Интересное время или Полумесяц встает на закате - [6]

— А вот к чему, — контрразведчик поднялся со стула. Опершись ладонями о край стола, он наклонился к собеседникам и пустился в пояснения:

— Вы не задумывались, почему встреча назначена именно в Лондоне? — поинтересовался комитетчик и, не дожидаясь ответа, добавил. — Именно Великобритания участвовала в битве за Северную Африку. В вашем распоряжении будут архивы 22 парашютно-десантного полка, подразделение которого захватило бункер на подступах к Баб-эль-Каттару.

— И чем примечателен этот бункер?

— Как вам бой между бойцами САС и солдатами СС? — смакуя каждое слово, произнес подполковник.

— Насколько мне известно, в войсках Роммеля эсэсовцев не было, — сощурился Мормон.

Подполковник хищно ухмыльнулся.

— Мало ли что… Было… не было… А вот тут оказалось. Рота головорезов из Ваффен-СС, вооруженных до зубов и натасканных — мама не горюй! — Офицер уже не слишком сдерживал эмоции, но, кашлянув, напустил на себя серьезный вид и пристально всмотрелся в Мормона. — Англичанам пришлось о-очень сильно потрудиться, чтобы занять бункер.

— Как интересно, — Мормон потер пальцем переносицу, поправив очки. — Но история может подождать. К делу — ни к чему этот экскурс.

— Бункер оказался липовым. Из него шел подземный ход, ведущий глубоко вниз. В результате… — подполковник перевел дух и собравшись с мыслями закончил: — Коммандос наткнулись на научно-исследовательский центр под эгидой «Аненербе».

Немая сцена.

Именно такой эффект произвело сообщение комитетчика. Артемьев проглотил комок в горле и машинально поправил воротник форменной куртки. Мормон же сидел как сидел, только холодно улыбнулся.

— Суть задания? — ничтоже сумняшеся спросил он, сцепив руки в замок.

— Со стороны фундаменталистов замечено нездоровое шевеление в данном районе. И судя по всему, Халифат интересуется этой лабораторией. Во всяком случае, я делаю именно такой вывод. Бригадный генерал со мной согласится, что такой интерес неспроста. Собственно, именно благодаря ему кое-какой свет пролился на эту мутную историю.

— Исходя из ваших слов, мы должны проникнуть в этот бункер и что-то там отыскать?

— Отнюдь, — возразил подполковник. — Вы должны проникнуть и уничтожить все, что обнаружите, к чертовой матери.

Мормон сидел за столом в своем кабинете, опершись подбородком на скрещенные кисти рук, и смотрел перед собой каким-то невидящим взглядом. Впрочем, очки он так и не снял, и каким в этот момент было выражение его глаз, сказать затруднительно.

— Что вы думаете по этому поводу, Сергей Николаевич? Какие у вас предположения.

— Я не знаю. — Артемьев кашлянул. — Предполагаю только, есть хороший повод напрячь наш кемпейтай[3].

— Все еще недолюбливаете командира разведбригады? — спросил Мормон.

— Как сказать. Майор хороший специалист, знающий свое дело, но что-то эдакое присутствует.

— Эдакое присутствует в каждом человеке. Но отложим пока философию. Нужен человек, который: а) имеет представление о Северной Африке, б) разбирается в немецкой специфике и в) не исповедует ислам. У вас есть подобная кандидатура, Полковник?

Тот лукаво ухмыльнулся, всем своим видом показывая: такой лакомый кусочек приберегли на сладкое.

— Думаю, да, — в глазах Полковника заблестели радостные огоньки, — Вполне надежный и исполнительный офицер.

— Я рад, — проговорил Мормон, поднимая телефонную трубку. — Да. Он уже здесь? Пригласите.

Дверь кабинета открылась, и внутрь вошел человек в такой же серой форме, как Артемьев, но младше по званию. Высокий рослый мужчина среднего возраста, зеленоглазый брюнет азиатской внешности. Он остановился подле стола, коротко вскинул руку к брови и замер.

— Прекрасно, — сказал Мормон. — Васимине-сан, очень хорошо, что вы вовремя. Сейчас вас введут в курс дела.

Майор Рафу Васимине — да-да, командир разведбригады, которого недолюбливал Артемьев — выслушал информацию о задании самым внимательным образом. По прищуренным глазам и нахмуренным бровям офицера было видно, насколько сложным представлялось это дело. Но он молчал, и Артемьев решил, что все не так плохо.

— Интересная работа, — проговорил японец. — Тут есть над чем подумать. Вполне возможно, придется задействовать постоянную агентуру для получения более конкретной информации.

— Сроки? — кратко спросил Полковник.

— Трудно сказать. Минимум два месяца, при самом благоприятном положении дел.

— Ну что же, — Мормон поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. Остановившись подле балконной двери, он повернулся к офицерам и продолжил: — Господа, вы получаете carte-blanche[4]. Делайте все на ваше усмотрение, главное — результат. Можете идти.

Васимине сидел за столиком, читая свежий выпуск «The Japan Times». Солнце еще пыталось греть, но ранняя осень потихоньку вступала в свои права; было ветрено и довольно прохладно, и майор не стал снимать пальто.

По асфальту шелестели гонимые ветром опавшие листья. Порядком оголенные деревья кое-где сохраняли зелень, но это было бесполезно: борьба с временем никому не подвластна. Вчитываясь в газетные строки, майор время от времени встряхивал газету и бросал короткие взгляды на мостовую. Скоро должен был подъехать Полковник…