Игра с огнем - [50]
Она поднялась с кровати. Суставы громко протестовали, болела рука. Пол холодил босые ноги. Она прошлепала к стенному шкафчику, нашла там свои носки и ботинки, быстро натянула их, не зажигая свет, и уже набрасывала куртку, когда услышала, как кто-то зовет на помощь.
Потом еще какой-то звук, затем глухое «Бум!», и крик оборвался.
Это не Мстигер. Будь это он или Сангвин Дрязг, началась бы резня и шум. Тут что-то другое. Жуткое.
Валькирия подкралась к двери, выглянула, посмотрела в сторону лестницы и увидела, что в полутемном коридоре движется какая-то фигура, похожая на марионетку, у которой перерезали нитки. Она двигалась рывками, ее движения были скованными, нескоординированными, но становились увереннее прямо на глазах, как будто существо привыкало к собственному телу.
Вот оно вышло на свет.
Гротеск! Ожил…
Валькирия разглядела бинты, скреплявшие раньше его плоть, такие древние, что, кажется, вот-вот рассыплются в пыль. Между ними проглядывало тело, все в швах и шрамах. У грудной клетки был такой вид, словно ее нарочно раскрыли, кончики ребер торчали наружу.
На левом запястье виднелся крупный волдырь, а с внутренней стороны — толстый рубец. Правая рука была громадная, в узлах немыслимо переплетающихся мышц до самого плеча. Толстые пальцы оканчивались кривыми острыми когтями.
Бинты полностью закрывали лицо, даже не было щелочки для глаз. Местами повязки насквозь пропитались черной кровью.
Почему не работает сигнализация? Гротеск ожил, а тревога не объявлена. Валькирия забралась на стул, щелкнула пальцами — ничего. Сузив глаза, сосредоточилась, щелкнула еще раз и еще, пока не появилась искра. Девочка вырастила огонек, поднесла его к противопожарному датчику… Тут же включилась система тушения, сверху ударили струи воды, вой сирены расколол тишину.
Где-то послышались крики, мимо двери в палату пробежали трое Рубак. Они приблизились к Гротеску, и только тогда стало видно, какой он огромный, выше их всех. Рубаки привыкли справляться с грозными противниками, однако такого еще не встречали.
Гротеск отмахнулся от лезвия и схватил первого Рубаку за горло. Поднял над головой, одновременно другой рукой шмякнул второго о стену. Третий Рубака взмахнул косой. Гротеск ударил его трупом коллеги. Валькирия слышала, как ломаются кости.
Три секунды. Гротеск убил Рубак ровно за три секунды.
Валькирия попятилась к себе в палату. От льющейся воды она промокла до нитки. Бежать? Выйти из двери, потом направо, рывок по коридору к запасной лестнице и вниз. Гротеск ее не догонит, он пока еще медленно передвигается. Так почему же она не бежит?
Валькирия снова шагнула к двери. На стене напротив была видна тень, она приближалась. У Валькирии подкашивались ноги, болела рука, страх колотился в животе. Она нащупала позади себя стену и прижалась спиной. В палате недостаточно темно. Он ее увидит… Не увидит, у него нет глаз.
А потом бежать стало уже поздно, потому что Гротеск поравнялся с дверью палаты. С него ручьями лилась вода. До Валькирии долетел его запах — вонь плесени и формальдегида. Она замерла, не дыша.
Гротеск остановился. Валькирия напружинилась. Если он повернется к ней, она кинется на него, будет молотить кулаками по чему попало, швырять файерболы, пока пламя не охватит бинты. Как будто этим его можно остановить.
Он слегка повернул голову, словно прислушивался к чему-то помимо воя сирены. У Валькирии мелькнула мысль: неужели Гротеск способен ее почувствовать? Его радар так долго не использовали, он разладился и не функционирует как следует.
Валькирия чувствовала, как слабеют мускулы, в мозгу повеяло холодом. Ужас отнимал у нее силы. Мысль, что она не сможет пошевелиться, росла и крепла. Все ее знания и умения сейчас ничего не стоили. Боевые искусства, магия… Перед Гротеском она еще более беспомощна, чем Рубаки, которых он только что убил. Меньше, чем насекомое…
Гротеск двинулся дальше. Шаг, еще шаг. Его уже не было видно.
По щекам Валькирии бежали слезы, смешиваясь с водой из противопожарной установки. Валькирия сморгнула их. Тело норовило отключиться — девочка справилась и с этим. Гротеск не заметил, прошел мимо. Сегодня она не умрет.
Она оттолкнулась от стены, едва держась на дрожащих ногах. Выждала несколько секунд, потом пошла к двери, шлепая по воде. Выглянула в коридор, и тут мощные пальцы схватили ее за горло и выдернули из палаты. Валькирия повисла в воздухе, хрипя и задыхаясь.
Прямо на нее смотрело безглазое лицо Гротеска. Изучающе. Она попыталась оторвать от себя массивные пальцы.
Меньше, чем насекомое…
Она пинала тварь ногами, била кулаками по руке. Чудище этого даже не заметило.
Сердце грохотало в ушах. В глазах потемнело. Нечем дышать. Надо вздохнуть. Она умирает.
