Игра короля - [27]
А Ден перешел в наступление. Теперь он делал выпад за выпадом, а капитан отступал. Мы с Томом двинулись вперед, как завороженные, чтобы не упустить развязки боя. Она последовала быстро и неожиданно – Ден ловко подставил капитану подножку. Тот не удержался на скользком снегу и полетел вниз, а Ден приставил к его горлу клинок шпаги.
- Вот и все, - его усмешку я разглядела даже в полумраке. Глаза привыкли и стали различать больше, чем раньше. – Вы проиграли, капитан. Признаете это?
- Признаю, - хрипло ответил Ник. – Но условия были другие.
- К демонам условия. Мне ни к чему ваша жизнь. Возвращайтесь в Варион. Только хотите совет? Ищите себе другую невесту. С Викторией вы не будете счастливы.
- Вас забыл спросить.
- Мое дело – посоветовать.
Ден подхватил шпагу капитана и преломил через колено, а затем отбросил в сторону. Затем отвернулся, сделал шаг к нам.
- Осторожно! – вскрикнула я, понимая, что не успеваю. Все произошло слишком быстро – Шальер молнией вскочил на ноги и выхватил кинжал. Ударил Дена в спину. Нет! Нет!
Ден обернулся, будто и не получил раны. Кинжал упал на снег, а я вдруг услышала странный звук – будто лопнула натянутая струна.
- Как глупо, - раздался тихий, чужой голос. – Я отдал вам жизнь, капитан. А вы воспользовались ей так недальновидно.
Один выпад шпаги – и капитан Шальер осел на землю. Клинок Дена пронзил его горло. Рядом со звоном упал кинжал. Я кинулась к Дену, вцепилась в его руку.
- Ты ранен? – требовала ответа. – Куда он попал? Ну же, Ден!
- Никуда, - тот странно склонил голову на бок и смотрел на меня, будто впервые видел. – Всего лишь в печать… То есть, в мою защиту. Она куда прочнее и пока что не истаяла. Поэтому не беспокойся, Рина, я так просто не умру.
И рухнул на снег. Я вскрикнула и опустилась на колени рядом с ним. А Дена трясло, будто в лихорадке. Он, кажется, не помнил себя.
- Держи его! – скомандовала Тому, потому что моих сил не хватало.
Вдвоем мы кое-как прижали Дена к земле, не давая причинить себе вред.
- Тише, тише, - шептала я. – Тише, хороший мой. Мы тебе поможем, обещаю. Потерпи.
Но, чтобы помочь, надо найти рану. Мой взгляд упал на кинжал. Его лезвие было повернуто под ровным углом, будто погнулось об спину Дена. Нет, не может быть! И вдруг мне почудилось… Нет, точно почудилось, потому что с губ Дена слетела моя фамилия – Лауэр. Только произнесена была с такой ненавистью, что стало страшно.
- Ты слышал? – спросила Тома.
- Что? – Тот поднял голову.
- Ничего.
Значит, почудилось. А тело Дена обмякло. Он задышал ровнее. Мы с Томом перевернули его на живот – только для того, чтобы увидеть ровный разрез на ткани рубашки, и ни капли крови.
- Вот тебе приехали, - пробормотал Том.
- Надо уходить отсюда, - прошептала я. – Как можно скорее. Давай перенесем Дена в экипаж.
Мы подхватили Дена под руки и потащили к дверце экипажа, уложили на сидение. Я опустила его голову себе на колени, провела рукой по спутавшимся волосам. Ничего, хороший мой. Все наладится. Обязательно. Том забрался на козлы, и заскрипели колеса.
- Рина? – Ден открыл глаза. – Что произошло? Я проиграл?
- Нет, ты победил, - продолжала гладить его по голове. – Но капитан попытался ударить тебя в спину, и…
- И? – Ден взглянул на меня так, что холодок пробежал по позвоночнику. – Что я сделал?
