Игра Ордена. Черная Химера - [11]

К моему счастью, до борделя я добралась без особых приключений. Он, кстати, находился в старом двухэтажном доме, который напоминал облезлого пса. Зеленая краска давно облупилась, двери рассохлись и открывались весьма неохотно. Впрочем, обитателям трущоб было глубоко плевать на внешний вид «Кокетливой вдовы». Они привыкли к нищете и разрухе и давно не обращали внимания на то, что здание выглядит так, будто сейчас развалится.

Еще раз смерив строение пренебрежительным взглядом, я толкнула дверь и решительно вошла в бордель. Кряжистый уродливый детина, очевидно подрабатывающий здесь вышибалой, только покосился на меня и пробасил:

– Хозяйки нет, так что приходи в другой раз, эльфка.

– А я не на работу пришла устраиваться, – мрачно пробурчала я. – И я не эльфка, я – полуэльфийка! Понял?

– Понял, понял. – Мужик покосился на гроздь амулетов, висящих у меня на шее. – Полукровка так полукровка. Мне все равно.

– Так-то лучше. – Я довольно улыбнулась. – Кстати, меня должны ждать.

И, чувствуя себя круглой дурой, произнесла пароль.

Вышибала хотел что-то сказать, но тут позади меня раздался вкрадчивый голос:

– Это я жду вас, прекрасная госпожа. Вы можете называть меня Тиршем.

Я резко обернулась и увидела мужчину лет тридцати с темной бородкой и проницательными темно-серыми глазами. Он внимательно смотрел на меня и загадочно усмехался.

– Что ж, отлично. Мне нужно поговорить с вами. Я от Эрика, – решила я сразу перейти к делу.

– Ах от Эрика. Что ж, я рад, что на мое предложение откликнулись так быстро. Думаю, нам стоит продолжить разговор в более укромном месте. Но могу ли я прежде узнать ваше имя?

– Можете звать меня Кэрит. – Я вовсе не собиралась называть настоящее имя. Слишком уж оно запоминающееся.

– Хорошо. Идемте же, – более настойчиво сказал Тирш и повел меня на второй этаж.

Из комнат доносились вполне определенные звуки, и мне большого труда стоило сохранить невозмутимость.

– Сюда, – сказал мужчина и впихнул меня в одну из комнат.

Я холодно взглянула на него, и он виновато улыбнулся. Странный! Сначала был довольно галантным, а теперь сделался каким-то нервным. Подозрительно. Впрочем, сначала подробно расспрошу его о заказе, а потом уже буду делать выводы.

Приняв это решение, я села на единственный стул, сиротливо стоящий у огромного зеркала, и сказала:

– Итак, господин Тирш, перейдемте к делу. Но сперва…

Я замолчала, пристально разглядывая собеседника. Аура у него была самой обычной, в нем не было ни капли магии.

А с Эриком явно встречался маг. Не создали еще таких артефактов, которые могли бы воздействовать на разум, не сводя при этом человека с ума. Хм, похоже, на переговоры со мной он послал мелкую сошку. Обычная предосторожность, но почему на душе так неспокойно?

– Так что вы хотели сказать? – нетерпеливо спросил бородач.

– Скажите, это вы подходили к Эрику? – прямо спросила я, решив не ходить вокруг да около.

Тирш побледнел, глазки его забегали, но он быстро взял себя в руки и довольно спокойно ответил:

– Нет, не я. Это был заказчик, я всего лишь скромный посредник.

– А как его зовут? – спросила я, хотя и не особо надеялась на ответ.

И все-таки интересно, что сделает Тирш. Откажется отвечать или соврет?

– Этого господина зовут Алкит Дорг, – с некоторой запинкой произнес мой собеседник.

Я сделала вид, что ему поверила, хотя все указывало на то, что он нагло и беспардонно врет. Впрочем, этого я и ожидала, у некоторых заказчиков паранойя цветет пышным цветом, так что их посредники готовы такого напридумывать, что только диву даешься. Моя подозрительность просто нелепа. Ну какая ловушка? Просто заказчик нервный попался, только и всего. Я с такими уже сталкивалась.

– Дорг? Кажется, это старинная аристократическая семья… Впрочем, все равно. Так что там с артефактом? – спросила я, мечтая поскорее разобраться с этим делом и сбежать из борделя.

– Моему хозяину нужна магическая статуэтка, прозванная Черной Химерой. Она принадлежит барону Тавайну и охраняется очень хорошо, потому что для него это в первую очередь семейная реликвия, а потом уже артефакт. Риск, конечно, есть, но мой господин хорошо заплатит, если вы возьметесь выполнить его заказ.

– Сколько? – спросила я.

– Десять золотых. Вас устраивает такая цена?

– Вполне, – кивнула я после недолгого размышления. Десять золотых – цена хорошая. Можно, конечно, поторговаться, но мне заплатили за предыдущий артефакт весьма неплохую сумму, так что я соглашусь и на такую. И так до хрипоты наспорилась с прежним заказчиком. – Хм, пожалуй, я согласна выкрасть Черную Химеру. А как она выглядит?

– Как небольшая крылатая статуэтка с львиной головой. Цвет у нее довольно необычный – черно-серебристый, потому что она сделана из верлаэйна – камня, способного защищать своего владельца.

– А если я буду использовать при краже артефакта магию? Вдруг он тоже расценит ее как угрозу барону?

– Вряд ли. Если магия не направлена на убийство барона и его родных, то Черная Химера не причинит вреда, – успокоил меня Тирш.

– Что ж, тогда рискну. Могу ли я получить задаток? – Я торопилась поскорей завершить разговор с нанимателем, потому что в борделе уже порядком надоело.