— Да, Лешик именно так. Продумай, что тебе ещё нужно будет перед отъездом. Завтра ещё раз поговорим. Сегодня, я чувствую, у нас разговора больше не получится.
Олег увидел лукаво улыбающуюся Нирму, вышедшую на крыльцо, и понял, что у неё есть для него сведения.
— Что там ещё случилось, полковник? — спросил он выходя из кареты.
— У вас в апартаментах две королевы и его супруга, — она кивнула на Лешика, — Заказали себе сладости вина и кальвадоса и ждут вас. Уходить не собираются. Очень радостные. Да, и ещё. Получена телеграмма из Фестала. Туда прибыла сегодня королева Саарона Уля, и она завтра с утра поездом отправляется к вам.
— Ничего себе она крюк сделала, — улыбнулся Олег.
То, что сестра не выдержит и примчится раньше намеченного срока начала Совета, он предполагал. И, честно говоря, был этому рад. Также, как с нетерпением ожидал прибытия и остальных своих друзей.
Покрытие превращалось в магический мрамор словно в испуге перед копытами её коня.
Две с небольшим сотни лиг дороги — вот и всё, что смогли за восемь декад уложить смесью глины и песка пленённые инсургенты и рабы, конфискованные у сбежавших вместе с бывшим королём Улинсом владетелей. Чтобы Укрепить этот участок Уле потребовалось всего три дня и два потраченных магических резерва.
Расстроенная столь низкими темпами работ — а количество задействованных в них работников превышало две с половиной тысячи — новая королева Саарона даже думала устроить показательные массовые наказания, но увидев жалкое состояние пленников и рабов, от этой мысли отказалась.
— Где вы таких дохлых нашли, Роштер? — спросила Уля вскакивая в седло, у начальника дорожного строительства, — Или это они у тебя уже в ходе работ так отощали и оборвались?
Дорогу из магического мрамора или, как это называл Олег, трассу она решила проложить от Саара, своей столицы, до винорской крепости Вейнаг. А остальные дороги, по совету Вединого мужа Гури, который так замечательно ей помогал на первых шагах управления королевством, будут строиться и ремонтироваться теми же способами, что и раньше, только с учётом привлечения к этим работам населения тех мест, где они будут проходить.
— Так такими тощими и оборванными и были, государыня, — пряча глаза подобострастно ответил Роштер, — А то, что выдаём, быстро приводят в негодность. Пришлось для острастки уже несколько десятков запороть.
— Это ты правильно рассудил, — бесстрастно сказала королева Саарона, — Вредителей надо наказывать. Вот только с чего бы бывшим сторонникам сбежавшего предателя своего королевства так отощать? Я их помню ножористыми такими, — она употребила слово, слышанное однажды от брата по поводу пойманных им в Псте рыб, и ей оно показалось сейчас наиболее подходящим для характеристики того, как выглядели инсургенты, когда они попали в плен, — Интересненько.
Уля ждала, когда из рабочих лагерей вернутся посланные ею туда Нойм и Герда.
С обоими этими офицерами она познакомилась во время сарского похода. Герда командовала десятком, в котором Уля числилась рядовой ниндзя. Вначале. А Нойма, бывшего тогда капитаном пограничных егерей, она повстречала, когда он пытался с остатками пограничников пробиться с боями к королевской армии. С ними обоими Уля тогда вместе прошла свой первый боевой путь, хорошо их узнала и сумела оценить.
Нойму она предложила службу в армии Сфорца, но тот отказался, сославшись на то, что давал клятву королю Лексу, а он его от клятвы не освобождал.
Олег не просто разрешил, а даже настоял, чтобы Уля подбирала себе людей в окружение, кому она могла бы доверять. Ну, Герду ей искать долго не нужно было, она и так всё последнее время служила при ней начальником охраны, а вот Нойма для Ули специально нашли.
Капитан, чью преданность и храбрость она сумела оценить по достоинству, оказался не способным облизывать начальство, поэтому был обвинён в попустительстве мятежникам во время мятежа. Казнить заслуженного ветерана не казнили, но с позором уволили.
Теперь Нойм был генералом и военным министром. Кроме того королева Саарона пожаловала его титулом графа и соответствующими владениями и назначила командующим новым родом войск, который её брат назвал ландвером.
На первый взгляд казалось, что за этим диковинным названием скрывается обычное ополчение. Поскольку всю армию империи брат подчинил себе, то на долю монархов осталось формирование иррегулярных частей. Назначенный командующим Нойм поначалу отнёсся к своему назначению скептически, хотя Уле был безмерно благодарен — к тому времени, как его разыскали люди Нечая, он и его семья ужасно бедствовали. Но когда он прочитал переданное ему королевой Улей описание статуса и порядка организации ландвера, составленные самим императором, то резко изменил своё мнение и с энтузиазмом взялся за порученное дело.
Герда теперь была капитаном и командовала охраной королевы, ей было положено со своим десятком ниндзей сопровождать Улю, куда бы та не отправилась, а вот Нойм сам вызвался проводить королеву до границ с Винором с полусотней кавалеристов. Он хотел по дороге проконтролировать ход создания подразделений иррегулярной армии.
