Игра в зеркала - [37]
Коридор вскоре кончился, как кончилась и отходящая от него сеть переходов и лестниц. Я забилась в самый темный и пыльный тупик на всем корабле. За стеной едва заметно урчал двигатель, урчал густо, сыто, утробно. Я коснулась преграды, заложенной десятками слоев изоляции, и все равно мелко вибрирующей, и слабо улыбнулась. Никому не стоило ходить сюда без защиты. Никому, кроме меня.
Близко расположенный двигатель связи не помешает, зато помешает застать меня врасплох. Тонкие ментальные щупы раскинулись во все стороны, оплетая коридор на много метров вперед сигнальной системой. Следить на таком расстоянии за Эриком слишком тяжело, но и сети должно хватить. Не говоря уже о том, что защитный костюм при движении скрипит, как несмазанная петля.
Я подобрала под себя одну ногу и села на нее, не желая собирать на себя всю пыль сего милого местечка. Затем закасала штанину на второй и, по прошествии некоторого времени, извлекла усилитель из одного милого тайничка. Во впадинке под коленом можно спрятать массу интересного, если это самое «интересное» обладает достаточной степенью миниатюрности и прикрыто маскирующей «заплаткой», сливающейся с кожей. Фокусами с раздеванием в оперативном отделе никого не удивишь, глобальное «облапывание» — это уже сложнее, но не намного. Такую штучку не слишком-то обнаружишь даже на ощупь, если не знать конкретно, что ищешь.
Тонкая серебристая паутинка сложилась в ленту замысловатого плетения, усеянную мелкими как пыль кристаллами. Я прикинула расстояние до «Полюса» и полезла в тайничок под второй коленкой. На свет божий появился десяток кристаллов покрупнее, быстро закрепленные по периметру ленты. Связала волосы в высокий хвост, перетянула голову усилителем и защелкнула зажимы на затылке.
Это воздушное, миниатюрнейшее устройство усиливало ментальный сигнал даже у слабейших телепатов настолько, что сквозь тысячи парсеков безвоздушного пространства он доходил до «Полюса».
А телепатами в оперативном отделе были все.
На то мы и Корпус. Корпус Ментального и Психофизического Контроля.
Обыватель опускает эти три последних слова, слишком опасаясь того, что за ним стоит. Их же опускают и сотрудники, понимая это как само собой разумеющееся. Посему КМПК был и остается Корпусом, великим и ужасным.
Я активировала сигнальную систему и сосредоточилась, отсекая восприятие от всего лишнего. Мир погрузился в вязкую серость, выцветая, смешивая краски в один бурый ком; приглушились, переходя в глухое эхо, звуки и запахи. Не осталось ничего, только громада звездного вакуума между мной и «Полюсом».
Секунда — настройка на личный канал — и в пространство полетели короткие, пунктирно-рваные мыслеобразы, находя во Вселенной тот единственный путь, который вел к оператору дальней связи.
«Прием»… «Сообщение»… «Сообщение получено».
Я медленно повела головой, выходя из контакта. Стены начали наливаться сизым вместо серого, снова стало слышно урчание двигателя за стеной. Мир возвращался к исходному состоянию, перестав казаться двухмерной картинкой.
Зажимы усилителя расстегивались с трудом — сказалось долгое отсутствие практики. Наконец серебристая лента скользнула мне на колени. Я повертела ее в пальцах, бросила взгляд на часы — времени еще достаточно. Вытряхнула крупные кристаллы из гнезд, упрятала в тайничок, тщательно приладила «заплатку»…
От неудобной позы заныла спина. Я встала, подхватила усилитель и прошлась по коридору, потирая поясницу. Отпустило. Эх…
Эхо подхватило невольный вздох и пронесло по коридору. Шорох, почти неслышный, скользнул из-за спины… Инстинкт развернул тело, резко, рывком, так, что хрустнули кости.
В проходе за моей спиной, проходе, которого НЕ БЫЛО, проходе, не захваченном сигнальной сетью, стоял…Эрик.
И серебристая, предательски ярко блеснувшая лента легла у моих ног, вывернувшись из пальцев на резком развороте. Его взгляд метнулся вниз и задержался, столь явно узнавая, что все мои оправдания и пути к отступлению вспыхнули и рассыпались пеплом, не будучи даже произнесены вслух.
Я развернулась и побежала, понимая только одно.
Он убьет меня.
Путаница коридоров пролетала мимо со всей скоростью, на которые способны две ноги, легкие горели — оттого, что я забывала дышать.
А позади металось эхо чужих шагов. И эти шаги нагоняли меня.
Я рванулась вперед, едва не упав на резком повороте. Приходилось петлять, как петляет в своей норке птица рин, уходя от земляной змеи, но целью моей была главная рубка. Узость коридоров была на руку скорее ему, чем мне — Эрик мог зажать меня в угол и свернуть шею раньше, чем я смогла бы хоть что-то сделать, поэтому мелькнувшую было мысль о засаде за поворотом я отмела как самоубийственную. Затаиться в шахтах технической палубы в ожидании подходящего момента было бы неплохим выходом, если бы мы не находились в открытом космосе. Достаточно ему перекрыть доступ кислорода к отсеку, и я спекусь без всяких усилий с его стороны.
Нет, все нужно решать здесь и сейчас. У меня нет оружия. Значит, мне необходимо хотя бы место для маневра.
Я летела вперед, по прямому как стрела, темному коридору, и горькая, злобная, детская обида грызла мне душу.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Это приключенческая фантастика и немного детектив — с множеством загадок, политическими интригами, любовью и долей магии. Это история многослойного обмана и иллюзий, хотя начинается все просто — провинциальному ученому-генетику начинают приходить письма с угрозами от таинственного маньяка. Но так ли все очевидно?…
Один из вас — в меру обаятельный молодой человек средних способностей и беспокойного нрава. Другой — полудемон-полуангел с экзотическим цветом волос и массой утомительных обязанностей. А третий — предположительно бессмертная личность, владелец грандиозной торговой империи, основанной па чистом везении и личной хватке. Так что же общего между всеми вами? Тайна, которая может стоить жизни. И не только вам…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.