— Это ваше право — жаловаться, — согласился капитан. — Хотя наручники действительно будут лишними. Уведите.
Как только за Ником, последним из конвоиров, закрылась дверь, Казухиса Такахаши встал с кресла и, сложив ладони перед грудью, вежливо спросил:
— Капитан, почему вы не рассказали пилоту-спасателю то, что известно нам? У нас появился бы еще один стопроцентно надежный человек.
— Он бы все равно не поверил. Обратили внимание, как он на нас смотрел? Как на врагов, к которым попал в плен и перед которыми нельзя ни на йоту унизиться.
— Да, но если бы мы ему рассказали абсолютно все… — не выдержал Джозеф Вонг.
— Те, кто послал хищного «зайца» и, не исключено, пилота Родникова, прекрасно знают цель Миссии. Но это лишь удесятеряет их энергию противодействия. Пусть уж лучше пилот остается в сомнениях, если такое еще возможно. Сомневающийся человек менее опасен.
— А в корабельную тюремную камеру мы его не могли упрятать? — поинтересовался Джозеф Вонг.
— Нет оснований. Тогда мы точно проиграем судебный процесс.
— Но запор на двери каюты — слишком слабая преграда, — высказал опасение Казухиса Такахаши.
— Я полагаю, старший помощник найдет способ ее усилить, — улыбнулся капитан.
Казухиса Такахаши чуть заметно приподнял брови.
— Капитан, срочное сообщение отделения Агентства на Титане, — вмешался Дем. — Зачитать?
— О чем?
— Ответ на ваш запрос по поводу…
— Слушаю.
— «В ответ на ваш запрос сообщаем: вблизи купола города Атлас, с внешней стороны, обнаружен труп мужчины. Судмедэкспертиза установила личность погибшего. Это Джеффери Райс, пилот-инженер „Деметры“. Прошу направить в наш адрес все материалы, могущие пролить свет на причины его гибели». Конец сообщения.
Отто Стакс встал, склонил голову. Его примеру последовали все остальные.
— Такахаши… — сказал капитан изменившимся голосом. — Подготовьте необходимые материалы… Джеффери, насколько я помню, не был женат. Но все равно, есть родители, сестра. Я буду очень признателен, если вы организуете сбор… ну, денег, что ли… Космофлот, конечно, выплатит страховку, но и мы тоже… Я выделяю половину месячного оклада.
Старший помощник молча кивнул, потом, спохватившись, добавил:
— Я столько же.
— Никто не откажется, — сказал Джозеф Вонг.
— Капитан, срочное сообщение с Земли, — нарушил тягостную тишину Дем. — Зачитать?
— Да, пожалуйста.
— «Капитану корабля „Деметра“ Отто Стаксу. Срочно. Важно. Немедленно вскрыть пакет номер один. Подпись: Второй консул Агентства космической безопасности Ли Сюань. Подпись заверена».
— Принято, Дем. Подтверди Земле получение. Подпись моя.
Отто Стакс подошел к дверце сейфа, вмонтированного в одну из стен, предъявил сенсору большие пальцы обеих рук, заглянул в окуляр идентификатора личности, провел гибким щупальцем запахоуловителя по запястьям. Щелкнув, открылась массивная дверца. За нею скрывался ряд дверок поменьше.
— Дем, я готов получить пакет номер один, — сказал капитан.
— Снимаю блокировку.
В недрах сейфа что-то прожужжало. Отто Стакс открыл дверцу с цифрой «1», вынул из ниши пакет, осмотрел и сломал печати. Джозеф Вонг, извинившись, вышел. Казухиса Такахаши последовал за ним. В третий раз перечитав приказ и положив пакет обратно в сейф, Отто Стакс распорядился:
— Дем, штурмана ко мне. Срочно.
Почувствовав, что устал, Ростислав сошел с мостика унитрека.
После тренировки можно было позволить себе пятиминутный душ. Удовольствие это было дорогим, но заменить его растиранием влажным полотенцем Ростислав не мог. Лучше отказать себе в чем-нибудь другом. Например, в вечернем коктейле с добавлением, как значилось в меню, сухого вина. Во время смены галса в коктейлях и в самом деле ощущался привкус винограда.
Родников замер с полотенцем в руках.
Смена галса! Нельзя ли как-то использовать невесомость? И, кстати, когда она должна наступить?
Поспешно одевшись, Ростислав бросился к терминалу.
Смена галса! Да ведь она давно должна была произойти! Как же он забыл об этом?
Родников запросил у Дема программу полета. Да, так и есть. «Экватор» второго этапа «Деметра» должна была миновать еще двое суток назад. Но вместо того чтобы, заглушив маршевый двигатель, повернуть биомодуль и начать торможение, «фиолетовик» продолжал увеличивать скорость! Значит, он проскочит мимо БИРТа. Или вынужден будет потом тормозиться с ускорением, большим единицы, что почти невероятно: оранжерея, вахтовики…
— Дем, полет идет по программе?
— Полет «Деметры» идет строго по программе.
Врет. По программе «экватор» был двое суток назад. Да, но истеллект не может лгать. Принципиально. Как же так? А, вот: вопрос был задан некорректно.
— Дем, программа полета изменена?
Опять некорректно! Неизмененных программ и проектов не существует в природе!
— Программа полета изменялась четыре раза. Какое изменение вас интересует?
— Последнее.
— Последнее изменение внесено в программу пятьдесят шесть часов назад лично капитаном корабля.
— В чем оно состоит?
— Информация о данном изменении в памяти отсутствует.
— Спасибо, дорогой!
Ну, и что сие значит?
Ростислав закрыл глаза и представил крохотную «Деметру», уже проскочившую среднюю точку между Сатурном и БИРТом и продолжающую наращивать скорость.
