Империя троянов - [74]
– Ты уверена? – Люцифер поднял бровь. – Пока еще не поздно поменять решение.
– Я не поменяю! – Сердце в ее груди колотилось так сильно, словно могло сокрушить грудную клетку. – Ты обещал, сиятельный Люцифер!
– Твою просьбу непросто будет выполнить. Факт нарушения супружеской верности состоялся в двенадцатом веке по вашему летосчислению. Событие повлекло за собой ряд других мероприятий. Историческая нить будет нарушена весьма ощутимо, если я отменю свершившийся адюльтер. Помнишь, ты рассказывала историю одного сказочника про бабочку, динозавра и печальный результат манипуляций со временем!
Откуда он знает?! Она упоминала рассказ Брэдбери в то злополучное утро, за завтраком, когда было принято решение отправляться в Сибирь. Нельзя менять своих решений в общении с влиятельными персонами. Те, что сильнее вас, признают только силу.
– Ты обещал, доминиус! – упрямо повторила девушка.
– Ты не пожалеешь? – Демон по-птичьи склонил голову набок. Мертвые глаза буравили ее до печенок. – Трудно предугадать, как изменится ваша реальность.
– Рассказ придумал Рэй Брэдбери! – неуверенно сказала Даша. – Фантастика…
– Заблуждение! Любые придуманные истории, если они достойны нашего внимания, воплощаются в разных реальностях. Итак, твое решение?
Даша стиснула кулаки. Нельзя ошибиться! Один скиталец попросил здоровья. Цербер по имени Кувалда. Интересно знать, кем он был раньше? Она поймала на себе печальный взгляд сатируса. Непривычно было видеть человеческую мимику на грустном обезьяньем лице. Примат незаметно прикрыл глаза, как бы одобряя ее выбор. Демоны не могут знать намерений. Ей захотелось расспросить про скамейку с запечатленной пиктограммой. Ответит демиург, кто и когда начертал ее имя, и дело в шляпе! Как он многозначительно сказал насчет выдуманных историй. Если история достойна внимания, она непременно воплотится в реальности. Жермен говорил, что сатирусы умеют читать мысли. Тот примат на площади наглядно продемонстрировал дар. Мы не хозяева своим мыслям. Как говорили древние? Если бы мозгу не нужна была телега, какой является тело, он бы меня давно убил. Люцифер смотрел в камин. Лицо трояна было безмятежно. Он ждал ее решения.
– Время вышло!
– Освободить девушку! – звонко прокричала Даша.
Дрогнули огоньки свечей, пламя загудело в камине с удвоенной силой. Рамзее тревожно оглянулся и тявкнул. По полу потянуло ледяным сквозняком, с небесного купола замертво упала птица. Обыкновенный серый воробей, какие сотнями скачут в поисках пропитания на городских улицах. Люцифер нехорошо улыбнулся:
– Сделано! Опасное хобби – историю менять, не так ли? Никогда не знаешь наперед, чем дело закончится! Несколько веков назад блудливая матрона отказала юноше, с которым намеревалась переспать, в результате погибла ни в чем не повинная птаха. – Он равнодушно кивнул в сторону тушки мертвой пичуги. – Будем считать, что смерть воробья заслуженная, на чем все неприятности и закончатся. Следует быть осторожным в выборе желаний, иногда они сбываются. У вас еще один приз в запасе. Эти смельчаки умудрились одолеть в бою церберов. Загадывайте, но на сей раз никаких поблажек!
Даша вопросительно посмотрела на мужчин. Малышев отрицательно покачал головой:
– Это твой день, Даша…
Девушка размышляла недолго. Она уловила алгоритм общения с нечистой силой. Он ловит нас на эгоизме. Если просьба лишена зачатков соблазнительного свойства души человеческой, демон оказывается бессилен. Вот что подразумевал Иван, говоря про защиту! Просто и одновременно ужасно сложно! Будто сам себе хребет ломаешь ради исцеления от боли.
– Мы хотим вернуться домой… – начала она.
– Уже лучше! – В глазах демона промелькнула искра.
– Ты недослушал, сиятельный Люцифер! – выдавила улыбку Даша. – Мы планируем вернуться без твоей помощи. Я хочу попросить за своих друзей. На родине их ждут страдания, смерть. Измени их предысторию. Моя просьба никак не скажется на исторической нити?!
– Браво! – хлопнула в ладоши Лукреция. – Два – один!
Мертвенно-бледные губы маньяка-убийцы улыбались.
– Приз один, а ты просишь за двоих. Так дела не делаются! – В тоне демона звучало искреннее радушие доброго хозяина. – Но неудобно отказывать милым людям, точно, Рамзее? Предлагаю сделку! Я помогу одному из твоих друзей, но другой останется в Гадесе.
