Имидж старой девы - [55]

– До тебя совершенно невозможно дозвониться! Что происходит? Ты вообще есть или тебя нет?

Он улыбнулся. Сонливости как не бывало! Ведь Бергеру звонила его, так сказать, дама сердца. И хоть особенной сердечности в их отношениях не было, но ведь не скажешь – дама постéли! Есть, правда, такое слово – любовница, но Бергер его не терпел за острую колючесть и холодность. Поэтому пусть будет – просто дама. Или подруга. Или на худой конец – приятельница.

– Я есть, – сообщил Бергер доверительно. – Я есть здесь и сейчас. А ты когда?

На их насмешливом, сдержанном, особом языке это означало, что эмоции и желания у него в прежнем состоянии, готов встретиться когда угодно и когда удобно ей: время их свиданий всегда назначала она.

– Полнолуние нынче, – сообщила дама. – Я бы всей душой, но увы… Не раньше чем на будущей неделе. Ты как, доживешь?

– С трудом, – ответил Бергер, не покривив душой, потому что отвык от долгого воздержания. Однако против причуд женского естества не попрешь.

– Я тоже с трудом…

Голос у нее мягкий и нежный, как ванильный зефир. И сама она напоминала зефирку – небольшая, кругленькая, мягонькая. Иронизируя над собой, Бергер вспоминал своих суровых германских предков, которые обожали именно вот таких карамельных, золотисто-розовых Гретхен. Однако его дама отнюдь не исповедовала принцип «киндер, кирхен, кюхен» – это была карамелька с железной начинкой. Бергер-то ее натуру хорошо знал и именно поэтому в постели чувствовал себя как принцесса на горошине. Все мягко, все нежно… а где-то колется… Дама была адвокатом, и очень хорошим адвокатом. Не сказать, что она выигрывала все процессы подряд, но сводить наказание до минимума, как говорится, ниже низшего предела, ей все же удавалось чаще, чем другим. Да, она и впрямь была хорошим адвокатом, однако именно эта профессия мешала Бергеру влюбиться в нее. Бог его знает, что за вывернутое у него было сознание, однако он презирал адвокатов. Всех. Считал их продажными… Продажными представителями человечества, скажем так. Знал, понимал, что закон – еще не синоним слова «справедливость», что человек должен иметь право на защиту, иначе общество не может называться цивилизованным… А поделать с собой ничего не мог.

Дама, кстати сказать, о воззрениях своего любовника знала. И ничуть не обижалась на него. Более того! Когда Бергер начинал искренне недоумевать, что она в нем нашла (в самом деле! ну что?! ни красоты никакой, ни денег; обаяние, которое ему приписывают некоторые женщины, категория субъективная; вдобавок он инвалид, хотя жизненно важные органы в полном порядке), дама мурлыкала:

– Всю жизнь искала мужчину, который будет меня презирать!

Может, и не врала, кто их разберет, женщин! Не зря некоторые особо искушенные люди советуют входить к этим загадочным созданиям с плеткой!

Словом, дама сердца Бергера, сладенько помурлыкав необходимое количество времени, вдруг сказала:

– Хочу с тобой посоветоваться. Это правда, что у вас в богадельне гарантируется анонимность расследований?

Богадельней в городе называлось бюро, в котором работал Бергер. А что? Чем плохое название? Бывают же названия вообще оторви да брось: СПС, к примеру. Издевательский шип какой-то.

– Конечно, – ответил Бергер. – Гарантируется.

– И вы не требуете с клиентов оплаты?

– Ну да, не зря же нас называют богадельней. А почему ты спрашиваешь?

– Да потому, что с трудом себе представляю, как это вообще может быть. Вот, к примеру, тебе позвонит какой-то человек и скажет: я попал в безвыходное положение, не пойму, что вокруг меня происходит, умоляю, помогите, но денег у меня нет, – ты что ему скажешь?

– Да у меня как раз сегодня был такой звонок! – почти радостно воскликнул Бергер. – Ровно в полдень. Звонит мужик, говорит: я попал в безвыходное положение, не пойму, что происходит, почему они выбрали именно меня убить Валентину Терешкову, чтобы не допустить прорыва Советского Союза за пределы Солнечной системы!

– А они – это кто? – осторожно поинтересовалась собеседница.

– Я как-то не очень понял, – честно признался Бергер. – По-моему, нечто среднее между инопланетянами, чеченскими террористами и американскими империалистами.

– Кого, ты говоришь, надо убить?

– Валентину Терешкову, это первая в мире женщина-космонавт.

– Да ты что?! – восхитилась дама, которая знала все о юриспруденции и о сексе и почти ничего о вещах отвлеченных. – Ну, это психоз. Тебе псих звонил. А я говорю серьезно, о серьезном деле.

– Хорошо, давай серьезно, – согласился Бергер. – Если я смогу помочь обратившемуся ко мне человеку, не вступая в противоречие с Гражданским и Уголовным кодексами, а также с собственными принципами, то я это, без сомнения, сделаю. А называть мне имя и фамилию или псевдоним – это его личный выбор.

– Отлично! – воскликнула дама. – И что тебе надо, чтобы ты начал работу?

– Ну, как минимум просьба этого человека.

– Считай, что он попросил. Через меня.

– А сам он что, немой? Или шибко застенчивый?

– Не-а, – протянула она. – Говорить умеет. Но он не попросит. И не в застенчивости дело. Этот парень напуган до смерти.

– До смерти? – усомнился Бергер.

– Я тебе говорю! – настойчиво воскликнула дама. – Тем более что от смерти он спасся просто чудом.