Исцеления не будет. Поэзия земли русской - [28]

Смолин и Скоблев покинули следственный изолятор и быстро пошли по улице. У первого телефона-автомата Смолин остановился. Найдя монетку, позвонил Лене. Ожидая его, Скоблев смотрел на плывущие по небу облака…

ПОЭЗИЯ ЗЕМЛИ РУССКОЙ ПОВЕСТЬ

В КАБИНЕТЕ начальника следственного отдела зазвонил телефон, связывающий его с начальником управления.

— Антипин у телефона, слушаю, товарищ полковник, — произнес Алексей Петрович, поправляя широкой ладонью сереющие волосы. Он взял карандаш и стал записывать указания в лежащий на столе блокнот.

Положив трубку, Антипин сказал:

— Этой ночью в усадьбе Плетнево, где развернута выставка «Поэзия земли русской», похищены картины Николая Рериха. Нам поручено принять к своему производству это дело. Что скажете, товарищи?

В тех случаях, когда Антипин обращался за советом к работникам отдела, первыми начинали говорить ветераны. Это было традицией отдела. Но вдруг поднялся молодой сотрудник. Все с удивлением посмотрели на Кострова, который выделялся не только молодостью, но и баскетбольным ростом.

— Я вчера был в Плетневе. Понимаете, был.

— Профилактический осмотр делал? — шутливо бросил Шульгин.

— К сожалению, нет, — серьезно, не замечая тона Шульгина, ответил Костров. — Картины Рериха находились на втором этаже. Их было пятнадцать или шестнадцать. Мне показалось, что в зале мало света. Я посмотрел на окно и увидел, что оно не заблокировано, точнее, на стекле находился датчик, но протянутые к нему провода не были затянуты в коробку.

— И вы прошли мимо, — укоризненно произнес Антипин. Это «вы» ничего хорошего не предвещало. Официальный тон он использовал для того, чтобы подчеркнуть недовольство сотрудником.

— Виноват, товарищ полковник, — сказал Костров. — Не думал на выставке о преступниках. Да и охранялись же картины. В зале постоянно находилась смотрительница. Внизу дежурил сторож.

— Ну вот и доохранялись. Ладно, берите машину и мчитесь в Плетнево. Там местные товарищи уже начали работать.

— Есть, — не ожидавший такого поворота дела, радостно произнес вскочивший Костров. — Можно идти?

— Идите.

НА ВЫСТАВКУ Максим попал случайно. Случайно не потому, что не интересовался живописью. Нет. Кострова с детства волновали картины великих художников. Он и сам пытался рисовать. Ему не давались портреты, зато неплохо получались пейзажи.

Недели две назад Максим с этюдником выезжал на природу. Он вышел на платформе Тарасовская и пошел к реке. Яркое августовское солнце уже начало окрашивать в желтый цвет тополя и липы.

Максим перешел мост и спустился с насыпи. Ему давно хотелось написать находящуюся здесь церквушку. Идя по дороге, он обратил внимание на девушку с этюдником. Подойдя к ней, Максим осторожно посмотрел. На белоснежном листе ватмана уже угадывалась склонившаяся над водой ива.

— Извините, — поспешно сказал Максим, поймав на себе осуждающий взгляд девушки. Он знал, что многие художники не любят, когда возле них останавливаются любопытные. Это раздражает.

— Нет, нет, смотрите, если вам интересно, — неожиданно произнесла молодая художница, тряхнув длинными светлыми волосами.

— Спасибо. — Максим помедлил и произнес: — Давайте знакомиться. Думаю, нам есть о чем поговорить.

Не скрывая любопытства во взгляде, девушка первая протянула Максиму руку.

Ее звали Валя. В отличие от Максима она назвала и свою фамилию: «Цветаева».

— Случайно не родственница Марины Цветаевой? — машинально спросил Максим и в следующее мгновение пожалел об этом, подумав, что подобный вопрос задают, пожалуй, все при знакомстве с Валей. А ему не хотелось быть похожим на всех.

К счастью, девушка не съязвила, видимо, щадя самолюбие нового знакомого.

— Не родственница, — проговорила она, — но почитательница ее таланта.

Валя вела себя непринужденно. Она проявляла интерес к упражнениям Максима и хорошо отозвалась о его рисунках. Весь день Максима не покидало отличное настроение. Так бывает, когда ходишь по березовой роще, которая цветет нежно-зеленой листвой. Такое же настроение было и при следующей встрече с Валей. С ней он забывал о служебных делах и отводил душу разговорами о художниках. Валя знала подробности жизни многих великих художников и интересно рассказывала о них. Она-то и предложила Максиму съездить на выставку в Плетнево.

На выставке Максим с большим интересом вглядывался в картины Рериха. Ему показалось, что они слабо освещены. Поэтому и перевел взгляд на окно. При виде провода, не соединенного с датчиком, мелькнула мысль: «Это непорядок», — но оставить девушку и идти выяснять причины разрыва провода Максим не решился. И все же, когда выходили из зала, он подошел к смотрительнице. Показав на окно, сказал: «Там датчик отключен».

— У нас сторожа по ночам работают, — ответила пожилая женщина, которая, как теперь казалось Максиму, не поняла сути его подсказки. После этих слов смотрительница продолжила прерванное вязание.

Когда Костров подъехал к усадьбе Плетнево, осмотр места происшествия уже заканчивался. Руководил работой лейтенант Роков — следователь районного отдела внутренних дел. Он немного сутулился, как будто пристальнее хотел разглядеть все то, что находится перед ним. Костров, показав удостоверение, попросил рассказать о результатах осмотра места происшествия.