Иллюзия поражения - [36]

– Речь не о физических кондициях, носитель, – фыркнул дракон. – Нужно очистить тело, развить энергетические каналы, научиться управлять своей ци, и только потом постепенно практиковать работу с моей энергией огня.

Алекс ущипнул бы себя, чтобы убедиться, что не спит, но медитация – это практически и есть сон. В любом случае то, о чем говорил дракон, подозрительно напоминало какую-то фэнтезийную книгу или мангу: энергетические каналы, энергия огня… Заклинаний еще только не хватало для полноты картины.

– Так я готов сделать все что нужно!

Мимика дракона была весьма ограниченна, но даже так было видно, что он скривил недовольную морду.

– Молодец, носитель. Только у меня сейчас правда нет времени.

– А у тигра? – не оставил попыток Алекс. – Может, хотя бы он займется моим обучением, если ты не будешь ему мешать?

– Бьяко Тэн? Этот высокомерный темный ничего не станет делать просто так.

«Ага, а ты совершенно невысокомерный, – раздраженно подумал Алекс. – И прям горишь желанием помочь. Времени у тебя нет, как же!»

– Но идея неплохая, – медленно выдохнул красный дракон. – Если я смогу взять его на слабо, сказав, что ты совершенно бесталанный и я отказываюсь тебя учить…

– И он поведется на такой блеф? – с сомнением спросил Алекс. Он-то думал, что Духи Хранители – это кто-то вроде высших созданий, а увидел лишь высокомерие, лень и детские подначки. С другой стороны, можно было бы уже догадаться по их поведению при каждом появлении.

– Почему блеф? – удивился Рон-Тиан.

– А, ну да, ты же действительно отказываешься меня учить.

– Э-э… да, и это тоже. В общем, я попробую с ним поговорить. Уж основам-то тебя даже глупый тигр научить сможет.

– Ой, да пусть меня хоть ежик учит! – взорвался Алекс. – Лишь бы толк был.

Дракон осуждающе покачал головой.

– Шутки здесь неуместны. Это очень… очень опасные существа. К тому же Королевские Ежи никогда не станут связываться с людьми.

Селин на какое-то время замолчал, пытаясь представить себе ежей, которых боятся даже драконы.

– Слушай, а что вообще вам дает сотрудничество с нами? Зачем вы становитесь Духами Хранителями?

– Это способствует нашему духовному развитию, – неожиданно легко ответил дракон. – Своеобразная синергия: развивается носитель нашей проекции в этом мире, развиваемся и мы.

Это была первая полезная информация, полученная им от дракона за все время. Алекс даже немного растерялся от таких откровений.

– Но… если это так для вас полезно, то почему вы так неохотно занимаетесь обучением? Не только вы двое, но и драконы моих друзей тоже.

– Присутствие в вашем мире требует от нас серьезных затрат энергии. По сути это как вложение в будущее: только спустя годы занятий ваше развитие начнет способствовать нашему. А в твоем случае мы и вовсе получим минимальную отдачу, поскольку нас двое.

Теперь Алексу стало хотя бы немного понятно, как и зачем происходит взаимодействие с Духами.

– Мне нужно уходить, я и так потратил слишком много сил, – вдруг затараторил дракон. – А ты впредь держи свою ярость в узде!

Рон-Тиан растворился в воздухе, и Алекса буквально выкинуло в реальность.

– Дурдом какой-то, – буркнул он себе под нос, поднимаясь с пола.

Щека еще слегка саднила от оставленных драконом царапин, и Алекс уже предвидел шутки друзей на эту тему.

До вечера в клубе еще оставалось время, поэтому Алекс решил начать собирать вещи для переезда. Его бы воля, он бы уже сегодня заселился в спортивный центр, чтобы успеть провести вечернюю тренировку. Наконец-то свобода!

Вскоре пришла с работы старшая сестра. Погромыхав в коридоре ключами и скинув обувь, она первым делом заглянула в комнату к Алексу и удивленно присвистнула.

– Ого, значит, слухи о твоем переезде не были преувеличены?

– А то, – не без гордости ответил Алекс. – Не все ж у родителей на шее сидеть.

Поскольку он был младшим ребенком, подобный укол сестре являлся его давней мечтой. Только ради этого стоило переехать хоть куда-нибудь.

– О да, птенчик выпорхнул из гнезда, – ехидно ответила Аня. – Смотри только лапки не переломай при падении.

– Мечтай. Воспарю аки сокол, – парировал Алекс.

– Поменьше клювом щелкай, сокол, вон уже оцарапался где-то. И не забудь на новоселье пригласить, интересно, в какой клоаке ты селиться собрался.

«О, ты удивишься, – насмешливо подумал Селин, а потом уже обеспокоенно: – И родители удивятся, да и еще как! Надо подумать, как им объяснить, почему я живу в здании спортивно-оздоровительного центра, да к тому же еще и работающего с подразделениями особого назначения».

Алекс уже начал жалеть, что умудрился ляпнуть про работу в танцевальной студии. Возможно, ему вообще стоило бы раньше рассказать о занятиях единоборствами, и сейчас все было бы значительно проще. Вот только его мать всегда была против подобных занятий, о чем неоднократно заявляла, начиная с самого детства Алексея Селина. Кстати, это было довольно странно, ведь, как выяснилось недавно, отец в свое время серьезно увлекался карате…

«Все-таки Сенсеич, как всегда, прав, – с удивлением осознал Алекс. – Мне действительно стоит выпить и отвлечься».

Самым ценным для Алекса, как и для любого нормального молодого человека, был компьютер. Ну, может, не нормального, но точно современного. Свое сокровище он решил собрать в последний момент перед отъездом, тем более сначала нужно было отыскать подходящие коробки. Одежду он скинул в сумку практически не глядя, поскольку мог забежать домой в любой момент, а вот на полках с памятными мелочами и фото взгляд задержался надолго. И в центре стояло фото десятилетней давности с шестью детьми в белых кимоно и лысым мужчиной – Сенсеичем. Да, тогда, в самом начале, их было шестеро. Стас покинул группу примерно через год занятий, получив незначительную травму на тренировке. Но этой травмы хватило родителям, чтобы испугаться за своего ребенка и забрать его из опасной секции, запретив любые занятия единоборствами. Позже они и вовсе переехали из города, быстро пропав из виду. А Сенсеич на его примере понял, что занятия единоборствами нравятся далеко не всем родителям и перевел секцию в неофициальный формат. Отныне официально «великолепная пятерка» занималась только ОФП на бесплатной основе. И вот теперь, после ухода Кости, их осталось уже четверо.