Иней как ночь - [45]
«Найди его», – велю я магии.
Если я не почувствую Генерала, это будет означать, что Ангра его убил.
Я вздрагиваю, почувствовав связь.
– Что? – хватает меня за руку Мэзер.
– Генерал, – выдыхаю я и открываю глаза. – Я знаю, где он.
Срываюсь с места, гонимая страстным желанием поскорее его найти. Магия не почувствовала в Генерале Распада. Воля Уильяма так сильна, что он в состоянии противиться магии Ангры. Во всяком случае, пока.
Мы проникаем во дворец через вход для слуг. Низко опускаем головы, чтобы не привлечь лишнего внимания. К счастью, слуги до того напуганы, что тоже не поднимают глаз. Я веду Предвестников Расцвета по коридорам, когда-то украшенным ярко-розовыми цветами и шелками. Теперь единственным украшением оголенных стен стала тьма. Мое сердце неистово бьется, а грудь сдавливает от напряжения. Подобное я испытывала во дворце Ангры. Мое тело помнит боль, пережитую там. Страшную, мучительную боль.
Я останавливаюсь у каждого поворота, проверяя, не затаился ли в следующем коридоре Ангра. Я не чувствую его. Или его нет во дворце, или он закрылся от меня магией. Он может быть в соседней комнате, а я об этом даже не подозреваю.
Поднявшись по одной из лестниц, я оказываюсь на балконе с видом на зал, украшенный к празднику. Четыре яруса этажей опоясывают помещение, потолком которого выступает ночное небо. Зал заставлен костровыми чашами, огонь, пылающий в них, освещает людей, собравшихся внизу.
Сегодняшнее торжество не похоже на празднество, что устраивалось здесь во время моего пребывания в Саммере. Нет ни музыки, ни красок. Гости стоят группами, тихо переговариваются и изредка бросают встревоженные взгляды на балкон, расположенный прямо напротив нас.
Мы находимся на втором этаже. Кроме нас здесь нет ни единой живой души. Мы вжимаемся в стены и прячемся в тенях. Магия гудит во мне, побуждая выйти вперед. Генерал где-то здесь.
У меня перехватывает дыхание. Ловушка. Это ловушка. Ангра знал, что мы придем. Потом я поворачиваюсь в другую сторону. За перилами балкона, у одной из колонн, притаился Генерал. Он сидит на корточках. Все его внимание устремлено на противоположный балкон. Там, без сомнения, появится Ангра и там его попытается убить Кэридвен. Из головы разом вылетают страшные картины с мертвым, переломанным и окровавленным телом Генерала. Он в порядке. Он жив. До этой секунды я даже не осознавала, как сильно боялась за него.
Ребята останавливаются, укрывшись за одной из самых больших колонн.
– Генерал, – шагнув вперед, шепчу я.
Он вздрагивает и вскакивает на ноги, на его обычно бесстрастном лице читается сильнейшее потрясение. Опомнившись, он снова прячется за колонной. Из тени выходит Мэзер, и я вижу, как лицо Генерала смягчается. На меня он смотрел с потрясением, на Мэзера же он смотрит так, будто на свете нет никого дороже.
– Ты жив, – выдыхает он.
Мэзер лишь пожимает плечами. Генерал не ждет от него ответа. Он перемещается к нам и делает то, на что, я думала, он не способен. Уильям обнимает шею сына руками, притягивает к себе и лбом прислоняется к его лбу. Мэзер цепенеет. Генерал обнимает его. Отчаянно, умоляюще.
Мэзер прикрывает глаза и, оттаяв, тоже обнимает отца. Из его груди вырывается рыдание. Он мучительно переживает смерть матери и нуждается в родительской любви так же сильно, как нуждаюсь в ней я. Я счастлива за него, но мне больно. Я смирилась с тем, кто я для Генерала. Его королева. И только.
– Где Кэридвен? – шепчу я.
Генерал отстраняется от Мэзера. Когда он поворачивается ко мне, его лицо снова бесстрастно. Он кивает в сторону зала.
Я смотрю вниз и вижу Кэридвен, укрывшуюся в алькове за костровой чашей. Ее взгляд то и дело устремляется к балкону напротив нас.
– У нас есть лучники, – шепчет Генерал, кивнув на балкон над нами. – И мечники. – Он указывает на свое собственное оружие, затем – на двух мужчин, тоже притаившихся на втором этаже. Один из них – Хенн.
Их не схватили. Их не затронул Распад. Возможно… у нас все получится.
– Что делать нам? – спрашиваю я. За играющей внизу музыкой меня едва слышно.
Генерал не успевает ответить. На противоположном от нас балконе распахивается дверь. Мы все приседаем, прячась за колоннами и широкими стойками перил.
Толпа собравшихся поворачивается к балкону. Разговоры смолкают, в наступившей тишине слышно, как потрескивает в чашах огонь. Из-за двери показывается Ангра.
Мэзер опускает ладонь на мое колено. Я невольно сжимаю его пальцы. Я еле сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на Кэридвен. Ее, должно быть, сейчас раздирает ярость и боль. Ангра подходит к перилам. Свет от костров прорезает сгустившиеся вокруг него тени, бликами танцует на его черной одежде и светлых волосах.
– Саммер! – восклицает Ангра.
Толпа подается вперед, тянется к нему, точно цветы к солнцу.
– Мир меняется. И я дарю каждому королевству возможность объединиться со мной. Возможность, которую Саммер принял с превеликой радостью…
Он продолжает разглагольствовать о всеобщем единстве, покое и мире, разжигая во мне злость. Поэтому я стараюсь не принимать его слова близко к сердцу, но внимательно рассматриваю. Ключи при нем? Они представляют для него гораздо большую угрозу, чем в свое время винтерианский медальон, а ведь он всегда носил его половинку на шее. Уверена, он держит ключи при себе. Как же к нему подобраться? Может, лучники Кэридвен хоть ненадолго его обездвижат? Его вообще можно ранить стрелой? Знаю одно наверняка – Распад не даст Ангре так легко умереть. Однако попытаться отвлечь его можно.
