У монархов, чьи королевства входили сейчас в состав Псковской империи, осталось в распоряжении только по гвардейскому полку, полку егерей и полки ополчения, собиравшиеся на тренировочные трёхдекадные сборы один раз в год. У владетелей, как имперских, так и коронных, остались свои отряды и дружины. А все остальные полки Олег подчинил непосредственно императору, то есть себе любимому.
Если с мобилизационным ресурсом у него теперь никаких проблем не было, то вот с комплектованием императорской армии офицерами ситуация обстояла не лучшим образом.
Нет, все так называемые сфорцевские полки и бригады, организованные по штатам, введённым Олегом ещё четыре года назад, нужды, как в офицерских, так и в унтер-офицерских кадрах, теперь не испытывали. Более того, все его воины не единожды уже прошли боевое крещение и протоптали немало путь-дорожек фронтовых. Но теперь ему предстояло увеличить численность своей армии минимум раза в четыре.
Регулярные полки армий Винора, Глатора, Тарка и Саарона показали себя в ходе войны крайне не эффективными, и Олег решил, что проще создавать новые армейские части, чем пытаться изменить существующие.
Первыми курсантами его офицерской школы должны были стать наиболее отличившиеся в боях и походах солдаты и сержанты его армии.
Сначала Олег планировал, что срок обучения курсантов будет составлять два года, но в обстоятельствах, когда офицеры нужны, как говорится, ещё вчера, пришлось сократить учебный процесс до одного года. Именно поэтому, на данном этапе набор курсантов проводился только из прошедших службу молодых парней и девушек.
Первоначальное число курсантов школы императорским указом было определено в сто человек. От мысли разделить их по специальностям — кавалеристы, пехотинцы, егеря — Олег отказался. Не навсегда, но на первые три — четыре года точно.
— Государь! Мы вас ждали!
Полковник Ашер сиял, как начищенный самовар.
— Ну вот я и припёрся, — сказал Олег легко выпрыгнув из кареты, подкатившей прямо к крыльцу здания штаба, и дружески хлопнув старого вояку по плечу, — Посмотрю, как ты подготовился к приёму ученичков.
На территории школы было довольно многолюдно — две строительные и одна отделочные бригады каторжан, под присмотром охраны доделывали столовую и фехтовальный зал.
Офицерская школа по своему внешнему виду напоминала настоящий замок, окружённый рвом, стенами высотой в четыре человеческих роста, пятью угловыми и одной надвратной башнями.
Кроме ещё не готовых к работе зданий и штаба, внутри крепостных стен были построены курсантская трёхэтажная казарма на триста человек — Олег распорядился сделать, что называется, «на вырост», два учебных корпуса — двухэтажный и трёхэтажный, офицерский блок с жильём и офицерской столовой, общежитие для обслуживающего персонала, конюшни, амбары, сараи и плац.
— Всё доделаем за день — два, государь. Списки курсантов привезли, а сами они начнут приезжать уже со следующей декады. Как вы и приказывали по срокам.
Полковник Ашер, как заметил Олег, наконец-то стал спокойным и уверенным в себе. То чувство вины, которое поселилось в нём после отстранения от командования первой бригадой латников, за время руководства сержантской учебкой исчезло.
Старый вояка не был дураком — разве что немного тугодумом — и он прекрасно понимал, что подвёл Олега и Улю, не справившись в полной мере с возложенными на него обязанностями во время боевых действий, зато с воспитанием и обучением унтер-офицеров у него всё получилось как надо.
Полковник представил сначала офицеров школы, а затем и гражданских преподавателей, которые, несмотря на свой ботанический вид, выстроились вместе с военными, встав на левый фланг. Похоже, что Ашер никому тут спуску не давал.
Уровень грамотности, несмотря на кое-какие предпринимаемые молодым императором меры, по-прежнему был крайне низким даже среди унтер-офицерского состава, не говоря уж о солдатской массе. В лучшем случае, воины еле-еле, по слогам, могли прочитать короткое послание или накарябать каракули своего имени.
Поэтому, первый набор курсантов придётся в первую очередь обучать чтению и письму, а лишь потом военным наукам — тактике, истории войн и сражений, инженерному оборудованию, географии, топографии и некоторым другим.
Учебники для курсантов были отдельной головной болью молодого императора. Но здесь, спасибо огромное, помогли Кара с преподавателями Псковской высшей школы и винорские маги Доратий и Морнелия, которых лично просила об услуге королева.
На первое время эту проблему Олег кое-как закрыл, а дальше надо будет совершенствовать и учебники, и сам процесс обучения. Особенно, с учётом того, что изменятся и сроки обучения, и принципы набора курсантов.
Дело подготовки офицерских кадров оказалось не столь простым, как Олег сперва предполагал, придётся потом ещё не раз возвращаться к этому вопросу.
— Проблемы есть какие-нибудь? — поинтересовался император у всех выстроившихся перед ним преподавателей, — Вопросы? Понятно. У матросов нет вопросов. Кстати, для гардемаринов придётся потом отдельную школу строить. Не учиться же им плавать в замковом рву? Или плавает дерьмо, а моряки ходят? — опять вспомнил он фразу своего одноклассника, отслужившего полтора года на флоте и потом, уже на гражданке, пару лет изображавшего из себя морского волка.
