Инженер Северцев - [51]
…Усилить работы по проектированию новых систем разработок месторождений, шире внедрять открытый способ добычи…
— Батюшки! Это о нас! — снова не удержался Северцев и радостно потер руки.
Слышимость ухудшалась, теперь он с трудом улавливал смысл того, что говорил далекий голос.
…В аппарате министерств и предприятий много излишних звеньев, штаты все еще велики. Аппарат управления в значительной мере оторван от производства, отвлекает работников от непосредственного участия в создании материальных ценностей…
Слушая эту передачу, Северцев вспомнил во всех подробностях разговор с Сашиным. Вот сказано и о чрезмерной централизации управления: она мешает оперативно руководить предприятиями, снижает ответственность местных органов за работу промышленности!
Диктор умолк, а Северцев все еще сидел, подперев голову руками. Оглянувшись на радистку, хлопотавшую над чугунком, он тепло улыбнулся ей. Ему казалось, как и многим в этот час, что партия подслушала его собственные мысли.
— Конечно, я узнал вас, — сказал он девушке. — Я вам очень благодарен, Зина.
Северцев вышел из палатки и зашагал по узкой тропке. Ему хотелось поскорее встретить Валерию, поделиться с ней важной новостью.
Отойдя от стана уже примерно на километр, он увидел Валерию. Она шла впереди — загорелая, в белой майке и спортивных брюках. Каштановые волосы прикрывала цветастая косынка. За ней тянулась вереница таких же загорелых девушек и парней, тоже в спортивных костюмах, с геологическими молотками в руках.
Валерия остановилась, пропустила разведчиков вперед, подошла к Северцеву, прямо взглянула ему в глаза.
— Ты, оказывается, смелый? Дорогу рискнул строить… — сказала она.
— Что там дорогу!.. Мы скоро всю Сосновку заново перекроим! Ты послушай только…
Он рассказал ей все, что сумел услышать по радио.
Валерия спросила:
— Это все правда или ты хотя бы частично выдаешь желаемое за действительность?
— Я очень точно запомнил, от слова до слова…
Она задумалась.
— Берутся и за нас. Значит, нужно спешить с разведкой!.. Пройдем на канавные работы! Мы обнаружили новую — прекрасную! — жилу. Здесь недалеко… несколько минут ходьбы. Пойдем туда! — И быстрым, легким шагом, словно вовсе не устала, пошла, показывая дорогу.
Михаил Васильевич догнал ее, нерешительно взял под руку. Валерия сразу отдернула свою руку.
— Ты что, по улице Горького разгуливаешь?.. И так пошли про нас разговоры. Хочешь дать еще повод?..
— Какие разговоры? — с трудом поспевая за ней, досадливо спросил Северцев.
Сорвав на ходу длинную травинку с махровой макушкой, она прикусила стебелек ровными белыми зубами.
— У гостиницы вместе стояли?.. Чай вместе пили?.. Ночью на реку ходили?.. На разведку ты приехал?.. Персональным делом попахивает, товарищ директор!
Северцев удивленно покосился на нее:
— Что с тобой? Кого могут убедить такие идиотские доводы?
— Для сплетников вполне достаточно и половины.
Странные побуждения возникали иной раз у Северцева, когда он разговаривал с Валерией. Кто мог бы сказать — почему он ни с того ни с сего рассказал ей о последнем письме Ани, пытался передать, как встревожило его это письмо.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? — с горечью перебила его Валерия.
Он и сам не знал зачем. Искал и не находил нужных слов.
— Делюсь с тобой всем, как с другом!.. Не только радостями… но… и всякой житейской всячиной…
— О твоих отношениях с женой ты мне никогда не говори. Они касаются только вас обоих.
— Извини.
Он сказал это искренне. Без тени обиды на то, что она не поняла или не приняла его душевного движения. Чего он хотел? Поплакаться? Вызвать сочувствие к своим семейным неурядицам? Он клял себя за бестактность…
Несколько шагов они прошли в молчании.
Глуховатым голосом, не поднимая глаза от земли, Валерия сказала:
— Тебе не следовало являться сюда. Не смей больше этого делать. Договоримся раз и навсегда!
— Пусть будет по-твоему, — хмуро согласился Северцев.
— Теперь о деле, — продолжала Валерия. — Тебе, наверно, будет жаловаться бывший рабочий-канавщик этой разведочной партии Цыганов. Мы выгнали его отсюда…
— Цыганов?.. — переспросил Северцев. — Такой длинноволосый? Он мне попался по дороге. Кто выгнал и за что выгнали?
— Товарищеский суд, на котором присутствовала вся разведочная партия. За аморальное поведение. Он приставал ко всем женщинам партии. В наших условиях терпеть такого типа невозможно. На суде рабочие рассказали обо всех его похождениях. Каждую осень он устраивался на жилье непременно к одинокой женщине — их после войны немало. Очередная жертва должна была обладать достаточным запасом картошки, телкой или коровой. Когда все оказывалось съедено, он перебирался на новую квартиру или в другой поселок — к следующей избраннице. Работал только летом, все остальное время «квартировал». Здесь его разыскивали пекариха с Каменушки, повариха с химкомбината, заведующая магазином Сосновки… Несколько дней наш герой прятался от них в тайге… Вот, собственно, и все!
— Постоялец с разбором! — заметил Северцев. — Ну что ж. Правильно сделали, что выставили.
Где-то в траве, далеко, забренчали бубенцы. Валерия прислушалась.
— Ты добирался к нам на лошади?
