Игра в ложь - [35]

Этого нельзя было допустить, пусть у них теперь и одна жизнь на двоих.

Колокольчики над дверью приветствовали девушек громким перезвоном. Как и в любом секонд-хенде, здесь пахло нафталином, картоном и старыми вещами, пылившимися в шкафах. За прилавком, листая новый выпуск Cosmopolitan, сидел молодой чернокожий парень в пестром леопардовом жилете. Стойки были забиты одеждой; у задней стены возвышался стеллаж с обувью.

Не долго думая, Эмма бросилась к вешалкам с платьями. Мадлен застыла у двери, стараясь не делать лишних движений, как будто боясь подцепить блох.

– Смотри-ка! – Эмма выудила из ящика возле стены пару больших очков с дужками в золотистой оплетке. – Винтажный Guccil.

– Подделка, скорее всего, – Мадлен осторожно засеменила к ней.

– Вовсе нет, – Эмма продемонстрировала ей крошечные буквы под символом марки: «Сделано в Италии». – Отличная находка. И цена бросовая – сорок долларов. На что спорим, они тебе будут очень к лицу? И знаешь что? Таких больше ни у кого не будет!

Ловко разогнув дужки, Эмма водрузил очки на нос Мадлен. Та возмутилась было, но, бросив на себя взгляд в зеркало, перестала протестовать. Очки действительно идеально подчеркивали мягкую линию ее подбородка и высокие скулы. Покрутив головой, Мадлен поняла, что выглядит в них как наследница знатного рода.

– Они и правда ничего, – признала она наконец.

– Я же говорила!

– Ты уверена, что это не подделка?

– Это не подделка! – неожиданно подал голос продавец. – Неужели я похож на человека, который станет торговать китайским барахлом? Либо покупайте, либо снимайте их, только перестаньте мне тут морщить носик.

Мадлен сдвинула очки на кончик носа и окинула парня холодным взглядом:

– Я их покупаю.

За все время, что ушло на оформление покупки, продавец не издал ни звука. Поджав губы, он протянул девушкам пакет, взял деньги и отвернулся. Эмме и Мадлен стоило больших усилий сохранять серьезность, но, едва выйдя из магазина, они расхохотались.

– Господи, что это на нем было? – задыхалась Мадлен. – Жилет из морского котика?

– Перестаньте мне тут морщить носик, – вторила ей Эмма, очень похоже передразнивая продавца.

– Невероятно, – Мадс снова хихикнула и обняла подругу за плечи. Эмма вздрогнула. На секунду ей удалось забыть, в какой странной ситуации она оказалось, но теперь осознание беды снова накрыло ее.

Рука об руку девушки поднялись на эскалаторе на верхний этаж. Уже ступив на глянцевую плитку пола, Эмма обернулась, заметила этажом ниже знакомый силуэт и внутренне сжалась. У витрины зоомагазина, изучая резиновые пищалки и шипованные ошейники, стояла темноволосая девушка. Почувствовав чужой взгляд, она подняла голову. Ниша.

Мадлен тоже ее заметила и наклонилась к уху Эммы:

– Она будет следующей. Отомстим ей завтра.

– Отомстим?

– Шарлотта кое-что придумала. Тебе понравится. Утром будь готова к половине восьмого, мы за тобой заедем.

Ниша хмуро посмотрела на подружек, демонстративно поправила идеальную прическу и двинулась прочь. Эмма проводила ее взглядом. Быть готовой утром? Но к чему? Она покосилась на Мадлен, но увидела лишь свое растерянное лицо, дважды отразившееся в стеклах новых солнечных очков от Gucci.

Я тоже растерялась, и виной тому были странные нотки в голосе Мадлен. Все указывало на то, что месть, придуманная Шарлоттой, навлечет беду на всех нас. Оставалось только ждать утра и надеяться на лучшее.

15. Место преступления

Утро началось с того, что внедорожник Шарлотты с ревом затормозил возле дома Мерсеров, едва не перевернув мусорный бак. Лорел поспешила занять место на заднем сиденье. Обернувшись, Мадлен протянула ей большой стаканчик кофе из Starbucks.

– Спасибо, что разрешили мне участвовать, – выпалила Лорел.

– Твои идеи нам очень пригодились, – ответила Шарлотта, не отрываясь от экрана смартфона. – Так что ты заслужила.

Эмма забралась в машину следом за Лорел. Мадлен протянула кофе и ей. Отпив глоток, Эмма поморщилась: черный, крепкий, да еще и с заменителем вместо настоящего сахара. «Ну и гадость!», – подумала она. Похоже, и в этом их с Саттон вкусы кардинально различались.

– Что происходит? – поинтересовалась она, чтобы как-то отвлечься.

Шарлотта только отмахнулась зажатой в руке соломинкой:

– Ни о чем не волнуйся. Сегодня наша очередь. Это для тебя.

Отложив в сторону телефон, она повернула ключ зажигания, и машина двинулась прочь от дома Мерсеров, мимо парка, где Эмма и Итан играли в теннис.

– Поверь мне, все продумано до мелочей, – негромко продолжала Шарлотта. – Я слежу за Нишей с понедельника.

– Как я понимаю, у тебя ушел весь вчерашний вечер на то, чтобы все организовать? – уточнила Мадлен. На носу у нее были купленные в секонд-хенде солнечные очки. Падая на золотистую оплетку, солнечные лучи бликами рассыпались по всему салону.

– Вам понравится, – кивнула в ответ Шарлотта. Неожиданно вспомнив что-то, она развернулась к Лорел: – Ты поговорила… сама-знаешь-с-кем?

– Ага, – та не сдержала довольного смешка.

– Отлично.

Несколько минут спустя они уже парковались возле школы. До начала занятий оставалось еще полчаса, поэтому дорожки пустовали. На поле заканчивали тренировку футболисты. Подхватив Эмму под руки с обеих сторон, подруги буквально вытолкнули ее во двор, а затем впихнули в боковую дверь. В коридорах никого не было. Тихонько гудел кондиционер, заставляя трепетать плакаты с фотографиями кандидатов в школьный парламент. На полу еще виднелись влажные следы швабры уборщика.