Иней - [6]

Были ли Снежка хоть когда-нибудь одна? Ну, кроме своих комнат, где уединение несомненно случалось.

Нет. Вот так, в глухих дебрях на чужой планете? Конечно, нет! И думать нечего.

Но и уходить так сразу как-то неловко. Перед самой собой. Смысл было всё это затевать, если Снежка и пяти минут в лесу не провела, как уже собралась поворачивать обратно.

Пришлось собраться с силами и двигаться вперёд. Вначале Снежку почти трясло, если честно, но чем дальше, тем проще было идти. Потому что ничего страшного не происходило.

Только нужно не забывать оставлять ориентиры. Заблудиться совсем неохота. И Снежка привязывала иногда к веткам дерева или к кустам пучки травы, которая имела яркий оранжевый цвет и к счастью, в лесу не водилась. Она вообще водилась только на одном пятачке земли между странными белыми камнями. Снежка часто на неё смотрела и думала, чтобы с ней сделать. Вот и пригодилась. Эти рыжие пятна издалека бросались в глаза.

Она привязывала их к веткам и продолжала свой нелегкий путь.

Потом под ногой снова что-то треснуло, осело, и Снежка споткнулась. Вскрикнула от неожиданности и упала на колени. Замерла.

Нет, ничего не случилось, вокруг по-прежнему тихо. Хотя нет, не тихо. Где-то неподалёку что-то шуршит.

Ну всё! Во рту мгновенно пересохло от ужаса.

Это наверняка та огромная личинка! Шевелится тут под землёй, в своей огромной норе. Почуяла добычу. Сейчас земля осыплется, Снежка свалится прямо на неё — и поминай как звали.

Шорох раздался повторно. Снежка не знала, что делать — затаиться, вдруг не заметят, или бежать прочь сломя голову. Что если эта личинка под землёй быстро ползает, как в ужастиках? Теоретически вряд ли такое возможно, но чужая планета… чужие законы.

— И кто это у нас тут шарашится?

Снежка обмякла, словно все кости разом исчезли из её тела. Уселась на землю по-восточному. Ей так полегчало, что хотелось строить глупые рожи и дебильно улыбаться.

— Фух, как ты меня напугала.

— А ты меня. — Зои подошла близко, теперь Снежка смотрела на носки её ботинок. — Иду себе, а тут такие звуки, будто слон по бурелому топчется. Думаю — и кто тут ломится? А это ты. Как ты умудрилась столько шума наделать?

— Я шумела? — Удивилась Снежка.

— О, можешь мне поверить, — Зои усмехнулась. — Так за каким лешим ты сюда забралась?

Снежка встала на ноги и отряхнула ладони.

— Ищу какую-нибудь новую траву. Сетку хочу сделать для ловли рыбы. Я тебя искала, чтобы предупредить, но не нашла. Пришлось одной идти.

Зои несколько раз подряд кивнула.

— А, ну я никакой новой травы тут не видела, если честно. Там дальше растительность такая же, как вокруг лагеря, только в виде буйных зарослей.

— И что ты там делала? — Снежка уже оправилась от испуга и теперь смотрела на Зои, не мигая. — А? Гуляла?

— Ну, можно и так сказать. Не нужно меня глазами сверлить, я ничего не скрываю.

— Ага, как же! И многие знают, что ты тут гуляешь? Когда остальным это делать, между прочим, нельзя!

— Никто кроме тебя.

Снежка перестала смеяться.

— Давай, рассказывай.

— Да всё просто. — Зои махнула рукой в неопределенную сторону. — Я так брожу… думаю, куда мог упасть корабль.

— Корабль?! Наш в смысле?

— Ну конечно наш. Или тут каждый день корабли на планету падают? Конечно, наш! По идее… он должен был упасть не так далеко от катера, так ведь?

— Ну, в теории. И «не так далеко» по меркам планеты может быть пару сотен километров.

— А может и меньше, верно? Километров десять, например.

Снежка пожала плечами. Зои восприняла это как согласие со своей теорией и продолжила.

— И вот, где упал, это один вопрос. Я думаю и о втором. Должны же были сохраниться какие-нибудь целые части корабля? Вдруг не всё сгорело в атмосфере?

— Ну, это туристический корабль. — Снежка задумалась. — Они крепче, чем транспортные, но не такие крепкие, как военные. Если он не сразу развалился, вероятно, пока плавилась обшивка… И если не взорвался реактор…

— Скажи просто, могли остаться целые куски корабля или нет? — Нетерпеливо перебила Зои.

— Да. — Снежка сдалась. — Слишком много факторов, которые невозможно учесть, я же не искусственный интеллект. Так что шансы есть.

— Видишь! — Зои прямо залучилась самодовольством. — А никто об этом не подумал!

— Кроме тебя. — Машинально отметила Снежка. И почувствовала, как её наполняет энергия. Внутри словно забурлил миллион пузырьков. Ведь правда… правда. Это могло сработать! Шансов не то чтобы много, но найти на поверхности планеты базу — разве в этом больше шансов? Ничуть!

— Вот я и хожу… пытаюсь проверить это направление.

— Почему это? Здесь же шли курсанты.

— Ну… я просто немного сбилась с дороги.

— Немного? — Снежка нахмурилась.

— Ладно. Только не говори никому. Понимаешь, у меня топографический кретинизм.

Снежка почувствовала, как её охватывают ледяные пальцы ужаса.

— Ты что, ходила тут одна? — Воскликнула она. — Зная, что легко забываешь и путаешь дорогу? Да у тебя, как я погляжу, не только топографический кретинизм, а и вполне себе обычный!

Зои поджала губы, но промолчала.

Снежка ещё чуть-чуть позлилась, но после обрадовалась, что вовремя нашла эту сумасшедшую. Надо же — сломя голову бросаться на поиски, когда можешь в трёх соснах заблудиться. Совсем себя не жаль!