Император Павел I. Жизнь и царствование - [33]

Проявляя особую строгость по отношению к «тунеядцам-дворянам», новый император возбуждал и своею личностью, и своими распоряжениями неосновательные надежды крестьян на освобождение их от помещичьей власти. В народе издавна; еще со времен Пугачевского бунта, сложилось представление о наследнике Екатерины, как о будущем своем защитнике. При вступлений на престол император Павел повелел привести к присяге себе и крестьян, что явилось нововведением, и эта уравнительная мера, в связи со строгими мерами Павла против «господ», укрепила в закрепощенном народе уверенность в близком освобождении. Вслед затем 10 ноября отменен был чрезвычайный рекрутский набор по 10 человек с тысячи, объявленный незадолго до кончины Екатерины; 27 ноября «людям, ищущим вольности», предоставлено было право апеллировать на решения судебных мест, а 10 декабря последовала отмена хлебной подати крайне разорительной для крестьян, взамен ее установлен был особый сбор — по 15 коп. за четверик. Уверенность, что новый государь избавит крепостных людей от власти помещиков побудила крепостных в Петербурге собраться толпою и подать государю на разводе челобитную, где говорили, что они желают служить самому государю, а быть в услужении у помещиков. Хотя крестьяне, подавшие челобитную, и были наказаны, но волнения среди крестьян проявились и в провинции, в особенности там, где были злоупотребления помещичьей властью. Случаи неповиновения крестьян помещикам оказались в губерниях Вологодской, Тверской, Московской, Псковской, Новгородской, Пензенской, Орловской, Калужской и Новгород-Северской. Дворянство было чрезвычайно напугано этими случаями, преувеличенные донесения и жалобы его летели в Петербург с разных концов России, и Павел, более всего боявшийся «революционной заразы», склонялся думать вместе с помещиками, что крестьянские беспорядки «суть точно иллюминатический дух безначальства и независимости, распространившийся по всей Европе», как сообщал в Петербург для доклада государю известный масон Поздеев. Считая, что помещики являются лучшими блюстителями порядка в государстве и боясь повторения Пугачевщины, император, без видимой к тому причины, решился на крайние меры: для подавления беспорядков отправлен был фельдмаршал Репнин с несколькими полками, а затем предполагал и сам лично, отправиться на театр предполагаемого «бунта». В действительности же нигде не оказалось вооруженных скопищ или насилий над дворянами, и лишь только в д. Брасове, Орловской губернии, Репнину пришлось, не ограничиваясь увещаниями, употребить силу; должно заметить, что Брасово принадлежало ближайшим родственникам: самого кн. Репнина и князей Куракиных, любимцев государя: быть может, что и этот единственный факт, «усмирения бунта» и здесь не вызывался крайней необходимостью. Вероятно, император убедился в истинном; характере крестьянского движения, потому что, почти одновременно с постановлением спокойствия среди крепостных, 10 февраля 1797 г. повелено было «дворовых людей и крестьян без земли не продавать с молотка или с подобного на сию продажу торга», а в самый разгар «усмирения», указом 3 января 1797 года, дворяне поставлены были на одну доску с своими крепостными лишением важнейшей из своих привилегий — свободы от, телесного наказания: «коль скоро дворянство снято, повелел, Павел, то привилегия до него не касается». В то же время губернаторам, по разным поводам, вменялось в обязанность следить за отношениями помещиков к крестьянам и о злоупотреблениях помещичьей властью доносить государю.

Будучи религиозным по чувствам, император желал возвысить значение в государстве и пастырей церкви. Смотря на духовенство как на служилое государству сословие, он начал награждать его орденами, чего прежде не было в обычае, а 22 декабря 1796 г. лица священного сана, наряду с дворянством и купечеством, освобождены были от телесных наказаний за уголовные преступления, «ибо чинимое им наказание, в виду самых тех прихожан, кои получали от них спасительные тайны, располагает народные мысли к презрению священного сана». Однако привилегия эта не распространялась на детей священнослужителей; мало того, всех тех из них, которые жили при отцах «праздно», повелено было обратить в военную службу, «по примеру древних левитов».

Гражданское управление подверглось такой же быстрой реформе, как и военная часть. По экономическим соображениям установлено было новое распределение губерний, уменьшавшее число их до 41, из которых 30 управлялись общими для всей империи законами, а 11 — «по особым по правам и привилегиям их основаниям», которым Павел оказывал сначала уважение. Чиновникам предписано было носить мундиры по губерниям и являться на службу к 6 часам утра, занимаясь скорейшим исправлением и решением всех дел, бывших в делопроизводстве. Для пополнения их состава знающими людьми учреждены были при сенате две школы для молодых дворян, не моложе 12 лет, которые должны были обучаться «сверх канцелярского делопроизводства прочим наукам, способствующим искусству в штатских должностях и приличным достоинству дворянина». Хаотическое состояние законодательства вызвало 16 декабря 1796 г. повеление давно бездействовавшей екатерининской комиссии для составления проекта нового уложения «собрать доныне изданные узаконения и извлечь из оных три законов российских книги: 1) уголовную, 2) гражданских и 3) казенных дел, показав в оных прямую черту закона, на которой судья утвердиться может»; самая комиссия переименована была в «комиссию для составления новых законов».