— Не пожалеешь? — прищурилась зло. — Мы почти договорились.
— Я с роботами не договариваюсь. Твои передвижения никто не ограничивает и не станет ограничивать, но на этом твоя свобода и заканчивается. Мирные отношения меня устроят, но их нужно заслужить. Ведешь себя смирно, я иду на уступки, устраиваешь бунт, начинаешь показывать свой скверный характер — получаешь тоже самое. Поняла?
— Неужели я совсем тебе не нравлюсь? — пытливо уставилась в глаза мужчины. Она явно не могла поверить, что такое возможно.
— Совсем, — заверил Ланкранц.
— Но все может измениться?
— Да. Например, кто-то из нас умрет — ты. В этом случае, ты мне понравишься.
— Глупо, чисто по-человечески идти на поводу эмоций, — скривила губы женщина. — Но это твое дело. Я предложила — ты отказался. Мне все ясно, тебе… надеюсь, ты не пожалеешь, что оттолкнул меня.
— Прежде чем угрожать, подумай, что ты можешь.
— О, милый, я могу настолько много, что ты и представить не можешь, — заверила с лукавой улыбкой. — И обязательно тебе это докажу и покажу, — повела плечиками и, взмахнув подолом пеньюара, поплыла к выходу.
Ричард взглядом жег ей спину и думал о той минуте, что когда-нибудь обязательно наступит, и он сможет достойно ответить и клону, и ее хозяину, и с удовольствием сотрет обоих с лица планеты. Лично, чтоб больше не случилось досадных воскрешений.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Кирилл с двумя охранниками. Взгляд Шерби был виноватым и настороженным. Он смотрел то на короля, то на Анжину и видно не знал, что делать.
— Извините, Ваше Величество, — нашелся, наконец.
— Ничего, — бросил король. — Еще раз потеряешь из поля зрения свою подопечную, головы лишу.
Кирилл смущенно потер свой затылок, склонив голову в согласии:
— Виноват, больше не повторится.
— Ну, что ты, Кирилл, стоит ли извинятся? Куда я денусь? — с очаровательной улыбкой качнулась к нему Анжина, прижалась к груди и неожиданно впилась в губы.
Парень отпрянул, отодвигая ее, и смутился еще больше, встретив взгляд короля.
— Сладкий, — хихикнула лже-королева, показав язычок Ричарду. — Спокойной ночи, мой милый монах.
Пяти минут не прошло после ухода незваных посетителей — еще один явился. Пит в спальню зашел и на постель плюхнулся:
— Что она хотела?
Ричард смирил желание послать друга к клону и сел, спустив ноги на пол:
— Перемирия.
— Согласился? — заинтересовался тот.
— Я похож на идиота? — глянул на него Ричард и натянул пижамные брюки. Прошел по комнате, включая свет — спать, похоже, на сегодня отменяется.
— А-а почему сразу идиот? По-моему, прекрасное предложение. Зачем отношения обострять? — пожал плечами.
— Ты можешь их не обострять.
— А ты?
— А я знаю одно — веры ей нет и не может быть. Она машина, она может и будет играть лишь по своим правилам, на той стороне, на которой ей выгодно…
— Нам это и надо! Переманить ее…
— И подставить Анжину.
Пит нахмурился соображая.
— Не ясно, недалекий мой друг? — невесело усмехнулся Ричард, разлил вино по бокалам и сел в кресло у столика. — Клон можно перетянуть легко, но тогда ей не выгодно будет возвращать свое место Анжине. Она либо сделает все, чтоб та не вернулась, либо уберет ее по возвращению.
— К тому времени мы ее уберем.
— Да. Если она пойдет по второму варианту. А если нет? Нельзя недооценивать ее.
— Рич, ты сам себе противоречишь.
— Ничего подобного. Клон должна уяснить — не она играет, я ее играю. И она будет делать то, что выгодно мне, а не ей. А моя выгода в одном — вернуть Анжину! — хлопнул бокал на стол, расплескивая жидкость. В упор уставился на друга. — И мне плевать, какой ценой. Надо будет, я не то, что галокена положу, все войска системы, себя.
— Отсюда вывод, — вздохнул Пит, понимая, что король входит в психологическое пике. — Нас ждет цветение безумства.
— Клон на то и клон, что несть числа ее выдумкам и эскападам, а хитрость лежит в основе программы на уничтожение — не себя — помех своему существованию. Технология завтрашнего дня! Недаром совет прикрыл все исследования на данную тему, заморозил разработки. Нет, Пит, хорошего ждать не приходится. И переиграть клон и Паула мы сможем, лишь думая, как они, без чувств, эмоций. Мне пока это не под силу.
Король задумчиво посмотрел на рубиновую жидкость в бокале, залпом выпил вино и заверил скорей самого себя, чем друга:
— Но я смогу. Я очень постараюсь.
— Себя не потеряй в старании, — бросил Пит, глядя с сочувствием на короля.
— Это неважно. Важно лишь одно — вернуть Анжину. Живой.
— А дети?
— В безопасности. К ним и муха без разрешения не прилетит.
— О жене ты тоже был уверен… Ладно, что дальше? Запарился я уже сидеть, в холостую мысли гоняя.
— Делом займись. Начни выводить куклу в свет.
— Ага. Страстей таких наговорил, а потом `выводи в свет'. Не боишься еще и друга потерять?
— Тебя? Нет. Ты живучий.
— Я б поспорил…
— Ладно, завтра, ты со мной пойдешь. А куклу пусть Кирилл крутит.
— Куда идем?
— Где очень многолюдно и шумно. Устроим томный вечерок, дадим пищу прессе.
Пит хмыкнул:
— Это еще зачем? Сплетен захотелось и смены имиджа?
— Паул должен расстилаться, чтоб сделать неверный шаг. Как ты думаешь, узнав, что я чхать хотел на жену и не так добропорядочен, как всем казалось, что он сделает?
