Империя троянов - [88]
Даша осмотрелась по сторонам. Оранжевый конус палатки стоял на берегу озера, мрачная тайга возвышалась над крохотными человеческими фигурками, демонстрируя первозданную мощь. Туман рассеялся, на воде заплясали золотые блики, как небрежно раскиданные драгоценные монеты. Лорнец протянул ей тюбик:
– Я помазался, реально помогает! Ты очаровала нашего проводника. Мазь отменная, не жирная и пахнет елками! Возьми!
– Петрович нас ждет?
– До вечера уйма времени! Кто-то обещал эротическую сессию… – Он потянулся губами к ее обнаженной шее.
– Поехали домой!
Она принялась забрасывать вещи в походный рюкзак.
– Мы только что приехали! Что случилось, Даша?!
– Если хочешь, оставайся здесь, а я пошла!
Она закинула рюкзак за спину и побежала по лесной просеке. Сзади обиженно сопел Лоренц.
Петрович сидел на земле, привалившись спиной к кузову «нивы». Он, должно быть, удивился, завидя взбалмошную москвичку, но вида не подал. Молча кинул рюкзак в багажник, закурил беломорину.
– Дай закурить, Петрович!
Мужик протянул пачку, поднес зажженную спичку. Она глубоко затянулась, с непривычки закашлялась.
– Не части. Глубоко дым не вдыхай! – сказал опытный курильщик.
– Я привыкну…
– Точняк привыкнешь!
Она впервые увидела улыбку проводника. Черты его лица помолодели, он стал по-юношески задорным, привлекательным. Они стояли возле побитой жизнью «нивы» и курили, как добрые товарищи.
– Здесь неподалеку живет шаман. Ахпай. Слыхал о таком?
– Как не слыхать?! Настоящий колдун, дар у него великий, но и характер непростой.
– Это уж точно!
Они засмеялись. Подошел Лоренц, сгибаясь под тяжестью скарба. Его лицо было перекошено от злости. Петрович загрузил имущество в объемистый багажник, сел за руль.
– Поехали!
Путь назад всегда короче. Они завернули к гостинице, но Даша решительно махнула рукой:
– Сразу на вокзал!
Лоренц попытался затеять выяснение отношений, но девушка предпочла отмалчиваться. Она была всецело погружена в свои мысли. Петрович лихо притормозил у входа в железнодорожный вокзал:
– Поезд через десять минут! Вы покамест на перрон дуйте, я за билетами сгоняю. Иначе не поспеть!
– Спасибо! – улыбалась Даша.
– Ни черта не понимаю! – злился Лоренц.
– Не поминай нечистого, Миша! Не успеешь опомниться, а он уже тут!
Запыхавшийся Петрович принес билеты за две минуты до отхода поезда. На прощание крепко, по-мужски сжал ей руку:
– Ты – молодец, москвичка!
– Прощай, Петрович!
– Бывай, избранная…
Послесловие
Приятный во всех отношениях Лоренц демонстрировал отвратительный, склочный характер, стоило ему сообщить неприятное известие. Даша сохраняла ангельское терпение. Разлюбила, надоел, и вообще она стала лесбиянкой! Попытки отвергнутого жениха выведать, что такого страшного случилось в те минуты, пока она плавала в голубом тумане, не привели к желаемому результату. Даша пожимала плечами, сохраняя загадочную улыбку на губах.
Возможно, конфликт бы и затянулся, не зайди он в комнату с очередным списком претензий и увещеваний. Его любимая Даша, стоя на коленях, раскладывала пахучие кучки какого-то вещества на полу. Капитальную стену, между плакатом с изображением полуобнаженной Бьенсе и красочным постером, украшало кривое полушарие. Полтора на два метра в диаметре, нарисовано красным фломастером. Он лично покупал дорогие итальянские обои и, завидя бессмысленную порчу имущества, пришел в ярость. На вопрос, что все это значит, девушка кротко ответила:
– Лучше тебе выйти отсюда, Миша!
– Что здесь, черт возьми, происходит?!
– Слово это упоминать так часто не советую! – сказала она и, мило улыбнувшись, добавила: – Ты ведь не хочешь ослепнуть, правда?
Лоренц немедленно укатил к себе на Гражданку, осыпая чокнутую любовницу проклятиями и угрожая прислать санитаров.
Весна в Санкт-Петербурге редко бывает теплой. Нынешний год являлся исключением из правил. Уже с начала апреля установилась жаркая погода, и тепло не спешило покидать Северную столицу. Крошево талого льда величественно проплывало по Неве, остужая воздух, горожане грелись на солнышке, но расставаться с демисезонными куртками не спешили. Тем более странно выглядела в центре города полураздетая девица.
Посетители Летнего сада кидали нескромные взгляды на высокую блондинку. Красивая девушка щеголяла в экзотическом наряде по центральной аллее парка. На ней были надеты высокие сапоги-ботфорты, кожаная безрукавка на голое тело и юбка с глубоким разрезом, как у амазонки. В ножнах висела сабля типа килыч – грозное орудие ближнего боя, принятое на вооружение у сельджуков в середине десятого века. Не обращая внимания на зевак, девушка внимательно изучала скамейку, зачем-то трогала доски. Подошел сторож, многозначительно кашлянул.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте…
– Видимо, неподалеку снимают кино?
– Кино? Не знаю…
Сторож, пожилой мужчина лет за шестьдесят, с интересом разглядывал женщину. На ее оголенном смуглом плече цвела необычная татуировка, двенадцать знаков зодиака, собранные в круг, а в центре символ Тельца и восьмерка – знак бесконечности. Белокурые волосы контрастировали с загорелым цветом кожи – всем хороша девица, только выражение лица какое-то нездешнее, что ли!