Даша зажмурила глаза, пытаясь спастись от едкого пота. Возникла неуместная мысль о прохладной ванне. С кем ты вздумала состязаться в хитрости, девочка! С прародителем лжи! Он обведет тебя вокруг пальца, как умелый хоккеист обыгрывает начинающего вратаря. Девчонкой она боролась с тренером, и иногда казалось, что готова победить. Она верила в свои маломощные силы. Ничего не поменялось. Для всесильного демиурга она такая же сопливая девчонка, какой была двадцать лет назад.
– Выбирай Малыша! – спокойно проговорил Стрельников.
– Я не могу, Паша…
– Выбирай Малыша, девочка! Если выжечь мою историю, я все равно влипну в какую-нибудь хрень. Все повторится. У меня будущего нет. А из вас с Костей хорошая пара получится.
– А как же ты, старшина?! – закричал Малышев.
– Все под контролем, – ухмыльнулся Стрельников. – Я, пока вас из подземелья ждал, скорешился с Иоанном. Классный мужик. Предлагает должность местного бугра над церберами. Понравилось ему, как я Кувалде шею намылил. Да и Сафо пообещал, что вернусь… Прикольная девчонка! Не пропаду! Возьми на память! – Он сунул товарищу ножик.
Двадцать второй век. Успешный бизнесмен Артур Погодин предлагает своей молодой жене совершить увлекательное путешествие. Фирма «Иллюзион» дарит клиентам сказку. Не покидая уютного офиса, можно отправиться в любую точку времени и пространства. Их выбор падает на Россию конца двадцатого века. Он – криминальный герой, спортсмен, отчаянный человек. Она – сексапильная красотка. Клоны героев смелы, находчивы и решительны. Они – антиподы респектабельных жителей будущего века. Погони, стрельба, драки и сумасшедшая любовь… Но то, что вначале казалось увеселительной прогулкой, оборачивается жестокой реальностью.
Случайная находка на берегу Балтийского моря дает толчок чудовищной эпидемии, распространяющейся по России со скоростью лесного пожара. Первой жертвой болезни становится Петербург. Скорость заражения и высокая летальность вируса вынуждает власти закрыть город на жесткий карантин. Но это провоцирует рост насилия и беззакония. Предчувствие смерти высвобождает в людях порой не самые благородные чувства… Дочь Сергея Авдеева, бывшего офицера спецслужб, тоже поразил вирус. Знакомый врач сообщает, что в профильном научном институте удалось получить вакцину, но это всего лишь опытный образец, не испытанный, не сертифицированный… Отчаявшийся отец готов ухватиться за самый мизерный шанс спасти дочь.
Сергей Авдеев, бывший офицер спецслужб, чувствует себя не у дел в налаженной мирной жизни. Неожиданное предложение от олигарха, близкого к власти, отыскать пропавшего ребенка сулит ему опасное приключение с непредсказуемым финалом. Все детали истории вызывают множество вопросов: мальчик исчез по собственной воле, но потом послал сигнал тревоги с просьбой о помощи. Требования выкупа, типичные для подобных случаев, не выдвигались. Место, откуда дал о себе знать подросток, находится на юге России, далеко от крупных городов, дорог и аэропортов.
С древних времен наш мир находился под неустанным вниманием. Известные диктаторы, ученые полководцы черпали вдохновение от обитателей Зеленой страны. Но равновесие оказалось нарушено, с тех пор как таинственная Летопись Чертополоха попала в руки рыцарей одомитов. Древние колдуны, маги, чародеи проникают в благополучный Санкт-Петербург посредством заурядного антикварного зеркала. Земля находится на грани катастрофы…
Бывший капитан спецназа Сергей Авдеев никак не может найти себя в мирной жизни. Случайные заработки, алкоголь… После развода жизнь кажется совсем беспросветной. Поэтому на предложение своего бывшего начальника полковника Марченко принять участие в опасном задании, связанном с загадочной вакциной, превращающей людей в идеальное орудие убийства, Сергей откликается с радостью. Он уже имел опыт общения с «лешими», как их называли спецназовцы, и знает, что может натворить в мирном городе даже один такой «экземпляр».
Мир компьютерных игр так увлекателен, и новинки — одна лучше другой. Нужно, не мешкая, успеть скачать самую свежую игру на свой смартфон, особенно если модная новинка предлагает пощекотать нервы, указав дату смерти игрока!.. Мало кто соотнес растущую популярность игры с увеличившимся количеством самоубийств полных сил благополучных молодых людей — реальность и виртуальный мир ведь не пересекаются? Но бывший сотрудник спецслужб Сергей Авдеев не раз сталкивался с ситуациями на грани реальности. Не все просто с этой новомодной забавой, следы которой ведут к руководству респектабельной фирмы, и не привыкший мучиться неизвестностью Авдеев собирается расставить все по местам в этом запутанном деле.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?