«Будущий клиент», как пока про себя именовала его Кристина, выглядел довольно молодо и был одет по моде, хотя дорогая рубашка казалась явно несвежей.
«Значит, до сих пор женщины себе не нашел», — мысленно пришла к логическому заключению Кристина.
Оставалось главное и самое трудное — познакомиться и понравиться. Девушка и в самом деле растерялась, поскольку все сидевшие за столом были настолько увлечены процессом, что просто не видели ее.
При всем своем невежестве в игорном деле Кристина поняла, что «Будущему» везет: горка фишек перед ним росла, поскольку крупье, худой, как скелет, молодой человек в бабочке, ссыпал ему специальной лопаточкой выигранные фишки после очередного кона. Вдруг он поднял голову от стола, прихлебнул виски и внимательно, в упор посмотрел на нее. Потом улыбнулся и САМ спросил, не нуждается ли она в совете.
Ясно, что в совете такого спеца Кристина нуждалась и послушно поставила на названные им цифры. Шарик заскакал по кругу, и она выиграла.
Готов поспорить — вы здесь в первый раз? — весело спросил Позин.
Да. Шла мимо и заглянула от нечего делать: Кстати, меня зовут Кристина.
А меня Александр. Есть такой игорный закон — новичкам везет. Играйте еще, теперь сами.
Она сделала несколько ставок и на цвет, и на цифры и ни разу не проиграла. Позин уже сам не играл, а только с удовольствием наблюдал за процессом. Очень быстро горка фишек перед Кристиной стала выглядеть более солидной, нежели перед Позиным, который попытался дать девушке совет знатока сделать маленький перерыв и после поставить на черное. Она его не послушалась и снова выиграла. Ее охватил доселе незнакомый азарт. С каждым разом Кристина увеличивала ставки. Но риск оправдывался — кучка фишек перед ней росла. Она готова была играть всю ночь, но Позин резко остановил свою новую знакомую:
— Все. Хватит. Хорошенького понемножку!
— Но я хочу еще! — закапризничала Кристина.
— Я настоятельно советую вам остановиться! — веско сказал Позин.
В душе Кристины боролись непонятно откуда взявшееся желание играть с пониманием того, что, если она не послушается его сейчас, «Будущий» может встать и уйти, а тогда она не выполнит задание Ванечки. Борьба шла не на жизнь, а на смерть.
Судя по всему, Позин уловил обуревавшие девушку чувства и пояснил:
— Нам с вами сегодня улыбнулась удача, но нельзя долго ее искушать. В игорном деле самое главное — вовремя остановиться. У меня самого это, правда, не всегда получается, — чистосердечно признался он, — вхожу в раж и продуваю все до последнего. Но сегодня я за вас отвечаю. И мы уйдем в выигрыше. Только надо обязательно выпить за то, чтобы удача нас не покидала.
Кристина поняла, что он прав, и встала из‑за стола.
Позин заказал себе еще виски, а ей бокал красного вина. Они чокнулись.
За удачу! И пусть она никогда нас не покидает! — торжественно провозгласил Позин.
Выходили они вместе под всевидящим оком здоровяка–охранника, пожелавшего им «Доброй ночи» и пригласившего заходить почаще.
На улице Позин вежливо спросил:
— Вы куда‑нибудь спешите?
Нет. У меня нет никаких планов — честно, не выпендриваясь, ответила Кристина.
Позину уже давно хотелось есть. Он посмотрел на часы. Была уже почти полночь.
Я умираю от голода. Сегодня я ничего, кроме этих чертовых орешков, не ел.
Наверное, пили вчера? — догадалась Кристина.
Было дело, — неопределенно признался Позин. — Предлагаю на обсуждение два варианта плавного перехода из вечера в ночь. Первый — мы можем отправиться в какой‑нибудь ночной клуб и там поесть. Второй — мы едем ко мне домой, и я по телефону закажу пиццу и всякие салаты.
А так поздно привезут? — спросила Кристина, склоняясь ко второму варианту.
Привезут. Куда денутся от постоянного и щедрого клиента, — весело сказал Позин, которому вовсе не улыбалось провести еще несколько часов в шумной и дымной атмосфере ночного клуба. — Стало быть, решено. Едем домой.
В машине они молчали.
— «Раз он пригласил меня домой, значит, я ему понравилась, — сделала вывод Кристина, — и Ванечка опять оказался прав».
Однако сидящая рядом с ним девушка занимала в размышлениях Позина неподобающе незначительное место. Более всего ему хотелось нажраться до отвала и как следует выспаться. На прямой вопрос, понравилась ли ему Кристина, он вряд ли смог бы дать однозначный ответ. В настоящий момент никаких позывов к сексу после двух ночей, проведенных с искусницей Нинкой, он не ощущал. Позвал он Кристину с собой прежде всего потому, что страшился одиночества и неминуемого возвращения дурацких мыслей о мерзавце и лгуне Молоканове.
По приезде Позин первым делом заказал еду по телефону, налил красного вина Кристине, а себе виски со льдом. После чего поставил диск с «Временами года» Вивальди. Такой у него был давний тест на вшивость для малознакомых девушек. Если новая знакомая не воспринимала эту чарующую музыку и требовала поставить что‑нибудь погромче или поритмичнее, он мысленно ставил ей жирный минус. Кристина тест с честью выдержала.
После того как они несколько минут расслабленно посидели в креслах, выпивая и покуривая, Позин как бы невзначай спросил:
— Нравится музыка?
