Искатель, 1971 № 05 - [49]

— Вы не могли познакомиться давно… если не сидели в тюрьме.

— О том, что Медаров был в тюрьме, я знаю. Он сам рассказывал и еще кое-что: о деятельности «Кометы», организации, в которой работал мой отец…

— Кем был ваш отец в «Комете»?

— Не акционером… — сухо ответил Андреев. — Он был шофером Костова. Вместе с Костовым исчез и мой отец.

— Да. Я слышал об этом. Ну и что?..

— Говорят, что Костов удрал в Германию на гитлеровском самолете: такие, как он, как крысы, бегут с тонущего корабля. Но у моего отца не было ничего общего с их фашистским кораблем. Он был рабочий, а значит, радовался, что близится освобождение. Кроме того, он очень любил мою мать и меня. Только люди, не знавшие его, могут поверить, что отец вместе с Костовым удрал в Германию. Я не такой наивный…

— Ваша мать рассказывала вам что-нибудь об этом?

— От матери я узнал, что отец погиб на войне. Но когда пять лет тому назад мама тяжело заболела и почувствовала, что умрет, она позвала меня как-то вечером и сказала: «Сынок, знай… твоего отца убили эти бандиты из «Кометы». Помни об этом и, если сможешь, отомсти!»

Андреев умолк, опустив глаза, и я тоже молчал, внимательно глядя в окно, на черные деревья парка.

— Я запомнил ее слова. Но что с того? Столько лет утекло… Я узнал, конечно, о процессе «Кометы», но на нем не было установлено, как исчез мой отец. И вот недавно ко мне приходит некий сердитый старик и говорит, что он — Медаров, то есть второй акционер «Кометы».

— Когда было это «недавно»?

— Действительно недавно. Около месяца назад. Можете себе представить мое удивление. Я пригласил старика войти, и он сразу взял быка за рога: «Я ищу одного человека, интересного и для вас. Поэтому надеюсь, что вы поможете мне найти его». — «Что это за человек?» — спрашиваю. «Танев — третий из «Кометы». — «А зачем мне ваш Танев?» — «Он убийца вашего отца». — «Докажите!» — говорю. «Доказать этого нельзя, — отвечает тот, — но я знаю наверное. Если бы я мог доказать, то пришел бы не к вам, а прямо в милицию».

— И вы верите, что Медаров в самом деле пошел бы в милицию? — спросил я, переводя взгляд с окна на Андреева.

— Ну нет. Меня интересовало другое: я хотел получить доказательства, что именно Танев убил моего отца. Я Медарова прямо спросил. «Хорошо, — сказал я ему. — Допустим, мы найдем Танева, как заставить его признаться?» — «Это мы с вами решим, — ответил Медаров. — У меня есть факты против него, и когда Танев увидит, что они у меня, он станет мягким как воск. Важно, — говорил он, — только добраться до него». — «А зачем вы хотите добраться до него?» — спрашиваю. «Надо кое-что уладить, — говорит. — Но и вы и я разделаемся с Таневым, только действуя вместе. Иначе ничего не выйдет».

— Хороший у вас компаньон… — заметил я.

— Для меня он был не компаньоном, — возразил Андреев, — для меня он — лишь способ разоблачить убийцу моего отца.

— Но Медаров использовал вас как свое оружие…

— Возможно. Я и сам подозревал, что этот самый Медаров не пришел бы ко мне, не будь я ему нужен для достижения каких-то своих целей. Но разве исключено, что два совершенно разных человека, которые ставят перед собой абсолютно разные задачи, могут иметь общие интересы, по крайней мере в определенный момент?

— Отчего же, случается. Плохо только, что у такого сотрудничества масса отрицательных показателей. Например, не знаешь, когда же наступит этот «определенный» момент. Случается, что, прежде чем выяснишь это, в твоей спине будет торчать нож.

— В наши дни это случиться не может, — улыбнулся Андреев.

— Как правило, этого не происходит, но там, где действуют наивные люди, все может быть. Я, понятно, говорю это просто так, не обижайтесь. Прошу вас, продолжайте.

Андреев недовольно взглянул на меня.

— Из рассказов старика становилось ясным, что Танев, узнав об освобождении Медарова из тюрьмы, немедленно исчез, чтобы избежать встреч с ним и выиграть время, обдумывая свой план действий…

— Обдумывать свой план он мог двадцать лет…

— Да, но освобождение Медарова было неожиданным для Танева. Если бы не последняя амнистия, Медаров просидел бы еще много лет. Так или иначе, старик считал, что доказательства, которые у него есть, заставят Танева сознаться и что если во время разговора в комнате работал бы магнитофон, то Танев, ничего не замечая, свидетельствовал бы сам против себя.

— Наивно…

— Медаров был не таким уж наивным…

— Я ничего не говорю о Медарове.

— Тогда вы вновь обидели меня.

Мой собеседник насупился еще больше. Я, конечно, не имею ни малейшего желания обижать человека. Но иногда стоит чуть-чуть позлить. Чтобы он лишился своей самоуверенности. Или усомнился в правильности своего поведения. Чтобы был умнее впредь.

— Я вас обидел? — спросил я. — Не заметил этого.

— Возможно, зато я заметил.

— Это вам показалось, — сказал я добродушно. — Разве обидно, что я считаю наивными ваши планы в той области, где вы не специалист? Я говорю о преступлениях. Чтобы стать специалистом в этой области, нужно быть либо преступником, либо преследовать преступника. Вы, надеюсь, не преступник, но, должен сказать, и не криминалист.

— Вы все так повернули, будто я опять виноват…