Искатель, 2004 № 07 - [54]

Ростислав выскочил на Большую Кольцевую, повернул направо, замедлил шаг. Плавно изгибавшийся коридор просматривался вперед метров на шесть, не больше. И при неожиданной встрече…

В устье радиального коридора справа мелькнула какая-то тень. Родников метнулся к внутренней стене галереи. На внешней, позади-слева, вспыхнула яркая малиновая точка.

— Вжик-пиииууу… — зазвенела не нашедшая более интересной цели игла.

— Касмер, это я! — крикнул Ростислав. Из коридорчика показалась рука с блантером, потом сам Касмер.

— Мне казалось, вы должны были с другой стороны появиться, — ничуть не смутившись, сказал он. — Куда нам теперь?

— Держитесь метрах в трех позади меня, — сказал Ростислав. — И пореже стреляйте, иначе… Иначе снова останетесь один. Вы кого-нибудь… Вам кто-нибудь встретился по дороге сюда?

Он старался не смотреть на Касмера. Ему было неприятно видеть человека, с такой легкостью пускающего в ход оружие, пусть и во имя благородной цели.

— Нет, — беспечно ответил Касмер. — Даже блантер проверить не на ком было. Но теперь я спокоен — работает!

Они пробежали трусцой метров двадцать, перешли на шаг. Ростислав шел, прижимаясь к правой, внутренней стене, время от времени выскакивая ближе к середине галереи, чтобы заглянуть за близкий «горизонт». Касмеру замедление темпа не понравилось.

— Давайте, я пойду впереди. Или блантер возьмите.

На этот раз Ростислав согласился взять в руки оружие.

Нужно было с самого начала забрать у него ствол. Хорошо, что все пока обошлось.

Очень осторожно они свернули в радиальный коридор, прошли по нему. Опасаясь оказаться заблокированными в лифте, поднялись на несколько палуб пешком, еще прошли коридором, еще поднялись…

«Деметра», казалось, вымерла. За следующим поворотом был пирс малого флота: короткий коридорчик с двумя шлюзами в конце. Родников осторожно заглянул за угол. Перед шлюзами маячила какая-то тень. Пилот отпрянул к стене. Почти перед самым его лицом прошелестели две молнии.

— Вжик-пиииууу… Вжик-пиииууу…

— Ну! Стреляйте же! — зашипел за его спиной Касмер.

Пол начал вдруг медленно уходить из-под их ног. Касмер судорожно замахал руками, пытаясь найти утерянную точку опоры. Родников, ухватившись за какую-то пластиковую трубу, змеившуюся по потолку, спокойно ждал, пока «Деметра» завершит противометеоритный маневр. Вход в коридорчик он на всякий случай держал под прицелом. Конечно, нападать в условиях невесомости — безумие. Но кто их знает… Касмер наконец дотянулся до эластичной скобы и перестал дергаться.

Невесомость не прекращалась.

— Может быть, они специально отключили двигатель, чтобы затруднить нам передвижение? — предположил Касмер. — Или… Опоздали! — догадался он.

— Почти опоздали, — согласился Ростислав. — Капитан, видимо, закончил прицеливание и сейчас проверяет точность. Если через двадцать-тридцать минут цель не уйдет из поля допуска, он отдаст приказ выпустить ракеты.

— Так стреляйте же! — заторопился Касмер.

— Шансов прорваться у нас — один из ста. Они держат под прицелом створ коридора, а нам придется в невесомости балетные па выделывать.

— Ну что же… У меня нет другого выхода, — сказал Касмер и свободной рукой перебросил на грудь деструктор. — Сейчас я им…

— Подождите. Выход, как обычно, с противоположной стороны. Вы сможете хотя бы медленно передвигаться по коридорам?

— Медленно — смогу.

— Впрочем, оставайтесь здесь. Вы ведь мотоскафом никогда…

— Пару раз пользовался. Вы хотите через…

— Да. И вот еще что… Я сейчас скажу вам волшебное слово, которое поможет нам проникнуть…

— Я же просил: не стрелять!

Голос претора Миссии впервые был раздраженным. Отто Стакс плотнее прижал к виску дужку очков.

— Пилоты напуганы гибелью своих товарищей и не хотят стать следующими жертвами этих безумцев. Я не могу приказать им не стрелять. И не хочу, — добавил капитан негромко.

— Безумец там только один: Касмер. Родников не сделал ни единого выстрела. А с тех пор, как они объединились, не стреляет и Касмер.

— Только потому, что никто не попадается ему под руку.

— Обеспечьте и в дальнейшем соблюдение этого простого правила. Куда они сейчас направляются?

— Пытались захватить катер. Теперь…

Капитан взглянул на большую объемную схему «Деметры», выведенную Демом на его терминал. После объявления аварийной ситуации истеллект корабля, используя все свои датчики, смог достаточно точно определять местонахождение двух «террористов без браслетов» в любой момент времени. Их тревожно-красные силуэтики продвигались сейчас по периферийным коридорам биомодуля.

— Судя по всему, они спешат к ближайшему аварийному шлюзу. У меня в том районе… Претор, если вы сейчас оставите меня в покое, я еще успею перехватить их перед шлюзом. Поэтому…

— Ни в коем случае, капитан! Пусть вываливаются в открытый космос, пусть! Мы заманим их в ловушку. Прикажите своим людям не мешать! И, кстати, я получил ответ на ваш вопрос относительно Юлия Лакиса.

— Сейчас не время об этом, претор!

— Самое время, капитан. Оказывается, он — кто бы мог подумать?! — находится на борту «Деметры»!

— На борту… моего «фиолетовика»? Не может быть! Среди вахтовиков нет человека с такой фамилией!