- Убил его. Он мертв. Не беспокойся. Только… Он должен был ранить тебя, остался след на одежде – и ни следа на коже. Что это значит, Ден?
- Всего лишь моя защита, - устало отмахнулся он. – Хорошо, что сработала. Я думал, без магии не будет. Прости, что напугал.
О припадке я промолчала. Не знаю, почему. Вместо этого помогла Дену устроиться удобнее. Он этим воспользовался – улегся на моих коленях и закрыл глаза. А я ничего не понимала. Это был сон, мираж, ересь. Что угодно, только не правда. Может, он чем-то болен? Что за странный приступ? Вспомнились его кошмары. Может, и тогда это был приступ, а не сон? Но я знала, что если спрошу, Ден отгородится стеной. Он умел хранить свои тайны – и ловко выпытывал чужие.
- Все в порядке? – через переднее окошко заглянул в экипаж Том.
- Да, - ответила я. – Куда мы направляемся?
- Ден сказал, остановимся в Лиманте. Мы прибудем туда завтра к вечеру.
- Это на пути в Виардани?
- Эм… Да, почти, - почему-то замялся Том. – Ты присмотри за ним, ладно? А дорогу оставь мне. Я знаю эти края, не заблужусь.
- Хорошо, - ответила растерянно. Посмотрела на Дена – он что, успел уснуть? Осторожно погладила по щеке. Его кожа пылала. Жар? Но будить не стала. Поговорим утром, а сейчас надо отдохнуть. Опустила голову на спинку сидения, опасаясь потянуться за подушкой, чтобы не потревожить Дена, и вскоре тоже спала. Вот только сны видела страшные. В них была темная фигура незнакомого человека. И человека ли? Потому что у тени, отбрасываемой фигурой, были рога, как у демона.
- Лауэр, - хрипло шептал незнакомец. – Снова Лауэр.
И его голос странно походил на голос Дена.
Глава 12
Путь в столицу
Венден
Голова гудела так, будто я накануне не на дуэли сражался, а, как минимум, пил. Пил долго и со вкусом. И, кажется, собутыльником моим был демон, потому что когда увидел перепуганный взгляд Рины и понял, что не помню завершение дуэли – ощутил панику. Ненавижу чувство собственной беспомощности. Это – худшее из всего, что может быть. Худшее, чем сам факт пробуждения демона и падения первой печати. Если бы я знал, что могу ему противостоять – чхал бы я на этого рогатого. Но прошло восемь лет, а я так и не нашел способ от него избавиться. И не только я – Эд тоже искал, я знаю. Весь последний месяц. Да, надо было думать раньше. Да, нельзя было скрывать от тех, кто мог помочь, само наличие демона. Но возникает вполне закономерный вопрос – а кто мог? Эд, который едва пережил стычку с Тьмой? У него хватало своих проблем. Мать? Ей плевать, долго ли я протяну. А больше никого не было. Король Виардани – это нечто эфемерное и иллюзорное. Должность, титул, пустышка. Я лично старался убедить в этом тех, кто меня окружал, и даже свой собственный народ. Почему? Причин было множество, начиная от гордости и заканчивая банальным страхом. Я был почти ребенком, и мне было страшно. Но мальчик вырос, страх исчез. И этот приступ паники выбил меня из колеи.
В день шестнадцатилетия юные маги обретают свою силу, но что делать, если она не проснулась, и теперь ты чужая в собственной семье, а любимый разорвал помолвку? Родители отправляют Мелани с глаз долой — в учебное заведение, которое в народе называют "Академия бездарностей". Там таким, как она, помогают адаптироваться к жизни без магии. Но и здесь есть свои секреты. Мелани ждут новые друзья и… смертельная опасность. Что же она выберет? Пламя или дождь?
