Игры богов - [21]

Почему-то комната казалась подозрительной. Я не сразу понял, в чем дело, но затем догадался. Она была нормальной! Никаких разрушений, вещи на своих местах, все чисто и обихоженно. Я задумался над причинами этого феномена. Учитывая беготню банника и Вики, они не могли не посетить эту комнату, так как я видел, как они убегали в эту сторону. Я стал усиленно думать. Пытался подойти к ответу и так, и эдак. В раздумьях прошло десять минут. Из нескольких предварительных вариантов самым вероятным казался лишь один — в комнате есть что-то, что либо ценно для банника, либо опасно, потому он обходит это место стороной, чтобы ничего не случилось.

Я стал обыскивать все подряд. Обшарив всю комнату, я остановился на одной вещи — красивом ожерелье, аккуратно лежащем в стеклянном футляре, который стоял на подставке на одной из полок. В центре сиял крупный рубин, а от него в стороны расходились более мелкие сапфиры, и все это обрамлялось бриллиантами. Не знаю, настоящие ли то были камни, но смотрелось изумительно.

Я осторожно взял футляр, положил в найденный пакет и пошел отлавливать Вику. Это стоило огромных усилий. Она никак не хотела прекращать погоню. Мне чуть не вывернуло руки, когда я умудрился ее схватить.

Трепыхаясь у меня в объятьях, Вика чуть ли не зашипела на меня:

— Ты что творишь, Юта? Отпусти, мешаешь! Я почти его поймала.

— Ага, я заметил. Вы уже с полчаса носитесь по всему зданию, но прогресс так и не наблюдается.

— Что?! Да я…

— Успокойся. Кажется, я нашел его слабость.

Вика тут же замерла и удивленно на меня уставилась.

— Слабость?

— Ага. Вот, гляди.

Я осторожно показал ей ожерелье.

— Вот это его слабость? — В голосе Вики чувствовалось сомнение.

— Есть у меня одна теория. Послушай…

Похоже, увлеченный игрой банник не сразу заметил, что погони больше нет, потому мы успели обсудить план, прежде чем он заявился.

— А? Уже устали, детишки? Уже не хотите браслетики и кое-что другое?

Банник демонстративно помахал лифчиком. Но ожидаемой реакции не дождался. Наоборот, он даже чуть стушевался от наших ухмыляющихся лиц.

— Ч-что такое?

— Знаешь, есть тут у меня догадка, что у тебя существует одна вещь, которая тебе дорога, — сказал я.

— Ч-что?

По его тону я понял, что иду в верном направлении, потому продолжил:

— И если с ней что-то случится, тебе будет очень нехорошо, верно?

— Неправда!

— Проверим?

Я достал из пакета футляр с ожерельем.

— Откуда это у тебя?! ОТДАЙ! — заверещал банник и попытался отнять украшение, но из-за нахлынувших чувств он уже не двигался как раньше, поэтому я увернулся.

— Ты оказался прав, Юта.

Я взглянул на Вику и содрогнулся. Ее злорадная ухмылочка пугала. Девочка подошла ко мне и взяла ожерелье.

— Ну что, чертов старикашка, сдаешься? Или мне сломать его?

Вика подняла руку, якобы готовясь швырнуть ожерелье об пол.

— Стой! Я… я… — Похоже, банник пытался пересилить себя.

— Знаешь, совершенно вылетела из головы одна вещь. Может, мне использовать железо?

Банник содрогнулся.

— Я сдаюсь… Вы победили.

Он обессиленно осел на пол. Мы с Викой хлопнулись ладошками. Девочка подошла и забрала браслеты и лифчик, а в обмен поставила перед старичком футляр с ожерельем.

— А он точно не устроит свои игры снова?

— Точно. Если он дал слово, он его сдержит. Поверь мне.

— Ну ладно. Хотя мне вот что интересно — почему ты сдался из-за одного лишь ожерелья? Думаю, наши шансы на победу с твоими силами были крайне малы.

Банник посмотрел на нас и произнес:

— Оно принадлежало одной из хозяек этой бани. Лучшей хозяйке из всех, что были. Я любил ее. Под ее руководством баня процветала. Но потом она умерла, а это ожерелье — все, что от нее осталось. Я берегу его в память о ней.

— Вот уж не думала, что такой извращенец будет столь сентиментальным.

— Вика, мне кажется, или ты его и в грош не ставишь?

Мы немножко попререкались, но потом мне в голову пришел еще один вопрос.

— Скажи, банник, что особенного в этих браслетах? Ты согласился их отдать, едва услышал имя богини.

— Они не обычные браслеты. Пожалуй, их можно назвать «божественными».

— Божественными?

— В них заключена кое-какая сила. Но если эта Жива вам не рассказала, значит, и я не расскажу. Если будет надо, она вам сообщит.

— Что ж, пока хватит и этого.

— А теперь идите отсюда. Мне еще баньку в порядок приводить.

Мы последовали словам банника и отправились переодеваться. Победа была за нами, так что нас здесь больше ничто не удерживало. Банник напоследок даже помахал нам ручкой, хотя его жест не очень-то походил на привычный. Он точно нам махал на прощание?

— Кстати, а к чему ты упомянула железо? — спросил я по дороге домой.

— Просто банник боится его.

— Э? Но в бане же полно железа!

— Ну, полагаю, дело в том, что там не чистое железо, а сталь. Эффект может быть уже не тот. Но точно я не скажу.

— Тогда откуда ты бы железо достала?

— Видела парочку железных вещей, пока бегала за этим извращенцем.

— Вот как.

— Юта, меня тоже кое-что интересует.

— А? И что же?

— У вас есть аналогичные духи, как наш банник?

— Есть один. Зовется Аканамэ. Но он считается чисто зловредным духом. Считается, что он вылизывает грязь, накопившуюся в бане, но если ты пойдешь после этого мыться, чем-то заболеешь.