Игрушка богов - [31]

Диана дернула головой, изловчившись, вывернулась из-под руки надзирателя и впилась зубами в мякоть его ладони. Она кусила с силой дикого зверька, по её подбородку поползли струйки крови. Но на лице Бьёрна не дёрнулся ни один мускул. Он спокойно стоял, смотрел в глаза вцепившейся в его ладонь девочки и улыбался. Будто вместо руки у него был протез, а вместо плоти- резина или воск…

Этот человек так и не шелохнулся, пока стражник разжимал челюсти Дианы. Просто насмешливо глядел на девочку- видимо, боль доставляла ему удовольствие. Создавалось впечатление, что он был совсем не прочь, если бы девочка откусила от него немного плоти.

Когда его рука оказалась свободна, Бьёрн поднёс окровавленную ладонь ко рту и… и облизал её. Затем опустил вдоль туловища и торжественно возвестил:

— Да будет так! Испытание!

Стражники и зеваки заволновались, зашептались. Бьёрн снял с шеи свой медальон, держа его за шнурок, поднёс к лицу Дианы. Громко произнёс:

— Именем Бога нашего Эзекиля повелеваю: приди ко мне мудрость судить праведно, придите ко мне силы чары зла развеять! Да коснётся меня благословение повелителя моего, да защитит он воителя святого своего! Да вольётся сила повелителя в знак благословенный его! И да свершится суд над слугой его!

После этих слов Диана забилась в руках стражника, как если бы её начали прижигать раскалёнными прутьями. Откуда в ней взялось столько сил- неизвестно, но из лап стражника она все же вырвалась. Вскочила, отпрыгнула в сторону.

Окровавленная ладонь Бьёрна шлёпнула по щеке девочки, сбила её с ног. Стражник мгновенно кинулся ей на спину, обвил вокруг туловища руки. Встал на колени, рывком оторвал девочку от земли и, встряхнув, опустил её на ноги. Больше Диана не сопротивлялась. Просто не могла. Слабая с виду пощечина надзирателя почти оглушила ребёнка.

Бьёрн крутанул шнурок, и медальон оказался между его большим и указательным пальцами. Положив окровавленную ладонь на макушку Дианы, он поднёс медальон к голове девочки. Вздрогнув от возбуждения, осторожно приложил его к её лбу.

И… и ничего не произошло. На лице Бьёрна отразилось разочарование, искренняя обида избалованного ребёнка, у которого только что отобрали его любимую игрушку. Он отнял медальон ото лба девочки и уставился на него, как на своего заклятого врага.

А затем Диана закричала. Пронзительно, на высокой ноте. Взять такую не смог бы и самый искусный в мире фальцет. От этого крика стыла в жилах кровь, внутри что-то обрывалось, замирало сердце. Держащий девочку стражник разжал руки, завалился на спину, прижал к ушам латные перчатки и начал кататься по земле. Бьёрн содрогнулся, отскочил назад и, встав на полусогнутые, выставил перед собой руки. Кольцо воинов зашевелилось, многие отступили назад. Несколько селян стремглав бежало к своим домам.

Крик не продлился и двух секунд. Он внезапно оборвался, превратился в хрип боли. Девочка упала на колени, словно в агонии, содрогнулась всем телом. И, к удивлению Тимура и ужасу остальных, вся её кожа покрылась миниатюрными дугами электрических разрядов. Направленные от тела, они кривлялись, изгибались, ломались и, отдавая себя воздуху, пропадали. На секунду они появились везде, всюду. И в волосах, и на ногтях, и даже в глазах. Девочка вспыхнула холодным синим светом и без сознания упала к ногам Бьёрна.

Всё кончилось. Больше ничего не произошло. Некоторое время все стояли, как статуи, боясь даже дышать. И только вдогонку улепётывающим селянам бросилось ещё несколько человек.

Первым отмер Бьёрн. Облизал пересохшие губы, поднял над головой медальон и громко возвестил:

— Суд состоялся! — Ткнул пальцем в неподвижное тело девочки. — Это- ведьма! Именем повелителя моего сие дитя огню предать повелеваю! Стражники, собер…

Ни Курца, ни обещанных лошадей нигде не было видно. И ждать его дальше не имело смысла. Что он там задумал и что случится, как это случится и когда- неважно. Нужно было спасать Диану.

Первый шаг дался с трудом, как если бы шагал он под водой. В ушах шумела кровь- она шипела как электричка в метро на полном ходу, заглушала все звуки. Перед глазами плыло, сердце заходилось барабанной дробью. Губы не слушались, были будто неродные. Язык онемел, как после инъекции новокаина.

Но всё равно Тимур закричал:

— Стоять!

Вместо крика получился какой-то писк, привлёкший к себе внимание всё того же самого здоровяка с факелом. Только на этот раз его рука лежала поверх шарика набалдашника на рукояти меча. Демонстративно лежала, предостерегающе.

После первого шага стало легче. Словно до этого вокруг Тимура была обёрнута невидимая плёнка, отделявшая его от внешнего мира. А теперь же, сделав шаг, он прорвался сквозь неё.

Обретя былую решимость, Тимур сделал ещё один шаг и в полный голос заорал:

— Стоять, урод! Не сметь её трогать!

Лучшего способа отвлечь всех от девочки придумать было невозможно. Бьёрн аж подпрыгнул, крутанулся в воздухе и зашипел на нежданную помеху. Стражники обернулись, с интересом уставились на дерзкого юношу.

Тимур сделал ещё шаг. Теперь до здоровяка оставалось метра три. Его меч показался из ножен уже наполовину.