Кочевал я по городам Арантии с балаганчиком комедиантов и не знал, что судьба готовится меня наградить – или наказать? Или лучше – подставить подножку? Как иначе назвать выбор между свадьбой и загадочной работой, которая сама упала в руки? Так как я – закоренелый холостяк, выбор очевиден. Женюсь! Тьфу ты… Соглашаюсь! Но кто же знал, что работать придется в академии, да еще и с такими студентами?
Весело ли быть властелином тьмы? Не особо, когда ты отличаешься от других темных, а вокруг плетется заговор, чтобы тебя убить. Остается один выход — затаиться на время, чтобы потом наказать виновных. А где никто не будет искать темного короля? Правильно, в академии. Вот только там придется доказать, чего ты стоишь без придворных и титула.
Легко ли темному властелину совладать со светлой магией? Особенно, когда заговорщики плетут вокруг сети, а куратор, кажется, решил сжить со свету? Но когда Эринальда Третьего останавливали возможные неприятности? Правильно, никогда. Не остановят и теперь.
Жизнь в Кардемской академии идет своим чередом. Вот только что-то неладное творится в ее стенах. Ничего, я, профессор Аланел эр Дагеор, во всем разберусь! И никто не сможет мне помешать – ни враги, ни новый ректор, ни вдруг подкравшаяся… любовь.
И кто надоумил ректора предложить мне, одному из его врагов, место в академии? Не иначе как мир сошел с ума. Не принять предложение тоже не могу – я кое-чем ему обязан. Вот только я и студенты – понятия несовместимые. Может быть, потому, что я – такое же чудовище, как и они?
Опубликовано в журнале «Если» № 1 за 2006 год под названием «Итоги референдума».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Доктор Штейн талантливый психиатр и хирург, совсем недавно получивший под свое начало клинику. Немного социопат и аккуратист до фанатичности, с пристрастием к самым темным тайнам своих богатых клиентов. Ничто не может поколебать уклад его жизни, пока один незнакомец не помещает на лечение племянницу, оставляя клинике кругленькую сумму и странное требование — выпускать девушку в город каждый второй день. В город, который держат в страхе «охотники за механическими органами». Кто такая Ребекка? Тихая сумасшедшая? Любовная игрушка, от который устал богач? Преступница и наркоманка или святая лондонских трущоб? Вот только, раз проследовав за ней, доктор теряет не только свою жизнь, но даже имя.
Роман в жанре НФ/АИ. Любовная линия присутствует:-)Рубеж тысячелетий. Наша страна. Молодой кандидат наук создаёт работающий прототип устройства управляемой гравитации и демонстрирует его двум Президентам. Академии наук и России. Слава, богатство, возможность исполнения заветной мечты — вывести человечество на просторы Солнечной. Но на дороге в будущее у Виталия Галанова будут разные попутчики, и каково это — быть тем, на кого устремляют взоры? Верящие, завидующие, оценивающие и прочие иные… Первая книга трилогии завершена, доступен для чтения полный вариант.
Многие люди не верят в существование сверхъестественного.И я была среди них.До недавнего времени я даже и не подозревала, что чудовища из сказок, которыми нас пугали в детстве, существуют. Они учатся в университетах, работают рядом с нами, выступают на концертах и решают мировые проблемы. Они жили среди нас тысячелетиями, а мы даже не подозревали об этом.Кто бы мог подумать, что я буду крепко связанна с ними, и что моя жизнь станет единственной преградой перед войной, которая грозит всему человечеству?
Не хватает впечатлений дома? Тогда приюти на ночь незнакомца! Мало? Ты забыла о законе подлости! Теперь, спасая свою жизнь, отправляйся прямиком в другой мир. Посмотрим, как тебе такая сказочка… Да, и не забудь расписаться в получении демона со своими тараканами в голове и мешком неприятностей за спиной, да дракона с довеском в виде невесты. Раз плюнуть? Все еще не успокоилась, а пятая точка просит приключений? Тогда тебе в нагрузку магистра, который то ли обучать собрался, а то ли соблазнять. Теперь уж точно не заскучаешь!