Игра колибри - [45]
Налив еще виски и немного подержав холодный напиток во рту, проглотил его, наслаждаясь легким дубовым привкусом. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то миг я отчетливо ощутил маслянистый запах марихуаны, словно кто-то курил совсем рядом, прямо за забором.
Отставив стакан, я схватил остатки виски и поднялся в библиотеку. Ноги слушались неохотно, и пришлось потрудиться, чтобы ступать в самый центр ступенек. Медленно подойдя к окну, я слегка раздвинул жалюзи и замер. В тусклом свете, падающем из окна дома Алисы, стояла не она… Он. Белый мужчина, крепкий, с легким пивным животиком и с ягодицами, словно обрубленными острым ножом. Они были до того непропорциональны, что любой разум, привыкший к симметрии и общей природной гармонии, захотел бы добавить в каждую из них по солидному куску плоти.
Выходило, что, попрощавшись со мной, Алиса угодила в объятия этого человека. Не знаю, ждал он ее дома или приехал после нашего расставания, это было не важно. Ревность уже принялась за свое разрушительное дело, заручившись поддержкой фантазии и пьяного разума. После первых минут откровенного ступора, когда вера в увиденное только крепла в сознании, вся эта лавина обрушилась на меня.
Незнакомец вернулся в дом, а я, не включая свет, вошел в спальню, уже зная, что, скорее всего, мне не понравится то, что я увижу. Внутренний голос одергивал, говорил, что я не должен смотреть, не должен интересоваться и уж тем более намеренно причинять боль самому себе, но какая-то дьявольская сила тянула меня туда. Я прильнул к окну, не боясь, что меня могут заметить, и глаза нашли узкую щель между запахнутых штор спальни.
Алиса стояла перед зеркалом обнаженная, с затуманенным взором и разглядывала грудь, приподняв ее пальцами. Слегка заостренная, с еле заметным провалом на вершине, она почти полностью могла скрыться в мужской ладони. Я буквально застонал, упершись лбом о стекло и вцепившись зубами в сжатый кулак. Завыл от бессилия и съедающей изнутри ревности, от отчаяния и зависти. Этот незнакомец прикасался к ней, жадно впивался ртом в эту шоколадную кожу, проникал в нее с жадностью или нежностью. Это было только что, несколько кувырков песочных часов судьбы тому назад. Я еще раз взглянул на нее, на аккуратную полоску черных волос, устремленную к впадине пупка, и, зажмурившись, отпрянул от окна. Это был удар, несомненно, сильный и самый болезненный для внутреннего мира Адама Ласки.
Бриджид, моя милая Бриджид знала, чувствовала это, но раз за разом просила мысленно вернуться к тому холодному стеклу, о которое разбивались надежды. Я писал, писал и переписывал строку за строкой собственные воспоминания о той ночи, пока Бриджид не смирилась с тем, что даже в мыслях я не могу изменить того, что пережил тогда…
Следующие несколько недель мы с Алисой, словно договорившись об этом заранее, усердно избегали друг друга, обмениваясь общими фразами в сообщениях и стараясь не оказываться одновременно на улице. Точнее, так поступал я. Алиса, будто почувствовав, что я стал свидетелем тех ночных событий, которые, впрочем, были вполне закономерны для свободной от всяких обязательств женщины, аккуратно обходила острые темы, и все ее сообщения носили некий поддерживающий нашу дружбу характер. Не более того.
О приступе ревности, а иначе я это назвать не мог, так как никогда ранее со мной не случалось подобного, напоминал красный след на указательном пальце, оставленный собственными зубами. Я изо всех сил старался отвлечь себя от мыслей, которые в особенности лезли в голову перед сном, и через несколько ночей, когда удавалось заснуть, только приняв изрядную дозу алкоголя, перебрался спать в гостиную, где засыпал под диснеевские мультфильмы с русским переводом и Тома, норовившего съесть мышонка Джерри.
Со стороны это могло показаться странным. Взрослый человек, нобелевский лауреат смотрит на ночь детские мультики, но по опыту общения с себе подобными я знал, что это далеко не самая странная привычка. К примеру, профессор Беллоу, химик и консультант Национального космического агентства, рассказывал, что удит по вечерам рыбу в небольшом бассейне. К тому же часто делает это в одних трусах, за что постоянно получает нагоняй от супруги. И это в его шестьдесят четыре года.
Маргарет Уолис-Каплинг, эксперт по английской литературе, не скрывала своей любви к сцене и, слегка краснея, признавалась, что вечерами заставляет всю семью слушать, как она, стоя на специальном помосте, читает стихи и сонеты. При этом муж и уже взрослая дочь, которая пока живет с ними под одной крышей, должны восторженно слушать ее мелодраматические выступления.
Так что Том и Джерри вместе с Чипом, Дейлом, Скруджем и Стичем были не самым странным в научной среде развлечением. За три недели, со второго по двадцать второе апреля, что мы общались исключительно короткими и не очень сообщениями, я узнал об Алисе чуть больше, чтобы понять, насколько глубока кроличья нора.
Женщина, которую я полюбил, что теперь было очевидно и в чем я не боялся признаваться самому себе, была не просто загадкой, а скорее ребусом из противоречивых и в то же время закономерных прожилок целого набора характеров. Мне казалось, что Алиса всю свою жизнь собирала разные черты и привычки, мнения и убеждения людей и из них сплетала свой собственный, уникальный сюжет, отбрасывая то, что не подходило ей по темпераменту или по неким интуитивным ощущениям.
Возвращающийся на Землю с ценным материалом Андрей летел сквозь атмосферу без всякой оболочки, он был снабжен также новыми органами — энергоанализаторами. Многое повидал он в путешествии к центру туманности. Но только вернувшись на Землю, он понял смысл человеческой жизни.
В Проклятой долине есть озеро, в котором не вода, а кровь. Трава там в рост человека, а ягодные кусты как дубы. Люди, которые попадают в долину и возвращаются, быстро умирают. Даже бесстрашный дед Трофим, проводник исследовательской экспедиции, не хочет идти в долину. Он согласил показать учёным дорогу только до входа.
С научной точки зрения, запах — это приём электромагнитных колебаний молекул особыми нервными окончаниями. Значит, можно подобрать такое излучение, которое воспринималось бы живыми существами как запах, цвет или звук. Таким способом можно будет истреблять комаров или, например, ловить волков.
Умирает ученый-геолог Павел Юрьевич Кадецкий. Перед смертью он понимает, что много чего не успел сделать в жизни. Но у него есть двойник-сигом, намного более способный продолжатель его дел — а значит, его работы будут доведены до конца.
Учёные нашли вход в гробницу царя царей Айрамеша. По легенде, этот царь прожил триста тридцать лет и три года и умер от того, что ему надоело жить так долго. В его гробнице должен храниться напиток, который продлевает жизнь.
Работа КБ по проектированию нового стратоплана застопорилась. Сигом Юлий Михайлович пришёл на помощь людям. Он очень быстро нашёл решение, над которым два года бились конструкторы бюро. И это решение было неправдоподобно простым.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?