Императрица и время - [23]
- И ещё, куда Идрис ведёт Эйрин?
Аластар, выслушивающий её молча, переплёл пальцы под подбородком и усмехнулся одними губами. Эта его привычка усмехаться, даже когда вокруг не творилось ничего смешного, давно перестала удивлять Орлану.
- Мне только что сообщили, что они идут на север, к заповедным землям, как и можно было ожидать. Они идут медленно, дорога долгая. Если вы передумали на счёт ареста мага времени, то в любой момент...
- Не нужно, Аластар. Имейте терпение.
Ветер из окна поиграл с листками ежедневника, и Орлана с трудом нашла нужную запись. Подумала и дорисовала ещё одну линию-лапку. Клякса весело подмигнула ей глянцево-чёрной глубиной.
- Есть ли новости из Арджаны?
- Нет, моя императрица. И наш пленник молчит, мастера подвального отделения разводят руками.
В прямом свете солнца стали особенно хорошо видны поседевшие пряди в его тёмных волосах - этих прядей не разглядишь в свете огненных шаров в подвале, их не видно вечерами, когда он является в её кабинет с очередным докладом. И от Орланы не ускользнуло, каким усталым жестом Аластар прикоснулся к виску.
- Только одно. Если вам будет интересно, Иниси, жена лорда Дритана, уверяет, что он покончил с собой. Но стоит ли принимать её слова на веру? Несчастная слишком шокирована смертью мужа.
Орлана отложила солнечнее перо в сторону, и оно покатилось по столу, сверкая радугой цветов в свете солнца, пока не ткнулось в стопку бумаг.
- Покончил с собой? - Она накрыла перо рукой. - И почему она так считает?
Взгляд Аластара вдруг сделался из отсутствующего острым, цепким. Начальник тайной полиции глянул на Орлану и привычно усмехнулся - уголки губ дёрнулись, будто сами собой.
- Она не может этого объяснить, бормочет только что-то невнятное.
Орлана откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, слушая, как шепчутся деревья за окном. Ей почудился вкус крови на губах, горче и гуще него был только вкус гранатового сока.
- Нет, Аластар, медленно произнесла Орлана. - Всё это - не совпадение.
Эйрин потеряла счёт часам. Хотя каждый маг умеет определять время, лишь взглянув на небо, она устала так сильно, что не было сил даже повернуть голову. Солнце нагрело волосы, и к ним стало страшно прикасаться. Эйрин уже не пугало даже то, что Идрис шёл далеко впереди, и край фиолетовой накидки почти пропал из виду: на грани, где соприкасались жёлто-зелёное поле и до рези в глазах синее небо, маячил силуэт мага времени - светлый, в полуденном мареве зыбкий, как приведение.
- Эй! - позвала она хрипло, хоть и знала точно, что не докричится, и закашлялась.
Она бы отдала сейчас всё, лишь бы вернуться в замок, в прохладные галереи, и мечтать о такой свободе, только глядя из окна на Альмарейнский лес.
- Эй, почему нельзя поставить портал? - Эйрин сердито взмахнула руками. Если бы она не была так уверена, что Идрис её не услышит - никогда бы не смогла так открыто высказаться. - Специально хочешь меня помучить? Да, что-то вчера ты такой добренький был, даже странно.
Она зарычала сквозь зубы и, подняв голову, обнаружила, что Идрис больше не шёл. Он стоял вполоборота к ней, как будто прислушивался к шуму высокой травы. Эйрин стало немного не по себе: на секунду ей показалось, что учитель слышал все её слова. Но он обернулся и только головой мотнул, приглашая последовать за собой.
За зарослями колючего кустарника оказался овражек с пологими склонами и ручьём на самом дне. Эйрин сбежала вниз по склону и рухнула в мягкую траву. Усталость была настолько сильна, что перед ней отступили даже голод и жажда.
Сырая трава, на которую Эйрин никогда бы раньше и не села, заботясь о чистоте своего наряда, показалась теперь чуть ли не свежей постелью. В сознании осталась только одна мысль - хоть бы Идрис не прицепился с очередным разговором.
