней чистить выгребные ямы. Я уже не рада, что позволила взять в отряд такого сопляка, как ты. Если бы не твои родственнички, тебя бы тут не было. Их дома и поблагодаришь. Привал окончен, ВЫДВИГАЕМСЯ! – скомандовала командир.

За три дня до прибытия избранного на границу.

– Мы должны принимать правила игры! – не унимался один из тифлингов.