Игрок - [62]

Взгляд темных, проницательных глаз снова вернулся к нему.

- И чем дальше ты отходишь от обжитых локаций, тем хуже связь между оператором и его аватаром. Я бы даже не беспокоилась, если бы дело заключалось лишь в утрате... куклы. Хотя с отсутствием ресурсов восстановить ее - задача сверхсложная и далеко не всегда оправданная. А дело в том... - послышался очень человеческий тяжелый вздох. - В том, что некоторые из операторов, вместо того, чтобы просто отсоединиться и вернуться в свои капсулы, умирают. И я никак не могу этому помешать!

Красивые губы снова дрогнули. Тучи закрыли солнце, тенью пожирая золотые отблески в высоких травах, ветер ледяной рукой забрался за шиворот.

Вместе со своей Богиней грустил и весь ее мир.

- Я не хочу никого терять, никого! Каждый из вас мне ценен... И особенно ценен для меня ты, мой Ивейн! - Она, наконец, освободила свою руку и кинулась на его грудь, сжимая Шестьсот семнадцатого в отчаянных объятьях. Он почти механически обнял ее в ответ, второй рукой рассеянно поглаживая волшебно мягкие, шелковые волосы.

Так они поэтому умирали? Все эти люди... И, может быть, загадочные исчезновения мэнписи с этим тоже связаны? Если предположить, что они, не будучи роботами, связанными с серверами, уходили искать брошенные аватары других игроков... Выглядело все вполне правдоподобно. Но волновал его еще один важный момент, о котором невозможно было молчать.

- Ты... сказала, что ресурсы истощились, так? Насколько... насколько они...

- У человечества почти не осталось шанса, Магрейн, - голосом, полным вселенской тоски, проговорила Она. - Игра не проживет и десятка лет, даже если перевести ее на минимальное потребление. О новом способе терраформирования уже не может быть и речи, как и о путешествии на другую, более приспособленную к человеческой расе планету.

В голове Шестьсот семнадцатого вспыхнуло видение насмерть сплетшихся между собой Станций, лишенных уже всяческого шанса преодолевать даже короткие космические расстояния.

Он осознавал, что означают эти страшные слова. Жители Станций обезумеют, когда узнают, что ресурсы кончились, и что они еще дальше от переселения на поверхность планеты, чем лет пятьдесят тому назад. Правительство будет свергнуто. Ковчег возьмут штурмом в приступе отчаяния, ведь там все еще умудряются поддерживать видимость процветания. И этим разрушат даже призрачный шанс на то, что какой-то умник с Ковчега придумает хоть какой-нибудь выход из сложившегося положения.

Это восстание окажется еще кровавее, чем все предыдущие, вместе взятые, и уже не будет бэкаэсников, которые смогли бы вместе с сотрудниками эсбэ сдерживать напор потерявших последнюю надежду безумцев. Самоубийств наверняка будет не меньше.

Кровь зальет Станции.

И очень не тяжело поверить, что найдется какой-нибудь смертник, окажущийся в состоянии собрать в своем блоке самодельную бомбу.

- Ты... - Шестьсот семнадцатый сглотнул, ощущая, как пересохли его губы, и как плохо слушается словно бы ставший бесполезным язык. - Так ты помогаешь людям доживать свои последние дни в веселом и расслабленном неведении?

Последний наркоз для умирающего в муках человека.

Нет.

Человечества.

Человечества, запертого в консервной банке на орбите планеты. Не имеющего выхода. Ни вниз, на планету, ни прочь, в космос. Никакой, даже призрачной надежды...

Он не сразу заметил, что Она слегка отстранилась и сейчас заглядывает в его лицо несколько странным, сложночитаемым взором. Обратил внимание только тогда, когда Богиня взяла его лицо в свои руки и повернула к себе, будто приводя его в чувство.

- Я... я верю, что смогу перенести сознание и сущность человеческую внутрь аватара. Сервера будут не нужны, - мягко заговорила Она, и ее мелодичный голос проникал через уши прямо в мозг, сердце и душу. - Вам придется отказаться от уязвимых, стареющих, болеющих и неидеальных мясных тел, но взамен вы получите тела бессмертные, подлежащие починке и восстановлению. Сильные, почти неуязвимые, способные выжить на этой планете и построить здесь новую цивилизацию.

Она подождала, впиваясь в его лицо внимательным, острым взглядом, будто пытаясь прочесть его мысли по возникшему выражению.

- Я близка, я очень близка к прорыву, но мне нужно еще немного времени, слышишь. Еще немного времени, которое я смогу выиграть, только если ты будешь на моей стороне. Если ты поможешь мне избавиться от тех, кто покушается на мою жизнь. Я хочу жить, Магрейн, как и вы, я тоже очень хочу жить. И я смогу сделать так, чтобы это вышло у нас всех...

Глава 24

Когда Шестьсот семнадцатый смог, наконец, войти в Игру, его голова будто кипела. Мысли носились как безумные, с неприятным хрустом ударяясь в стенки черепа. Каждый новый пласт данных заставлял пересмотреть все прежние соображения и всю доступную на этот момент информацию заново.

Но как бы он не пытался, не мог найти изъяна в Ее рассказе. Одно он знал точно - жизнь Богини действительно напрямую связана с людьми. Нпс - андроидов, полностью отведенных под ее подчинение, недостаточно для того, чтобы обеспечить полноценное обслуживание физических носителей ИИ. Ее мощностей тоже вряд ли хватит для того, чтобы взломать, а потом овладеть каждым аватаром живых (пока еще) операторов. И выходило, что их выживание, пусть и в кибертелах, действительно позволит продлить существование самой Богини. Да и не только ведь этим ограничивались выгоды. Кто вообще вздумает пойти против той, кто спасла человечество от верной гибели? Зная психологию среднестатистического человека, по крайней мере того, что родился и вырос в «мясном мешке», понимал Шестьсот семнадцатый и то, что у Нее были все шансы стать Богиней уже в реале, а не только в Игре.