Интересное проклятие 2 - [62]

— Да, было такое, — киваю я, — но ничего странного в этом не вижу, Плиний время от времени должен делать что-то такое, иначе никто не будет его бояться.

— Стиль его правления, конечно, представляет для нас интерес, но важно другое, — продолжает Оливия, — этот родственник вдруг получает из казны десять тысяч золотых. Но это не отступные, как можно подумать, так как через несколько дней от него в столицу Идрума едет его доверенное лицо, и охраняют его два мага и небольшой отряд наемников.

— Тоже ничего такого странного пока не вижу, — пожимаю плечами, — нормальная дипломатическая практика.

— Я тоже некоторое время ничего странного не видела, — соглашается супруга, — хотя родственник императора величина немаленькая, нет ничего странного в том, что сразу после отбытия доверенного лица он едет инспектировать рудники и железоделательные заводы империи.

— Так, — напрягаюсь я, — это уже становится интересно.

— Дальше будет еще интересней, — ухмыляется Оливия, — нам становится известно, что Растус, а именно так зовут этого родственника, должен был организовать добычу ценных ингредиентов в гиблых землях.

— Вот оно как повернулось? — Вскакиваю я со стула и начинаю мерить шагами кабинет. — Получается, после того как последовал провал император осерчал на своего родственника, поручил ему другую работу.

— Похоже на то.

— Император не хочет упускать доход с продажи железа, — продолжаю развивать свою мысль, — и поручает опальному родственнику решить проблему. Решаться она должна в двух направлениях сразу: первое — это кража технологии и внедрение ее у себя; второе — это диверсия на наших заводах. Для этого и нужны деньги, сброд хоть и не дорого стоит, но его требуется много, сам по себе он не опасен, но будет отвлекать внимание от тех, кто на самом деле может причинить ущерб.

— Но на охране мы не экономим, — замечает Оливия, — вряд ли у них что-то получится.

— Это сегодня не экономим, а кода начнется вторжение степняков, большая часть охраны снова уйдет в наемники, нам придется набирать дилетантов. Держать оборону сложнее, чем атаковать, атакующий всегда будет иметь преимущество, так как сам выбирает время и место атаки. А значит, нам надо заранее внедрить своих людей в лагерь противника, это даст нам возможность вовремя среагировать на угрозу.

— Зачем нам рисковать «своими» людьми? — Замечает благоверная. — Там где речь идет о сброде, достаточно будет немного добавить золота, и они будут действовать уже в наших интересах.

— Хм. Уела. — Поднимаю я руки, признавая свое поражение. — А как быть с теми, кто действительно опасен?

— Это будут грязные наемники, — пожимает Оливия плечами, — все они, так или иначе, известны. Золота потребуется, конечно, больше, но результат будет тот же.

— Слушай, откуда у тебя такие познания? — Делаю удивленное лицо. — Неужели в герцогских домах этому учат.

— Именно в герцогских домах этому и учат, или ты забыл, что сам привез мне «учебное пособие»?

Это она что, на Немесиду намекает, когда я ее вез сюда, конечно, надеялся, что от нее будет польза, но не думал, что девушка настолько подготовлена.

— Действительно забыл, — посыпаю голову пеплом, — и что там это «учебное пособие» говорит по этому поводу?

Оливия вздыхает и на глазах мрачнеет:

— А говорит следующее: проблема в империи решается не двумя способами, как ты говоришь, а тремя. Третий способ, это устранение идейных вдохновителей. Методы разные, убить, запугать, заставить изменить жизненные приоритеты.

— Убить и запугать, это понятно, — чешу затылок, — а как заставить изменить жизненные приоритеты?

— Это самое простое, когда не получается добраться до самого вдохновителя, добираются до его родных.

— Мерзость, — передергиваюсь я от отвращения, — а они не боятся, что им потом это все зачтется.

— Империя очень внимательно следит, чтобы те, кто принимает такие решения, были достаточно беспринципны.

— Понял, — киваю я, — в данном случае в число родных входишь ты, наши малыши, мои сестры. Следовательно, надо в срочном порядке обеспечить их дополнительной охраной.

— Этого мало, — возражает Оливия, — и давай не будем сейчас изобретать то, что уже изобретено, у нас есть начальник охраны, вот пусть он этим он и занимается.

— Пусть, — вынужден был согласиться я.

Действительно не царское это дело, но что касается наших малышей, дополнительные меры предосторожности с моей стороны лишними не будут. И вообще, надо исключить саму возможность кому-нибудь добраться до них. Сегодня же начну голову ломать. Горе тому, кто решит угрожать моим родным.

С этого момента почти каждый день я выкраивал время чтобы смоделировать опасную ситуацию и придумать способ ее разрешения. Не знаю, но наверное, наша охрана прокляла тот день, когда стало известно о возможном покушении на меня и моих родных, хотя внешне старались своего отношения ко всему этому не проявлять.

Да, забыл сказать, помните, я упоминал о двух воспитанницах четырнадцати лет, которые освоили зинтай, я еще тогда решил не торопиться, вроде как время еще есть, вдруг еще кто-то освоит. Освоили сразу трое, и один из них мальчишка тринадцати лет. Тут уж противиться не стал, изготовил пять новых амулетов обучения и торжественно вручил, сказав проникновенную напутственную речь, смысл которой сводился к тому, что с этого момента она ступили на путь служения обществу, все их усилия должны быть направлены только на благо людей. Там, в моей речи, было еще много бла, бла, бла, пойдет ли это впрок, не знаю, только время покажет, насколько правильно было выбрано направление воспитания. Черт, может вообще что-то вроде заповедей написать, но чуть погодя сообразил, это уже будет перебор. Нечего тут из себя мессию изображать.