Интербеллум 1918–1939. Мир между великими войнами - [121]
Прибыль от сделки Эд Догени оценивал в 100 миллионов долларов как минимум. Синклер должен был получить сопоставимую сумму. Впрочем, похоронил репутацию и президентскую карьеру Гардинга скандал с ветеранскими пенсиями. Дело в том, что на пост главы организованного после войны Бюро ветеранов пришел Чарльз Роберт Форбс (не путать с журналистом и сооснователем одноименного журнала). Заняв эту должность, Форбс немедленно принялся за махинации, в результате которых около двухсот тысяч ветеранов и инвалидов войны не получили страховки и пенсий. Эти деньги в размере двух миллионов долларов присвоил директор Бюро.
Когда афера вскрылась, президент Гардинг помог Форбсу бежать в Европу, хоть и снял его с занимаемой должности, пытаясь замять дело. «Однако скандала избежать не удалось, так как последней ложкой дегтя оказалась любовница Форбса, занимающаяся строительством больниц для ветеранов по завышенным ценам». Известно, что сам Гардинг прекрасно понимал всю тяжесть репутационных последствий от этих скандалов в его политическом окружении, и он же максимально точно сформулировал суть этих проблем: «У меня нет проблем с врагами. С ними я могу разобраться. Но вот что делать с чертовыми друзьями, из-за которых я не сплю по ночам?»[216]
Неизвестно, чем бы для Гардинга и для демократов закончились следующие президентские выборы, но 2 августа 1923 года в Сан-Франциско в возрасте всего 57 лет президент Гардинг скоропостижно скончался. Причина смерти до сих пор не выяснена доподлинно. Это могли быть и апоплексический удар, и острое пищевое отравление, и убийство. Следом за ним пост занял Келвин Кулидж, также республиканец. Расследования, предпринятые его администрацией, сделали достоянием общественности коррупционные связи Гардинга и его окружения. Но в экономической политике Кулидж шел по тому же пути, что и Гардинг, сращивая власть и крупный бизнес.
Впрочем, нельзя не заметить, что эпоха Кулиджа вошла в американскую историю как «ревущие двадцатые», или «Процветание». К тому же именно Кулидж был инициатором предоставления американским индейцам гражданства: индейцы США стали гражданами в 1924 году. Также была создана Комиссия по жалобам индейцев, для определения ущерба от колонизации и выплаты компенсаций. На эти компенсации в течение последующих 32 лет работы американская казна истратила 820 миллионов долларов. Впрочем, по меркам США это более чем скромная сумма, особенно если вспомнить, что в ряде моментов американской истории индейцы подвергались форменному геноциду.
С другой стороны, не повезло неграм. При Кулидже были приняты новые законы о расовой сегрегации, они разрабатывались в качестве законов на уровне штата, чтобы затем стать модельными для всей страны. Вот каким образом была выстроена эта схема: «20 марта 1924 года Генеральная Ассамблея штата Вирджиния, опираясь на разработки Лафлина, принимает “Закон о расовой целостности” и “Закон об обеспечении сексуальной стерилизации воспитанников государственных учреждений в некоторых случаях”. Эти нормативные документы, принятые пакетом вовсе неслучайно, по сути, низвели миллионы американцев до положения домашнего скота.
Скажем, закон о расовой целостности требовал, чтобы расовая принадлежность гражданина США подробно фиксировалось при его рождении. При этом акт примитивно и грубо разрезал американское население на две части: собственно белых европейцев и всех остальных, куда, помимо африканцев, попали азиаты, индейцы, индийцы, монголы и малайцы. Во-вторых, он ввел “правило одной капли”, определявшее как “цветных” всех людей, имевших хотя бы одного африканского или индейского предка до четвертого колена».
Здесь важно понимать, что в принципе евгеника и расизм – это детища именно англосаксонской цивилизации. Гитлер впоследствии просто «перенял и доработал» ряд положений того же «отца евгеники» Фрэнсиса Дальтона. И для США в начале XX века было вполне естественно считать, что негры – это, в общем-то, не совсем люди. Тому же Кулиджу принадлежит следующая фраза: «Америка должна остаться Америкой. Биологические законы показывают… что нордическая раса ухудшается, если смешивается с другими».
Еще одно социально-политическое явление, расцвет которого приходится на правление президента Кулиджа, – это американские гангстеры. Источником их доходов стал сухой закон, введенный под давлением преимущественно женских обществ в 1920 году, когда значительная часть «потребителей спиртного» еще не вернулась из Европы. Создание сети подпольных баров и обеспечение их необходимым количеством контрабандного алкоголя требовало сетевой тайной организации, а необходимость противостояния властям сделала эти организации преступными. Наиболее сильными гангстерские структуры стали там, где местные промышленные магнаты подпитывали их «побочными» заказами на охрану и, например, борьбу с профсоюзами, то есть на погромы этих самых профсоюзов.
С другой стороны, нередко гангстеры подминали под себя профсоюзных деятелей, обеспечивая уже их безопасность и места для сборов профсоюзных ячеек в подпольных барах и используя угрозу забастовки для шантажа владельцев предприятий. Чтобы оценить приблизительный масштаб организаций гангстеров достаточно сказать, что специальное подразделение агентов министерства финансов по борьбе с ними, известное как «неприкасаемые», организованное уже при президенте Гувере в 1927 году, конфисковало примерно по миллиону стандартных бутылок алкоголя в год.
