#Ихтамнет - [38]

Кречет неторопливо отлил, застегнулся, выдохнул. Теперь о главном – нож. Он коснулся свертка. К горлу подступил комок, будто в последний раз погладил старого пса.

– Давно мы вместе, Глок. – Сверток опять застрял. – Что за черт, мистика какая-то.

Кречет придержал пальто, достал сверток и взвесил на руке.

– Твое место уж точно не в говне.

Он развернул его, вытер полотенцем узкое вороненое лезвие, рифленую рукоять. Фрагменты пыли у перекрестия напомнили, как он рыл им окоп. Кречет криво усмехнулся.

– Хитрец.

Упаковка порхнула в очко. Кречет оттянул рукав, прихватывая рукоять. Нож закачался словно маятник. Секунды капали, но он продолжал счет, уже дурея от хлорки.

– Дебил, – выругался. – Взял бы кухо́нник с рынка.

Кинжал продолжал раскачиваться.

– Так кто же знал? – спросил Кречет у засохших пауков. Потом вздохнул: – Эка ты через колено…

Вдруг нож замер.

– Приехали, – выругался Кречет, он приник ухом к двери. Снаружи что-то происходило: перебранка с равноудаленных точек, будто люди одинаково сторонятся какого-то центра. Хлорку перебил запах горелого. Кречет сплюнул. – Фу, на.

И вдруг – высокий визг:

– Миша-а! – В бреду решишь, что женский. Кречет толкнул дверь. Шпингалет повис на шурупе. Он увидел пламя, молодую мать. Из-под капота Vits валит дым, правое колесо занялось огненным кольцом. – Мужчины, помогите! Да помогите же кто-нибудь!

Публики много. Роятся, дают советы, тычут смартфонами. Просто репортаж. Лайки падают с почти ощутимым шорохом. Пассажир крузака отрывает девку от двери авто, она дрыгает ногами. Служка заправки, как был с щупом, кружится поодаль. А крузак, кстати, пропал.

– Рванет, рванет.

– Пожарку, где пожарка?

– Огнетушитель где?

– Миша! – Женщину сломало пополам. Кречет вспомнил на бегу: «Малой в машине». Сознание прояснилось: все вдруг стало ясным, прозрачным. Кажется, видно, как текут мысли, колотятся стеклянными шарами страхи и в основном – возбуждение: общее, светящееся малиновым, под пологом обеспокоенности. Кречет болидом порвал круг зевак, выбил смартфон из чьей-то руки. Вдогон:

– Да ты оху…

Пустое. Рывок двери. Блокировано. Нож! Кречет ударил торцом рукояти. Стекло осыпалось. Он распахнул дверь.

– Сгоришь, – посочувствовали издалека. Кречет нырнул в салон, нащупал пацана, рассек ножом ремни и вытащил мальчика наружу.

– Держите.

Кречет оказался опять у машины, вывернув руль, уперся что есть сил. Ошпарило лицо и руки. Занялось пальто. Горящая резина прилипала к асфальту, но он давил и давил, выигрывая метры. Шланг выскочил из горловины.

– Мужик, ты горишь!

Кречет захлебнулся дымом, легкие разорвал кашель. Но ботинки мерили асфальт метр за метром, будто перебираешь четки. Кто-то забежал сбоку. Помогут. Будет легче. Но в лицо ткнули вспышкой и сгинули. Бесы. Шаг. Еще шаг. Вдруг он провалился вперед и чуть не упал, повиснув на двери. Его оторвали от машины, повалили на землю. Вопроса «за что» не возникло – за дело. Он сжался, стараясь подставить спину. Но его обдали струей из огнетушителя. Тогда он вспомнил о ноже. Потерял. Но стало легче.

Встреча с прекрасными

Бой был встречным. Головные дозоры ударили одновременно. Хлопнули ВОГи, автоматы захлебнулись длинными очередями. Ядро группы и тыловой дозор устремились вверх по склону, заворачивая фланг. Бой их не коснулся, так как головняк атаковали за поворотом ущелья. Судя по тому, что он продолжал огрызаться, встреча для противника была таким же сюрпризом. На общем канале царила чехарда из противоречивых команд, докладов, никто пока ничего не понимал. Было ясно: противник есть, группа влипла, но насколько – неизвестно.

Златогор карабкался на четвереньках, забросив винтовку за спину, рядом пыхтел Гефест, Физик забросил пулемет на плечо и, придерживая его за ствол, резво взбирался к вершине, изредка опираясь на левую руку, когда его сильно заносило. Наверху они, задыхаясь, упали и одновременно без команды обрушили огонь на три черные точки, которые перемещались между камнями.

– Варяг, отход, – приказал Гефест, потом с небольшой паузой спросил: – Все целы?

– Отходим, порядок.

Златогор отстранился от прицела, мельком глянул на часы: 16/03/2016 15:07.

– Ушли, – сказал он скорее себе, чем командиру, но Гефест подтвердил:

– Ушли.

– Что делаем?

– Лежим, наблюдаем, – сказал Гефест, после покосился на правый фланг, откуда продолжалась жидкая пальба. Затем, поколебавшись, он приказал в рацию: – Стоп стрельба.

Златогор глянул на левый фланг: пусто, в десяти метрах начинался резкий обрыв. Справа – рассредоточенная цепью разведгруппа. Физик, вытянув шею, ищет поверх пулемета, кого бы убить, Гефест лежит на спине и по радио обменивается с комбатом.

– Командир, – сказал Златогор. – Плохо лежим.

Через широкое, но неглубокое ущелье над ними довлела высота, на вершине которой располагалось каменное плато, похожее на разрушенную крепость. Правее, минуя незначительный провал, красовался каменный зубец, причудливый, будто старинная башня.

– До крепости метров пятьсот, не больше, – прикинул Златогор.

– Надо туда перебираться, – согласился Физик.

– Ждем команды, – возразил Гефест.

– Дождемся, – пробурчал Физик, – размотают нас здесь.