Вторая часть трилогии-бестселлера The New York Times «Снег как пепел». Теперь, когда мое королевство освобождено, Терон уверен: мы с ним будем счастливы. Больше никто не сможет препятствовать нашей любви. Но Мэзер, мой дорогой Мэзер, изменился, и теперь мне кажется, что он далек от меня так же, как когда-то был далек Винтер. Мы мечтали все делать вместе, мечтали возрождать наш разрушенный мир, но Терон понимает меня лучше. Сможет ли он понять… мою землю?
Я читаю надписи на стене: «В первый день зимы все винтерианцы собирались на торжества, проводимые на городских базарах», «Винтерианские свадебные церемонии проводятся в утро первого выпавшего снега. Невеста и жених отпивают воды из одной чаши, а оставшуюся воду замораживают». Но я никогда всего этого не видела. Шестнадцать лет назад на Винтер напали жестокие солдаты Спринга, лишили его магии и правителя, разрушили здания, а винтерианцев заперли в клетки и превратили в рабов. Меня зовут Мира, и я — одна из восьми храбрецов, которым удалось бежать.
Легко ли хранить чужие секреты? А свои? Мне удалось встретить самого необычного человека на земле. И не просто встретить, но и коснуться краешка его судьбы. Его наказание – вечная жизнь и бесконечная служба магическому миру. Он конфидент – хранитель чужих тайн. Тайн, за которыми из века в век идет охота. Искупит ли моя любовь его грехи? И кем стану для него я – спасением или погибелью?
Давным-давно боги управляли сменой времен года. По их воле распускались цветы, опадали листья, а реки покрывались льдом. Но боги оставили землю и избрали четыре семьи, каждая из которых отвечает за свой сезон. Однако с незапамятной поры существовал и пятый сезон, контролирующий, чтобы равновесие между остальными не было нарушено. Но впоследствии он стал легендой… Блум родилась в семье хранителей Зимнего дома. Ее силы не проявлялись до тех пор, пока нынешнего Стража зимы не обнаружили мертвым. Теперь девушка должна передать амулет времен года наступающему сезону – весне.
Ради спасения страны от летающих демонов каждые пять лет одаренная богами девушка-Финестра, новая правительница, должна заключать брак с Фонте – партнером, обладающим магией. Объединив силы и усилив магию двукратно, этот священный союз сохранит мир на земле. Но Алесса, недавно ставшая Финестрой, будто проклята: ее прикосновение убивает. Трижды она стала вдовой, убив всех своих Фонте. Вот-вот наступит день, когда войско демонов погрузит страну девушки в вечный мрак. Народ недоволен и уже не верит Алессе. Когда уличный священник убеждает всех, что убийство нынешней Финестры – единственный выход, поднимается бунт. Отчаявшись, Алесса уже не верит, что выживет.
Девушка-фейри, в чьей груди бьется человеческое сердце. Королева Благого двора, похищающая смертных. Король Неблагого двора, которому суждено отказаться от трона. На побережье Джорджии находится городок, расположенный на границе царства фейри. Еще в детстве, Фэй потеряла свою мать из-за жестокости коварных созданий, но всю свою жизнь желала хоть на мгновение заглянуть за завесу темного и загадочного мира, который всегда взывал к ней. Ведь она – полукровка и наследница Неблагого двора. Но прежде чем сесть на трон, ей предстоит обратиться за помощью к нимфе с волосами цвета полуночи и выдержать испытания в смертельно опасном Лабиринте, который, знает все ее слабости. Чтобы выжить, ей придется довериться Темному королю, встретиться с фоморами – древней расой Народца, и отыскать монстров не только в Лабиринте, но и внутри себя.
В каждую плененную девушку с Земли по уши влюбился инопланетный мужчина, а в меня? Нет. Даже и близко нет. Мой пришелец — будущий король дравийской расы, и, поверьте мне, он ведет себя как полный придурок. Да, конечно, он чертовски горяч, но дело не в этом. Я все еще пытаюсь понять, как заставить его делать то, что хочу, когда обнаруживаю заговор с целью его убийства. Я решаю вмешаться, потому что если кто и убьет сексуального принца, то это буду я. Особенно, если он еще раз назовет меня своей «намори».
Одно из самых выдающихся молодежных фэнтези всех времен, по мнению Amazon, Buzzfeed, Kirkus Reviews, Publishers Weekly. Тарисай выросла в абсолютной изоляции. Ее воспитала загадочная женщина по имени Леди. И именно она отправляет Тарисай на опасное задание в столицу Аритсара. Девушке нужно внедриться в ближайшее окружение принца – Совет Одиннадцати. Если Тарисай пройдет испытание, Луч объединит ее с другими членами Совета: связь между ними станет сильнее кровной. Тарисай наконец-то получит то, к чему стремилась всю жизнь, станет частью чего-то большего.
Она — дочь знатного генерала. Он — раб. Чтобы быть вместе, они должны предать свой народ, Чтобы остаться верными своей стране, они должны предать друг друга… Перед Кестрель стоит сложный выбор: отправиться в армию или выйти замуж. Эти пути — не для нее, она хочет сама определить свою судьбу. Однажды на аукционе Кестрель покупает раба, который не похож на остальных гэррани — народ, некогда покоренный Валорианской империей. Но она не догадывается, какую опасную тайну скрывает Арин… Так начинается смертельная игра, где на кон поставлено все; игра, где можно потерять и разум, и сердце.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?