Он ходил вокруг неё, хрустели ветки под его ногами, звенел ручей неподалёку, и всё. Такой тишины не бывало в замке. Там запрёшься в своей комнате, откроешь окно - и снова: выкрики солдат, шаги по аллеям сада, рык демонов-стражей.
- Вселенский Разум, как же я хочу обратно... прошептала она.
- Эй, раздался сверху голос Идриса, и Эйрин снова кольнуло испугом - он не просто звал её, он её передразнивал. Передразнивал то самое 'эй', с которым она обращалась к нему, когда выказывала своё недовольство. - У тебя по руке паук ползёт.
Запястье и вправду защекотало. Эйрин судорожно дёрнулась и села, уставившись на собственную руку. Паука там, конечно, не было. Его или не было вовсе, или он упал в траву и уполз, перебирая тонкими зубчатыми лапками. Мерзкое существо...
Она лихорадочно потёрла запястье.
- Давай говорить. Идрис опустился перед ней на корточки и заглянул в глаза, как будто подбивая на хулиганство.
Эйрин уставилась на его запястье, обвязанное разноцветными шерстяными нитками, и уже открыла рот, чтобы спросить о них. О нитках, которые, как в бреду, всю прошлую ночь вились у неё перед глазами, сплетаясь в рассыпающиеся узоры. Но проглотила горькую слюну и выдавила из себя всего лишь:
- Давай.
- Нет! - Идрис вскочил на ноги и заходил взад-вперёд - от корявого дерева, росшего на берегу ручья, до песчаной осыпи. - Я так не могу. У тебя нет характера.
В этом мире люди учатся жить по соседству с магией, демонами и сущностями всевозможных мастей, и нельзя сказать, что хоть кому-то из них такое соседство нравится. Институт Обороны готовит уже не первое поколение оперативников, способных если не справиться со всем этим, то хоть не влипнуть в неприятности по полной программе. А какое же обучение без летней полевой практики?
Кто-то призвал тёмную сущность — того безжалостного монстра, который питается людскими жизнями. Кто-то хотел уничтожить её — бывшую учительницу биологии, которая привыкла бежать от прошлого. Кто-то почти добился своего, но не учёл одного. Убить её будет не так просто, потому что она — хозяйка города, и Город станет защищать её до последнего хриплого вздоха.Роман является условным продолжением «Детей закрытого города» и «Проклятья», однако может восприниматься в отдельности от них.Внимание! Отрывок, который разнесли по другим сайтам под заголовком "Хозяйки города", является всего лишь отрывком оригинального произведения.
Она сломала реальность. Несколько дней назад Влада была уверена, что существует, а потом вдруг выяснилось, что её нет. И нет мира вокруг неё, есть только миры, придуманные другими людьми, в чьих жизнях Влада играла ту или другую роль. Она устала. Нет больше сил слоняться по чужим реальностям, но чтобы прекратить это, ей нужно найти ту самую точку излома, в которой она отказалась от собственной жизни.
В этом мире есть правила, которые нужно соблюдать, чтобы выжить. Не смотри в окна по ночам. Не наступай на седьмую ступеньку лестницы. Не слушай, как гудит вода в трубах. Сделай вид, что не различил тихих шагов в пустой кухне. Запасись кирпичной крошкой вперемешку с солью — в первое время это поможет. Здесь за тобой шаг в шаг ступают тонкий человек, шептун и стукач. Но не бойся — они безвредны, они истончатся и исчезнут. Гораздо опаснее Калека из чёрного дома, Пёс и Смертёныш. К ним не подходи близко — сожрут, и никто тебя не найдёт.
Это странная история о власти и беспомощности. Эта история, рассказанная той, в чьих руках недавно билось сердце огромной империи, а теперь за её спиной только холод одиночества. Хватит ли сил протянуть руку помощи гибнущему миру, если гибнешь сама, превращаясь в кого-то другого?
Смерть косит людей в крошечной деревушке, окружённой болотами и лесом. Приехавшие врачи только разводят руками — эти случаи не похожи ни на одну известную болезнь. Тогда за дело берётся следователь из центра по борьбе с нелегальным применением магии. Кому и зачем понадобилось убивать деревенских жителей, да ещё и с помощью такой сильной магии? Самая большая тайна кроется в прошлом тех, кто уже десятки лет тихо живёт на отшибе цивилизации.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.