Двадцать второй век. Успешный бизнесмен Артур Погодин предлагает своей молодой жене совершить увлекательное путешествие. Фирма «Иллюзион» дарит клиентам сказку. Не покидая уютного офиса, можно отправиться в любую точку времени и пространства. Их выбор падает на Россию конца двадцатого века. Он – криминальный герой, спортсмен, отчаянный человек. Она – сексапильная красотка. Клоны героев смелы, находчивы и решительны. Они – антиподы респектабельных жителей будущего века. Погони, стрельба, драки и сумасшедшая любовь… Но то, что вначале казалось увеселительной прогулкой, оборачивается жестокой реальностью.
Случайная находка на берегу Балтийского моря дает толчок чудовищной эпидемии, распространяющейся по России со скоростью лесного пожара. Первой жертвой болезни становится Петербург. Скорость заражения и высокая летальность вируса вынуждает власти закрыть город на жесткий карантин. Но это провоцирует рост насилия и беззакония. Предчувствие смерти высвобождает в людях порой не самые благородные чувства… Дочь Сергея Авдеева, бывшего офицера спецслужб, тоже поразил вирус. Знакомый врач сообщает, что в профильном научном институте удалось получить вакцину, но это всего лишь опытный образец, не испытанный, не сертифицированный… Отчаявшийся отец готов ухватиться за самый мизерный шанс спасти дочь.
Сергей Авдеев, бывший офицер спецслужб, чувствует себя не у дел в налаженной мирной жизни. Неожиданное предложение от олигарха, близкого к власти, отыскать пропавшего ребенка сулит ему опасное приключение с непредсказуемым финалом. Все детали истории вызывают множество вопросов: мальчик исчез по собственной воле, но потом послал сигнал тревоги с просьбой о помощи. Требования выкупа, типичные для подобных случаев, не выдвигались. Место, откуда дал о себе знать подросток, находится на юге России, далеко от крупных городов, дорог и аэропортов.
С древних времен наш мир находился под неустанным вниманием. Известные диктаторы, ученые полководцы черпали вдохновение от обитателей Зеленой страны. Но равновесие оказалось нарушено, с тех пор как таинственная Летопись Чертополоха попала в руки рыцарей одомитов. Древние колдуны, маги, чародеи проникают в благополучный Санкт-Петербург посредством заурядного антикварного зеркала. Земля находится на грани катастрофы…
Крупицы уникальной сыворотки наделяют людей сверхъестественными способностями, но лишают их зачатков нравственности. Неуловимые зомби, не помнящие своей истории, осаждают небольшой городок на юге России. Их задача – получить запасы бесценного препарата. Остановить безжалостных убийц может только доброволец, привитый смертельной вакциной…
Отпуск подходил к концу, Павел Рюмин вместе с подругой возвращался из Крыма в Москву на машине. В кармане у него была коробочка с кольцом, которое он хотел вручить Насте в каком-нибудь романтическом месте. Авария на ночной дороге нарушила все планы. Пришлось тащиться в сервис, ждать в придорожном кафе… из которого почти невеста Павла просто исчезла. Ее поиски привели Рюмина в Санкт-Петербург, в фирму «Ковчег» — богатую и с огромными связями и возможностями. Руководительница же ее вместо помощи в поисках девушки предложила Павлу место в своей фирме и такие условия, что и Настя, и вся его прежняя жизнь менеджера по продаже подержанных автомобилей стали чем-то неважным.
Оперативному отряду айлов под командой могучего Сандра предстоят испытания, обретения, потери. Среди задач, которые им предстоит решить — внедрение юного айла Нура в пространство-время иного измерения. В том измерении царит Империя, готовящая прорыв на планету айлов.
Фьорды и скалистые острова, драккары и набеги, конунги и ярлы, мечи и секиры, воины и скальды, светловолосые жены и смуглые полонянки, – всё это мир викингов. Тор, Один и Локи – это их боги. А Вальгалла – цель их жизни, но туда попадут лишь самые отважные. В этом мире острый меч всё ещё сильнее мешка с золотом, а обида смывается кровью. Для последнего и придуманы хольмганги – поединки чести. Молодой воин Олаф-рус, не знающий страха берсеркер Эрик Одержимый, знаменитый скальд Флоси Среброголосый и профессиональный поединщик Гуннар из Страны Льдов, – всех самых лучших бойцов собрал по фьордам таинственный старик без имени, чтобы выставить их против легендарных Черных Братьев.
Я неуклонно двигаюсь вперёд, наступая на мягкую поверхность под своими ногами. Куда меня ведут мои непослушные ноги, невзирая на трудно проходимую местность. Я не желаю спать и не чувствую усталости. Мне не хочется ни есть и не пить, я ни жив и не мёртв. Кто я такой, и зачем я существую, зачем мне идти через всю пустыню… в неизвестном направлении.
Андрес успел испытать немало переживаний и преодолеть множество проблем за последние месяцы нахождение в другом мире. Благодаря могущественным артефактам, ему посчастливилось избежать ужасных последствий, после того как выяснилось кем он является. И сейчас перед ним, стоит лишь одна задача, самая главная, это отправиться на Север и отыскать свою наставницу, прекрасную Валерию.
«В любой сказке должен быть прекрасный принц и счастливый конец. Принца я обязательно найду, а добрый финал… Без него ведь интереснее, верно?» На обложке: Crow God by Kevin Macio.
Вновь оказаться там, откуда так стремятся уйти дети и мечтают вернуться взрослые? Не самый плохой вариант нового существования. Вот только решение, что хорошенького понемножку, приняли за тебя. Придется взрослеть. Заодно всем желающим напомнить, что не стоит будить… пока «оно» тихо.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?