Interite (Опустошение) 1.6 - [3]

— Ну тогда держись, трусиха, полетим с ветерком!

— Прошу вас не н-н-а-а-а-а-а! — оглашая округу звонким визгом, странная пара верхом на Горыныче начала быстро набирать скорость и высоту, удаляясь всё выше и дальше от входа в перекрёсток миров.

Глава 99.2

* * *

Город Гедар-Варон, являвшийся столицей средиземной империи вот уже три сотни зим, была перенесена сюда сразу после окончания последнего завоевательного похода королём Кресторгом. Город вырос от заурядного торгового центра в современный мегаполис за каких-то пол века, и теперь показался на горизонте в виде широкой полосы белого цвета спустя полтора часа неспешного полёта на Горыныче. При этом, проведя анализ видеоряда, картографический модуль брони утверждал, что преодолённая дистанция была — ни много ни мало — почти пять сотен километров. Вполне приличная скорость для крылатого существа!

По мере приближения к городу, обнесённому стеной высотой не менее тридцати метров, менялась и окружающая город местность. В пяти километрах от огромного города всё пространство вокруг и вовсе было пустым и ровным словно стол, леса вырублены, а следы человеческого присутствия выражались разве что в наличии дорог, постов охраны и прочих признаков цивилизации. Как пояснила Марана, вокруг города существует зона отчуждения, где запрещено селиться людям, запрещено земледелие, а маги империи постоянно поддерживают в рабочем состояние целый массив магических ловушек — этакое минное поле на свой лад.

Кроме того, чем ближе они приближались к столице, тем чаще Азраил замечал, что их сопровождают крылатые существа, статью своей похожие на огромных грифов. Конечно, существа летали не сами по себе — на их спинах восседали закутанные в ткань воины (или маги, что вероятнее), при этом они держались ближе к земле и чуть-чуть отставали от нарушителей, передавая их от одного воздушного поста к другому. Стоило в небо подняться второму воздушному всаднику, как предыдущий сдавал свой пост, возвращаясь назад. Весьма предусмотрительно с их стороны, стоило признать.

— Ну? Как полёт? — Азраил ссадил Марану на землю сразу после посадки. Подняв целую тучу пыли, трёхголовый змей только что грузно опустился на стояночную площадку, с коей в ускоренном темпе сорвались все до единой повозки. Стоило им только появиться в небе в сопровождении аж восемнадцати воздушных всадников, резко выросших в своём количестве, стоило только Горынычу опасно приблизиться к столице, как люди внизу активно зашевелились. А уж когда крылатая тварь пошла на снижение, кружа над зоной отчуждения, пронизанной дорогами во все стороны света, в их сторону уже заспешил целый отряд всадников минимум в пол сотни голов. И Азраил был уверен, что лишь наличие на Горыныче всадников не позволило магам обрушить всю свою мощь на обнаглевшую тварь.

Меж тем в голове женщины, с трудом приходившей в себя после сильнейшего в жизни потрясения, заново проносились все самые яркие картинки: вот они взлетают за облака, где неожиданно натыкаются на воздушное гнездо кровавых крыланов, и целая чёрная туча, состоящая из тварей, несётся им навстречу… но вот, в следующее мгновение, ослепляющие потоки раскалённой магии вырываются из пастей их транспорта, сметая с пути тысячи монстров. Бич неба, как обычно называли кровавых крыланов, обходили десятой стороной даже магистры воздуха, а её господин с помощью своего питомца в одночасье уничтожил и самих тварей, и их мерзкое, парящее под прикрытием дождевого облака, гнездо. Уничтожил буквально походя, между делом! Два-три удара, даже не снижая скорости, и вот остатки существ улепётывают в страхе, а магическое гнездо уже расколото пополам, рухнув куда-то вниз… Или вот — живой ветер! На них налетел живой ветер — магическое создание, способное на пике силы повелевать ураганами, и первым же ударом едва не сбросил их со спины Горыныча, однако уже в следующее мгновение трёхглавый змей вонзил в невидимого врага свои когти, а три его головы словно всосали в себя едва заметную дымку — часть тело магического создания. Однако его господин отреагировал совсем не так как она ожидала: «Хватит жрать, проглот!» — яростный крик и удар по костяной броне одной из голов были наградой змею-спасителю. И ведь тварь послушалась — отпустила еле живого элементаля! Пожалуй, больше нигде Марана не видела удирающий прочь живой ветер. Нигде и никогда, скорей всего, и не увидит более. А ведь ещё были перевороты в воздухе, резкое пикирование до самых вершин деревьев, и новый подъём… и снова перевороты!

— Это было, кху-кху…! Это было просто безумием! Но я в восторге! — наконец выпрямившись женщина поправила растрепавшуюся копну седых волос, отряхнула едва запылившийся балахон и лучезарно улыбнулась. Глаза её вновь искрились бурей эмоцией, а лицо даже немного разгладилось. Оперевшись на посох, она теперь стояла твёрдо и уверенно, несмотря на подгибавшиеся до сих пор ноги.

— Именем императора Декрода, вы арестованы! — молодой мужской голос раздался совсем рядом, с трудом прорвавшись через гром цокота подкованных копыт. Со стороны высокой белой стены, по мощёной полированным камнем дороге, к ним уже подъезжала кавалерия встречающих, а над головой всё продолжали кружить маги верхом на гигантских коршунах, нависая смертельной угрозой над головой.