Игра Джокера - [27]

Алиса тяжело вздохнула. Она признала право дочери на сомнения — слишком уж много воды утекло с тех пор. Когда они с Алексом покидали Землю, она уже знала, что им не суждено вернуться обратно. Больше всего на свете ей хотелось забрать с собой Риту, но это было бы нарушением всех договорённостей.

— Можешь, Марго, — грустно произнесла Алиса, — именно для этого нас здесь и держат. Сейчас я тебе кое-что объясню, чтобы для тебя не оставалось в этой истории белых пятен. Когда я встретила Алекса, то поняла, что это моя судьба, единственный мужчина, созданный для меня и только для меня. Это было похоже на болезнь. Но я не могла согласиться выйти за него замуж, потому что, как ты теперь уже знаешь, я — Исполнитель, а нас создают стерильными. Тогда я решила рискнуть и полетела к Кортесу. Веришь, я готова была принять любые его условия, но, когда он мне рассказал, чем придётся заплатить за такое простое женское желание, я не сразу согласилась. Он мне рассказал всё, что должно случиться в будущем и объяснил, какую роль мы с твоим отцом должны сыграть во всём этом деле. Я заранее знала и про аварию, и про то, что нас заберут на Нибиру, и даже про то, что спустя десять лет ты явишься сюда со своим избранником.

— Этого не знала даже я! — Недоверчиво воскликнула Рита.

— А они знали, они всё рассчитали. Они игроки, дочь, серьёзные игроки.

— А папа знал?

— Теперь знает, — Рита видела, что матери трудно говорить на эту тему. — Но тогда, тогда он ни о чём не догадывался — это было частью нашего договора с Кортесом. Если бы я хотя бы словом обмолвилась Алексу об этом, то ни ты, ни он не спаслись бы. Они способны на всё. Если бы ты только знала, как я хотела, чтобы этот полёт не состоялся! Годы шли и постепенно с немного успокоилась. Но, когда пришло назначенное время, то отступать было уже поздно.

Рита отстранилась от матери.

— И отец, когда всё узнал, тебя простил?

— Марго, — голос женщины стал тихим и печальным, — Алекс очень тебя любит и он сказал, что это не большая плата за то, чтобы ты появилась на свет. Наверное, я тебе кажусь сейчас чудовищем, ведь я обманула своего мужа, позволила себе самостоятельно выбирать его судьбу, но это не так. Пойми, иначе тебя бы просто не было.

Маргарита никак не могла разобраться в своих чувствах. Мать, конечно же, права и нельзя упрекать её за то, что произошло десять лет назад, но до чего же это всё несправедливо по отношению к отцу! Он ведь ничего не знал и не мог хоть как-то влиять на ситуацию, он стал разменной монетой в этой дикой игре могущественных существ.

Она вспомнила, как в детстве отец брал её в путешествия, учил управлять кораблём. А ещё он всегда привозил из дальних странствий для неё разных забавных зверюшек, смешных и безобразных. Таких домашних питомцев вскоре набралось на небольшой зверинец. Он обращался к дочери не иначе как 'моя королева' и рассказывал ей истории про королеву Марго, иногда в шутку называя 'Маргаритой Валуа'. И девочка искренне верила, что, когда она вырастет, то станет настоящей королевой и все будут обращаться к ней: ' Ваше величество'. Часто, когда её никто не видел, она стояла перед зеркалом и изображала, как ей тогда казалось, царственный взгляд. И этот самый взгляд так и остался с ней на всю жизнь, вошёл в привычку. Уже потом из-за него её все стали считать зазнайкой, но девушку этот факт нисколько не огорчал.

— Я хочу увидеть отца, — угрюмо сказала она, так и не решив для себя, прощать мать за то, что она натворила или нет. И Алиса почувствовала в её интонациях, что прощение откладывается на неопределённое время. Вздохнув, женщина обняла Риту и прижала к себе. Первым порывом у Риты было отстраниться, но от матери шло такое тепло и такое спокойствие, что она не стала этого делать. Окончательно измотавшись за эти четыре дня, девушка больше не желала оставаться в полном одиночестве.

— Ты, конечно же, его увидишь, — ласково произнесла Алиса, но чуть попозже. А сейчас я вынуждена сказать тебе кое-что неприятное, — она осеклась и замолчала.

— Что такое? — Напряглась Маргарита. — Случилось что-то плохое? С папой? Говори же!

— Нет, не с папой, с Феликсом. Он в большой опасности и помочь ему не может, кроме тебя, никто.

Рита замерла. В горле запершило, на глаза навернулись слёзы. Закашлявшись, она, с замиранием сердца, спросила:

— Что с ним?

— Он попал к Нергалу в паутину. Мы с Алексом помочь ему не можем. Видишь ли, мы меченные и ни одна дверь лаборатории перед нами не откроется, а вот у тебя может получиться, но…

Женщина обречённо замолчала. То, что она собиралась рассказать, пугало даже её саму. Ей не хотелось, чтобы дочь так рисковала. Судьба Феликса волновала её гораздо меньше, но Алиса прекрасно понимала, что без Джокера шансов у Риты вернуться домой нет никаких.

— Видишь ли, — начала она осторожно, — паутина Нергала безвредна, если в ней находишься не очень долго. А, если человек там задержится надолго, то он умирает. Но триста двадцать лет тому назад был один случай, когда длительное пребывание в паутине обошлось без жертв, но… Тот человек, вернее анунак, когда освободился от паутины, стал другим, совершенно другим. Получилось совсем как в случае с куколкой и бабочкой. После этого многие хотели повторить его эксперимент, но все они погибли.