Валькирия щелкнула пальцами, еще раз, ухитрилась вызвать огонек, прижала руку к бинтам Гротеска, те мгновенно вспыхнули и так же мгновенно погасли.
В запасе ничего не осталось. Ей конец.
За спиной Гротеска возникло какое-то движение. К ним бежали Скелетжер и Танита. Гротеску не было нужды оборачиваться. Когда они оказались достаточно близко, он ударил назад левой рукой. Скелетжер проскочил под его кулаком, Танита подпрыгнула к самому потолку. Блеснул меч, и Валькирия почувствовала, что падает. Ловкач подскочил, поймал ее на руки и помчался дальше. Танита не отставала от них.
Сыщик-скелет – могущественный маг, мастер всевозможных трюков и просто добрый малый. Он и его ученица Стефани ведут опасные расследования и спасают мир от Безликих, пришедших из другой реальности…
Когда соседка просит Нэнси Дрю поехать с ней в старый необитаемый особняк, открывается новая загадка, и тайна - на втором этаже. Нэнси находит символ ведьминого дерева, и, в погоне за коварным и безжалостным вором, это приводит ее к пенсильванским немцам.Дружеское отношение амишей к Нэнси, Бесс и Джорджи вскоре меняется, когда проходят слухи, что Нэнси – ведьма! Суеверия помогают ее врагам сбить Нэнси со следа, но она не сдается. Нэнси настойчиво находит одну улику за другой.Ум и детективные навыки Нэнси, наконец, приводят к невероятной разгадке этого запутанного дела.
Коллекционер кукол просит о помощи, и юная сыщица ищет старый альбом, потерянную куклу и пропавшего цыгана-скрипача.
Начало XX века. По дорогам ездят первые автомобили, в городах загораются электрические лампочки, леди вопреки традициям начинают делать карьеру. В Лондоне распахивает двери первый огромный универмаг — шикарный «Синклер». Юная Софи устраивается на работу в это царство роскоши и в первый же день оказывается в центре головокружительной детективной интриги. Из «Синклера» украдена самая ценная вещь — драгоценный заводной воробей. События развиваются с невероятной скоростью, и вскоре любопытная Софи выясняет, что это не просто кража…
Повесть современной канадской писательницы рассказывает о становлении характера тринадцатилетнего мальчика, о его поисках своего места и жизни. Прадед мальчика — индеец, живущий в резервации. Он помогает подростку обрести себя и прививает ему чувство долга и ответственности перед предками.
Мэтт ненавидел свою маленькую спальню. Она была такой тесной, что скорее напоминала кладовую. И всё же мама не позволяла ему спать в комнате для гостей. Ведь к ним могли приехать гости. В какой-то день. Или год.И всё же как-то ночью, когда все в доме уснули, Мэтт тайком пробрался в комнату для гостей и переночевал. Бедный Мэтт, лучше бы ему послушаться мамы. Потому что утром, когда он проснулся, вся его жизнь изменилась. К худшему. И каждый раз, когда Мэтт засыпал, его ждал новый кошмар…
Осматривая достопримечательности Лондона, Сью и ее брат Эдди случайно отстали от туристической группы. Но впадать в панику они не собирались. Им и в голову не могло прийти, что экскурсовод увезет труппу, оставив их вдвоем в мрачной старой башне, где прежде была тюрьма.Сью и Эдди даже не предполагали, что окажутся запертыми в башне — в кромешной темноте, среди глухих каменных стен. И что странный человек в черном будет преследовать их… чтобы убить.
Вторая половина девятнадцатого века. В Атлантике найдена бригантина «Мария Селеста», экипаж которой бесследно исчез. И это далеко не единственная загадка странного корабля. Спустя шестнадцать лет молодой сыщик по прозвищу Пустельга пытается распутать следы этой давней трагедии. В поисках истины, ему предстоит схватиться с безумным Джеком Потрошителем и познакомиться с загадочными Хранителями, навестить таинственного Узника в Ньюгейтской тюрьме, спуститься в бездонные лондонские катакомбы и столкнуться с могущественным хозяином «ночного Лондона» — самим Королем Воров.
Преуспевающий банкир погибает при загадочных обстоятельствах… Что следует из этого для молодой журналистки? Быть может, шанс сделать громкую статью? Ее отговаривают. Ей дают советы — зачастую больше похожие на угрозы. Но кто может остановить сильную женщину, уверенную в своей правоте? Она ищет. Ищет мотивы, свидетелей, улики. Ведь должны же существовать хоть какие-то доказательства убийства… если, конечно, убийство все-таки было. Но — было ли?..
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Кто он, человек, скрывающийся под кличкой пан Петер? Человек, завладевший списками всей агентуры российской разведки в Чехии и намеревавшийся продать эти списки любой спецслужбе, готовой заплатить подороже? Выяснить это должен ОН – «шпион особого назначения». Мастер, в совершенстве постигший нелегкое искусство жить «под легендой» и находить информацию там, где найти ее невозможно. Однако расследование, которое начинает «шпион особого назначения» в Праге, выводит его на цепь преступлений – преступлений загадочных и на первый взгляд совершенно не связанных между собой…