Иммунитет - [61]
Болезненное поведение помогает одолеть болезнь: мы уже не в состоянии активно действовать, благодаря чему инфекция не распространяется слишком широко. Все эти адаптивные изменения поведения происходят, когда иммунная система начинает бороться с вирусом. В кровь выбрасываются специальные вещества, попадают в мозг, а тот дает организму команду больше отдыхать и как можно меньше напрягаться, чтобы оставалось достаточно сил на поддержание повышенной температуры и эффективную борьбу с заражением.
Иммунная система напрямую влияет на состояние мозга, и наличие этой связи доказывают результаты недавних исследований, в которых участвовали пациенты, незадолго до этого перенесшие сепсис — масштабную и смертельно опасную воспалительную реакцию на инфекцию. У них после болезни отмечены долгосрочное нарушение когнитивных функций, депрессия и тревожность — следствие мощнейшей реакции иммунной системы на проникновение врагов[169]. Наша центральная нервная система способна активно обмениваться информацией с иммунной системой и контролировать ее реакцию; обмен происходит и в обратную сторону. Другими словами, общее самочувствие влияет на то, как иммунитет отзывается на инфекции и прочие угрозы. При сильном иммунном ответе мозг получает соответствующий сигнал и вынуждает нас менять поведение.
Все это доказывает, что иммунная система не ограничивается лишь борьбой с инфекциями, а также опровергает тезис о том, что психическое здоровье диктуется исключительно мозгом. Разумеется, оно во многом определяется психологическими факторами, однако в равной мере на него влияют и биологические процессы, и общее физическое состояние.
Ученые начинают замечать, что люди, страдающие от депрессии, демонстрируют классическое поведение больного человека, а заболевшие нередко чувствуют депрессию. Не исключено, что в обоих случаях существует некая общая причина. Иммунная система или, точнее говоря, ее способность вызывать воспалительную реакцию оказывается критически важным элементом психического здоровья; как выясняется, ее деятельность связана со многими психиатрическими расстройствами. Исследования доказывают, что число воспалительных цитокинов резко растет при депрессии и сокращается (в частности, у пациентов с биполярным расстройством) в период ремиссии; так же меняются и прочие признаки воспалительного процесса. Здоровые в целом люди могут испытывать кратковременную депрессию и тревожность даже после прививки, которая вызывает резкий воспалительный процесс[170].
Важно учитывать и другие существенные факторы: до некоторых пор медики этого не признавали, но пациенты, страдающие от хронических воспалительных заболеваний, скажем от ревматоидного артрита, осознают, что это затяжная болезнь, и резонно предполагают, что рано или поздно их состояние начнет ухудшаться. Сопутствующая артриту депрессия возникает у них как психологическое проявление болезненного поведения и начинается именно потому, что в крови растет число воспалительных маркеров.
Еще раз повторю: взаимосвязь между иммунитетом и психологией двусторонняя. К примеру, мы знаем, что у пациентов, перенесших сердечный приступ вследствие воспаления артерий, вероятность наступления депрессии увеличивается на 50%[171]. С другой стороны, депрессия повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, а также затрудняет восстановление после сердечного приступа[172]. Воспалительный процесс — наш основной механизм защиты от инфекций, так что совсем уж подавлять его было бы неправильно. По своей природе это короткий и быстрый ответ на вторжение возбудителей болезни, поэтому в организме не сформировались серьезные механизмы для борьбы с затянувшимся воспалением. При этом для каждого характерна индивидуальная активность воспалительной реакции, и влияние на настроение и самочувствие тоже проявляется по-своему.
Депрессия часто оказывается наследственной[173]. Если ваши родители страдали от депрессии, вероятность, что и вы столкнетесь с этим состоянием, серьезно повышается. Однако до сих пор нельзя однозначно сказать, что более весомо: природная предрасположенность или приобретенные качества и опыт. В 2018 году были опубликованы результаты исследования, впервые определившего, какие именно гены обусловливают повышенную вероятность развития депрессии. Это оказалось настоящим прорывом в изучении болезни века, хотя вопросов осталось по-прежнему много[174]. Всего таких генов сорок четыре, то есть не так уж мало, но каждый в отдельности лишь незначительно повышает риск наступления депрессии: не выявлено ни одного генетического «переключателя». Исследования продолжаются, и не исключено, что обнаружатся и другие гены, определяющие состояние нашей психики.
Давайте первым делом разберемся, что это за гены. Большое их число оказывает серьезное влияние на деятельность нервной системы, и это неудивительно. А вот что оказалось неожиданностью: многие из них активно влияют на работу иммунной системы и, в частности, на начало и течение воспалительной реакции. Медикам важно понять, почему в ходе эволюции сохранились именно эти аллели, то есть формы генов, способствующие развитию депрессии. Возможно, это объясняется тем, что еще сравнительно недавно (менее ста лет назад) главной причиной смерти были инфекционные болезни. Предполагается, что аллели генов, способствующих развитию депрессии, сформировались и сохранились в ходе эволюции, так как помогали нашим предкам противостоять инфекциям
