Исчезающая лестница - [61]

Чтобы понять, что она нашла, Стиви не надо было идти дальше.

ДОПРОС МЭРИОН НЕЛЬСОН, ПРОВЕДЕННЫЙ В НЬЮ-ЙОРК СИТИ АГЕНТОМ ГЕНРИ ЭВАНСОМ, НЬЮ-ЙОРКСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ФБР, И АГЕНТОМ ДЖОРДЖЕМ МАРШЕМ, ВЕРМОНТСКОЕ ПОЛЕВОЕ ОТДЕЛЕНИЕ

20 АПРЕЛЯ 1936 ГОДА

Г. Э.: Благодарим, мисс Нельсон, что пришли с нами поговорить.

М. Н.: Мне это не составило никакого труда. Ничуть.

Г. Э.: Вы понимаете, что обнаружилось? Мне нет нужды вам ничего объяснять.

М. Н.: Да. Я знаю. Мне это известно.

Г. Э.: Вы работаете в Эллингэмской академии старшей воспитательницей коттеджа «Минерва», так?

М. Н.: Совершенно верно.

Г. Э.: Как вам досталась эта должность?

М. Н.: Мистера Эллингэма я знала еще по Нью-Йорку. Работала в его газете секретарем.

Г. Э.: Непосредственно у него?

М. Н.: Нет, у главного редактора Макса Кэмпбелла. Но мистера Эллингэма знала, потому как он часто бывал в редакции – принимал активнейшее участие в ее повседневной жизни.

Г. Э.: И вы стали друзьями.

М. Н.: Да.

Г. Э.: Хорошими друзьями?

М. Н.: Э-э-э… да. Хорошими.

АГЕНТ ДЖОРДЖ МАРШ: Мы с вами впервые увиделись, когда вы работали в газете.

М. Н.: Да, когда вы спасли мистера Эллингэма от той бомбы.

Г. Э.: И он пригласил вас в качестве старшей воспитательницы в свою новую школу.

М. Н.: Да. Хотел там работать с людьми, которых он знал и которым доверял.

Д. М.: Мисс Нельсон, из газеты вы единственная, кто пришел работать в академию. Только вы, и больше никто.

М. Н.: Да.

Д. М.: Как по-вашему, почему никого из газеты в школу не позвали, а вас все же пригласили?

М. Н.: Полагаю… кроме меня, никто не обладал необходимыми навыками. Я не журналистка. Я секретарь.

Г. Э.: В самой школе вы занимали какой-нибудь пост? Может, что-нибудь преподавали?

М. Н.: Биологию.

Г. Э.: Значит, преподавали биологию и жили в коттедже «Минерва»?

М. Н.: Да.

Г. Э.: Мисс Нельсон, мы просмотрели документы всего преподавательского состава Эллингэмской академии. Кроме вас, никто не был непосредственно связан с бизнесом Альберта Эллингэма. Не только с газетой, но и с его бизнесом вообще.

М. Н.: Ну да. И что из этого следует?

Г. Э.: Я понимаю, это не вопрос, всего лишь замечание. Стало быть, из многих сотен тех, кто работал на Альберта Эллингэма, в академию он выбрал вас.

М. Н.: Вас тоже, мистер Марш.

Д. М.: Я не работаю на мистера Эллингэма, мисс Нельсон. Я работаю на Федеральное бюро расследований. Местные власти прикомандировали меня к мистеру Эллингэму. Однако из всех, кто на него работал, он выбрал именно вас.

М. Н.: Как я уже говорила, Альберт… то есть… мистер Эллингэм хотел работать с теми, кого знал…

Г. Э.: Вы, вероятно, были близки… раз называете его Альбертом?

М. Н.: Не понимаю, что вы хотите этим сказать.

Г. Э.: Ничего, ровным счетом ничего. Просто очередное замечание. Но теперь, мисс Нельсон, я вынужден напомнить вам о чрезвычайно серьезном характере нашего дела и спросить, не выходили ли ваши отношения с Альбертом Эллингэмом… за рамки дружбы?

[Допрашиваемая не отвечает.]

Г. Э.: Мисс Нельсон, я спрашиваю вас об этом не для того, чтобы поставить в неловкое положение. Я спрашиваю потому, что мы должны разобраться во всем, что произошло в тот вечер в академии. Нам нужны сведения.

М. Н.: Я знаю, что вам нужны сведения.

Г. Э.: В таком случае окажите любезность и ответьте на мой вопрос.

[Допрашиваемая не отвечает.]

Г. Э.: Мисс Нельсон, покинув Эллингэмскую академию, вы вместе с несколькими студентами сели на поезд до Нью-Йорка и там отправились в квартиру 1040 на Пятой авеню.

М. Н.: Кто вам об этом сказал?

Г. Э.: Важно не то, откуда мы об этом узнали, а то, что установили факты. Это соответствует действительности?

М. Н.: Да.

Г. Э.: Кому эта квартира принадлежит?

М. Н.: Корпорации Эллингэма. Своей на данный момент у меня нет. Я живу при школе. Мистер Эллингэм разрешал мне останавливаться в одном из его жилищ.

Г. Э.: И когда же он сказал вам, что вы можете остановиться в его квартире? Когда об этом вам сообщил?

М. Н.: Когда… когда велел нам уехать.

Г. Э.: Мисс Нельсон, вы отдаете себе отчет в том, что лгать федеральному агенту – серьезный проступок? Вынужден еще раз указать вам, что, если мы хотим найти Айрис и Элис Эллингэм, нам нужно получить сведения. Без информации ничего сделать нельзя. И любое промедление в деле получения этой информации препятствует поискам. Если же в нашем распоряжении окажутся ложные сведения, мы пойдем по ошибочному пути. Вы понимаете, о чем я говорю?

[Допрашиваемая явно расстроена.]

М. Н.: О господи. Боже мой. Как это все случилось? Мы не могли бы на секунду прерваться? Прошу вас, только лишь на секунду.

Г. Э.: Мисс Нельсон, теперь вы должны быть с нами искренни. Вам нечего бояться честных ответов. Мы не собираемся позорить вас или мистера Эллингэма. Нам просто нужно знать. Эту информацию можно использовать во вред ему или вам. Мы в ней нуждаемся. Ваши отношения с Альбертом Эллингэмом носят чисто дружеский характер?

М. Н.: Вы же знаете! Вы и так знаете! Зачем тогда без конца спрашивать? Зачем спрашивать о том, что и так известно?

[Допрашиваемой требуется некоторое время, чтобы вернуть самообладание.]

Г. Э.: Давно это у вас?

М. Н.: Семь лет.

Г. Э.: Кто-нибудь другой знает о ваших отношениях? Например, миссис Эллингэм?