Император рая - [5]

— Мне почему-то кажется, точней я задницей чувствую, решение нашей проблемы в сути их конфликта, — пояснил свою позицию я. — Давай, Голова, вещай, а мы послушаем.

— Да нечего вещать, — будничным тоном отозвался Тим. — Просто под всей долиной находятся залежи какого-то полезного ископаемого. Вот какого именно, не спрашивайте, не уточнял.

— Судя по тому, что наш заказчик ставит такие цели, то, видать, тут закопано что-то ну очень полезное! — решил я. И продолжил рассуждения. — Так, мы сейчас находимся на планете Табарс. К чему там у нас Табарс относится?

Неправильно, кажется, сформулировал вопрос, но Голова меня понял:

— Табарс входит в состав «Совета Семи» как заповедная территория.

— О как! — удивился я. — Если брать в расчет интерес заказчика — а он к «Совету Семи» не имеет ни малейшего отношения — значит, он сможет наложить свои загребущие лапы на добычу этого полезнейшего ископаемого, только если выиграет Танакард. И судя по тому, как активно эту территорию пытаются отбить, Барис против. Почему?

— Если начать добычу, неизвестно, как это скажется на экосистеме, а она на Табарсе крайне хрупкая, и нарушение может грозить планете гибелью, — пояснил Тим.

— Так, понятно, — произнесла Анна и поинтересовалась у меня. — Какие наши действия?

А я снова задумался, и меня посчитали нужным не отвлекать. Правильно сделали. Приблизительный план действий пришел в голову сам. Его-то я и озвучил:

— Наших интересует победа, мы им ее и организуем. А там и главнокомандующий появится, никуда не денется.

От такого заявления Клинок потеряла дар речи. И, наверное, останься мы наедине, покрутила бы пальцем у виска.

— А нельзя нам выполнить задание каким-нибудь менее губительным методом для планеты? Ведь смерть того самого главнокомандующего — это еще не победа в войне. Жалко мне планетку, милая такая, — проснулась наша Совесть.

— Ник, вот скажи, ты в политике разбираешься? — поинтересовался я. И сам ответил. — Не разбираешься. Я тебе поясню. В большинстве стран — не важно, на какой планете, в какой системе или под чьим надзором они находятся — роль главнокомандующего отводится правителю. И не имеет значения политический строй правления, ею поддерживаемый. А теперь объясняю открыто. Нам с вами завуалированным текстом дали задание: убить правителя Бариса и желательно вот на этой самой конкретно взятой территории. А теперь вопрос. Ты хоть одного правителя видел с автоматом в руках и на войне?

— Нет, — честно признался Ник. — Но в книжках читал.

— Вот и я только читал. Так что давайте думать, как войну выигрывать будем.

Есть такое правило: приказы командира не обсуждаются, сколь абсурдно они ни звучат и мой отряд это правило знает. Можно ли выиграть войну вшестером? Нет, конечно! Но если командир сказал «надо» — значит, возможно.

— А как вообще выигрываются войны? — поинтересовался Ник и, глядя на наши скептические лица, уточнил свой вопрос. — Что нужно сделать, чтобы считать себя победившим?

Интересный вопрос. Как побеждают в войне? Никогда над этим не задумывался.

— Ну, если вкратце, — взялся пояснять Тим, — нужно дойти до определенного места, воткнуть там свой флаг или знамя, или штандарт, кто что предпочитает, и подписать договор о капитуляции. А как на деле, пока все костьми не лягут и не зальют землю реками крови, не угомонятся.

— Лаконично, однако, — восхитился я.

— Всегда привык зреть в корень, — усмехнулся Тим.

— И что — нам теперь надо взять знамя Танакарда и воткнуть его в определенное место? — не поняв шутки, уточнил план действий Ник.

— Ум для наемника — не главное! — констатировала Анна, отсмеявшись.

Я тоже так считаю. Ум для наемника вреден. Наемник должен четко выполнять поставленную задачу, а не рассуждать, как я. Но Ник, кажется, обиделся.

— Нет, мы не будем бегать со знаменем Танакарда в поисках нужного места, — решил успокоить своего подопечного я. — Мы поступим иначе.

— Как? — поинтересовался до этого молчавший Коновал. Он, по-моему, все время нашего диалога спал.

— А вот вернется Скала из разведки, тогда я всем и сразу поясню план наших дальнейших действий.

Мой ответ отряд воспринял благосклонно и следующие полчаса мы занялись кто чем. Коновал продолжил спать, его веяние поддержала Анна. Я с удовольствием к ним присоединился бы, но не могу: моя очередь дежурить, а значит, сейчас я отвечаю за жизнь и безопасность своего отряда. Ник продолжил пытать Тима вопросами. Надо его из Совести переименовать в Почемуху. Вот на кой черт, спрашивается, ему знать, как именно Табарс вошел в состав «Совета Семи»? А я выполнял свои обязанности: следил за обстановкой и попутно размышлял о деталях моего плана.

Явившаяся из разведки Скала обрадовала нас новостью:

— Я тут одного генерала на тот свет отправила, а то скучно просто так на пузе ползать.

— Молодец! — похвалил девушку я. А пока Коновал занялся ее простреленной ногой, стал воплощать в действие свой план. Бесстыдно уставившись на Тима, спросил:

— В данный момент меня интересует затесавшийся среди нас, здесь присутствующих, один компьютерный гений и его таланты.

— Хакерские что ли? — уточнил Тим.

— Они самые, — ответил я. — Насколько ты в этом хорош?