Игры чародея, или Жезл Ниерати - [45]

— Ну уж нет! — вновь улыбнулся Азнивьер. Хорошая у него была улыбка, словно на мгновение смывающая с лица всю серьезность и сосредоточенность. — Лучше попыхтеть пару месяцев, но быть уверенным, что потом в живых останешься.

— Пойдем к остальным? — Кефт решил перевести разговор на менее опасную тему. — Я думаю, уже пора.

— Ну, если ты успел насладиться этим замечательным местом…

— Замечательным? — осторожно переспросил Кефт. — Вот бы не сказал! И что же в нем такого?

— Я могу ошибаться, — Азнивьер внимательно следил за реакцией юного мага, — но мне кажется, что именно здесь и погиб тот самый Кхарад, которого мы только что поминали.

К счастью, появившийся из-за поворота Лииль избавил Кефта от необходимости придумывать достойный ответ.

А неплохой, кстати, коридорчик он выбрал для уединенных прогулок. Тихий такой. Хотя, если судить по лицу Лииля, эльф удивлен не меньше его.

— Я вот что подумал, — мгновенно овладел собой Лииль, — нам надо не копать во все стороны…

— Как бешеные кроты, — не сдержался Кефт.

Кого-то он в этот момент очень себе напоминал. Вот только кого? Нет, не вспомнить…

— Почему кроты? — изумился сбитый с мысли эльф. Азнивьер отчетливо хихикнул. — Может, и кроты, конечно… Но я про другое: карты-то сохранились. Так почему бы не взяться в первую очередь за те секторы, которые нас интересуют больше всего?

— Азнивьер сказал почти то же самое минуту назад. — Кефт с трудом сдерживал смех. — И начать предложил с лабораторий.

— Можно и так, — задумчиво покивал Лииль. — Но я подумал про другое: как раз к юго-востоку отсюда начинались кварталы, где селились не самые последние маги и жрецы. И вроде как у каждого дома были подземные хоромы — когда один этаж, а когда и два.

— Надо будет вечерком и правда сесть и обговорить, кому что кажется наиболее соблазнительным, — не стал спорить Кефт. — Я в принципе на карту тоже ориентировался, но на том этапе было примерно все равно, в какую сторону идти.

— Никто тебя и не обвиняет. А кстати, — Лииль торжественно указал на колодец, — я подозреваю, что на это место тебе всяко стоит обратить внимание. Ведь именно здесь, как мне кажется…

* * *

— А где бабулька? — услышала Бэх, едва успев войти в комнату.

«Кажется, все живы», — с облегчением подумала жрица. Макобер, сидя на кровати, разбирался с крючочками, крохотными пилочками и иголочками, коих у него было немерено. Мэтт отчаянно зевал над купленным третьего дня манускриптом «Хроника царствования Нельда Благословенного». Талисса до сих пор недоумевала, чем привлекло гнома это жизнеописание, явно сварганенное поиздержавшимся придворным в надежде на королевскую милость. Бэх была уверена, что Мэтт и сам давно осознал свою ошибку, но выбросить манускрипт, за который было заплачено двадцать талеров, — не на того напали! Торрер же проводил время куда более весело, обучая Хельга и Хагни игре «Три дупла — один фазан», про которую никто из талиссы (при всей любви к эльфу) после нескольких лет, проведенных вместе, и слышать не мог.

— Соскучились? — шутливо изумилась девушка, снимая сапожки. — По крайней мере, к чародею ее пустили, надеюсь, они поладят. Но и я не с пустыми руками. И знаете, что я выяснила про мистовское колесико?

— Колесико? — изумился Хагни Моргиль.

— Понимаешь, — проникновенно начал Макобер, — с возрастом не всякая женщина может обойтись без колесика…

Если бы Торрер не сжалился над жрецом, тот, несомненно, узнал бы о женщинах в почтенном возрасте немало нового. Однако эльф, показав мессарийцу кулак, милосердно поведал Моргилю, как чародейка пыталась продать талиссе необычный волшебный предмет, назначение которого ей и самой было, пожалуй, не очень понятно.

— Так, и что ты выяснила? — мрачно поинтересовался Хагни, когда Торрер закончил свой рассказ.

Поймав взгляд жреца, Макобер понял, что тот не скоро простит человека, пытавшегося посмеяться над ним.

— Немного, — не стала набивать себе цену Бэх. — Но знающие люди рассказали…

— Знающие люди? — переспросил Макобер, покосившись на кольцо на безымянном пальце жрицы.

Хельг айн Лейн обратил на него внимание еще вчера: сапфир в окружении изумрудных лепестков. Похоже на экзотический цветок, но вот какой? И значит ли он что-нибудь — уж кому, как не стражу, должна быть знакома эта символика. Однако нет, незнакома.

— Да, знающие люди, — с нажимом повторила Бэх, подчеркнув слово «знающие», — и совсем не те, что ты подумал. Сохранилось одно упоминание о таком колесике — наверняка оно не единственное, но уж что успела. Шестьдесят один год назад его использовала в окрестностях Найгарда талисса Двух Лун…

— …в которой было сразу три чародея, — непроизвольно продолжил Хельг. — Простите, Бэх…

— Мы же договорились перейти на «ты», — улыбнулась девушка. — И ты прав. Я так поняла, они попали в какую-то очень непростую переделку и задействовали колесико. Подробности мне неизвестны, но, похоже, они разом пожелали очутиться в самом безопасном месте, какое только можно представить, причем неподалеку. И оказалось, что это карета путешествовавшего в тех краях иерарха Ордена Лориндэйл, причем двое возникли прямо на коленях у самого иерарха. И ведь от народа не скроешь — там стражи вокруг было…