Игра богов. Дилогия - [81]

— Предлагаю на ночь не останавливаться, — произнес Арч передовая флягу магу.

— В принципе можно. У меня как раз есть три черных щита. Владу я поменяю амулет связи, — и посмотрев на эльфа, — тебе он сейчас не нужен, а с магическими колчаном и сумкой у тебя как раз три. Арч с тебя взамен огненный щит. Если встретим теней, дополнительно активирую артефакты.

— Принимается.

Шли почти всю ночь, только за час перед рассветом решили отдохнуть и немного подремать, а как только рассвело, снова продолжили движение. В течение двух недель отряд никого не встречая двигался с максимальной осторожностью, избегая любых троп. Несколько раз меняли направление и применяли разные ухищрения из арсенала Влада, чтобы сбить возможную погоню. Три раза встречали следы разумных как минимум недельной давности, при этом в одном месте нашли убитую волчицу с двумя детенышами: по все вероятности она защищала волчат, но силы были не равными. Влад насчитал на месте боя следы, как минимум семи минотавров и, судя по всему, двоих пришлось нести после встречи с волками. Что удивило мага, так это то, что на тела волков никто из зверей не позарился, а следов хватало. Чтобы лучше разобраться в этом феномене маг перешел на истинное зрение и немного в стороне обнаружил ещё одного волчонка.

— Влад там ещё один. И похоже живой.

— Дышит, но сердце еле слышно, — взял эльф на руки волчонка.

— Сейчас исцеление наложу.

После третьего заклятия волчонок попытался лизнуть Влада.

— Оставлю себе, иначе он погибнет в лесу, — решил эльф.

— Как назовешь? — спросил Арч.

— Серый!

— Видимо он до последнего никого к телам не подпускал, — произнес маг и увидев недоуменные взгляды добавил, — тела зверями не тронуты.

За время путешествия все сильно вымотались. Потихоньку Николай стал надеяться, что они вырвались и достигнут земель гоблинов незамеченными, а там можно сказать и рукой подать до империи. Все его мечты разрушились в один миг, когда они вышли к берегу реки. Река была довольно широкой и превосходила все, какие им приходилось встречать в ничейных землях.

Осмотревшись Арч произнес:

— Метров сто пятьдесят, не меньше. Течет с запада на восток, но скорее всего река поворачивает на юг и впадает в Срединное море.

— Предлагаешь идти по берегу вниз по течению? Не очень хорошее решение, по-моему. Можно встретить кого-нибудь. На берегах часто ставят деревни, а рекой обычно пользуются для передвижения и рыбалки, — ответил Влад.

— Согласен, не подумал. Тогда делаем плот и переправляемся.

— Как в прошлый раз: сейчас осматриваемся, а завтра с утра делаем плот? — уточнил маг.

— Да. Единственное только плот делаем, так чтобы мог за один раз нас перевезти. Веревку Петрович вроде нам отдал. Надеюсь её хватит. В крайнем случае виц наделаем.

— Кстати, противоположный берег сильно зарос кустами и довольно крут, хотя высота небольшая.

— Когда туда приплывем, думаю, найдем место, где можно пристать. В крайнем случае кусты вырубим.

— Да и тропы должны быть. Звери ведь должны ходить на водопой, — добавил Влад.

— Влад ты вверх по течению, а ты Николай вниз. Двух километров будет достаточно? — посмотрел вопросительно Арч на Влад и увидев кивок головы продолжи, — а я здесь пока осмотрюсь и деревья подберу для плота.

Оставив сумки и привязав волчонка, Николай и Влад ушли. Вернувшись через час, объявили об отсутствии самих разумных и их следов. Влад, когда возвращался, удачно подстрелил косулю и на ужин решили сварить суп, а пока оставив Николая охранять лагерь, улеглись спать. Пока остальные отдыхали, маг выкопал яму для костра, насобирал сушняка и покормил Серого свежим мясом. Когда начало темнеть он разбудил остальных.

— Надо было остаться в прикрытие вместо Петровича. Пусть бы он брел по эти дебрям со свои золото, — произнес Влад, гладя волчонка и увидев устремленные на него взгляды, — я ведь тоже не железный. Устал как собака. Приду в империю и первым делом отменю сухой закон и напьюсь. А потом ещё раз напьюсь!

— Ну, у меня выбора вообще не было, — усмехнулся Николай, — не мог же я дать даме подвергаться смертельному риску, двигаясь по опасной территории в окружение двух мужиков давно не видевших женщин!

— Я не понял Николай: ты сейчас с кем разговаривал? — уточнил эльф.

— Как завернул! — поддержал его Арч, — то есть ты не боишься: двигаясь по опасной территории в окружение двух мужиков давно не видевших женщин!

— Простите, заговорился. Я говорю: не мог бабе показать, что она круче мужика.

— Грубо, но в стиле Петровича, поэтому принимается. Суп готов?

— Почти. Да и какой это суп, скорее бульон. Из нас только Серый мясо есть с удовольствием. Интересно чем там Петрович сейчас занимается? — задумался маг.

— Пиво пьет, небось, да к Ольге клинья подбивает! — ответил Арч.

— Скорее всего!

Ночь прошла спокойно и Николай смог более-менее выспаться, его не стали ставить в ночную смену, так как он дежурил днем. Как только рассвело, принялись за изготовление плота. Упавших деревьев хватало, поэтому валить лес не пришлось, а Арч заранее наметил какие из них лучше брать. Рубкой в основном занимался Арч, маг досталось изготовление виц для связывания бревен, так как веревки по прикидкам Арча, не хватало, а Влад постоянно патрулировал территорию, к обеду все было готово. Доев вчерашний суп, начали переправу.