Игорь - [61]

Князь Игорь засмеялся и сказал:

— Ты полагаешь, что меня можно вот так просто отговорить от того, что я задумал? Напрасно ты так думаешь. Запомни, я никогда серьёзные дела скондачка не решаю. Я прежде всегда хорошо думаю, а уж потом действую. А женитьбу я считаю очень серьёзным делом. Так, что отговорить меня жениться на тебе, вряд ли кому удастся. Разве, что я сам передумаю, если ты дашь мне такой повод. Но мне почему-то кажется, что этого не случится.

После эти слов Игорь пристально посмотрел на Ольгу. Девушка тоже взглянула на князя и сказала:

— Я не дам тебе такого повода, можешь не сомневаться.

— А я и не сомневаюсь, — уверенно проговорил Игорь. — Иначе, я бы не предложил тебе стать моей женой. И хватит об этом. Неприятный разговор.

Дальше они ехали молча. Отряд миновал лес, и к вечеру выбрался на равнину. Впереди показались строения, среди которых выделялось одно. Это был двухэтажный дом, окружённый высоким забором. Всадники подъезжали к имению, подаренному княгине Эфанде её покойным мужем князем Рюриком в благодарность ей за то, что она родила ему сына Игоря. Солнце уже опустилось за лес, и окружающий мир стал менять свои разнообразные краски на уныло-серые. Ольга дотронулась до плеча Игоря и, указывая рукой в сторону от дороги, настороженно сказала:

— Посмотри, волки.

Вокруг отряда по обеим сторонам дороги в поле расположилась стая серых хищников. Волки уселись на снег по разные стороны, и внимательно наблюдали за всадниками, не выказываю никакой враждебности. Игорь прикоснулся к своему амулету из волчьих клыков, который висел у него на шее и спокойно проговорил:

— Их не надо бояться. Они нам ничего не сделают плохого, пока у меня есть этот амулет. Я уже в этом неоднократно убеждался.

При этих словах Игорь показал Ольге свой защитный оберег на шее. Девушка с интересом спросила:

— А откуда он у тебя?

— Отец мне его завещал, а дядя Олег передал его мне после смерти отца, — пояснил Игорь. — Дядя рассказывал, что отец убил необычного чёрного волка, из клыков которого и изготовили этот амулет.

Отряд подъехал к воротам ограды окружающей княжеский двор. Игорь с силой ударил по брёвнам. Из-за изгороди послышался голос:

— Кто посмел беспокоить сон княгини Эфанды ночью? Уезжайте подобру-поздорову. Княгиня никого не желает видеть.

— Какой ночью? — удивился Игорь. — Сейчас ещё вечер, ты что слепой? А ну, отворяй побыстрее, князь Игорь приехал сын княгини Эфанды.

— Княгиня велела никого не впускать, — продолжал упорствовать голос из-за ворот. — Она будет гневаться, если я вас впущу. Приезжайте завтра.

— Да, что это твориться на белом свете? — разгневался Игорь. — Ты, что хочешь, чтобы я сломал ворота и научил тебе уму разуму? Открывай по-хорошему, а то я за себя не ручаюсь.

Было слышно, как за воротами кто-то потоптался на скрипучем снегу, а потом загремел отодвигающийся засов. Ворота отворились, и отряд въехал во двор. Князь спешился, подошёл к стражнику, который не хотел впускать их в дом, и сурово приказал:

— Пойди, доложи княгине, что приехал её сын Игорь, и что он желает поговорить с ней. Да бегом, чтобы я не ждал. Ты уже и так разозлил меня ни на шутку. Так, что лучше не испытывай больше моё терпение.

Стражник понял, что князь настроен серьёзно, и молнией полетел выполнять его приказ. Игорь обратился к своим дружинникам:

— Ребята, расседлывайте лошадей, ставьте их в конюшню, и идите отдыхать. Мы будем долго здесь находиться. Погостим у моей матери. Всё-таки я так давно её не видел, пусть порадуется встрече. Когда ещё придётся увидеться неизвестно.

К Игорю подбежал стражник и перепуганным голосом сказал:

— Не гневайся, князь Игорь, но ваша матушка велела передать, что она устала и уже отдыхает. Сказала, что сегодня принять тебя не может. Завтра приходи. Это она так сказала, ей Богу не вру.

После этих слов стражник на всякий случай отошёл на несколько шагов от князя. Игорь стоял в недоумении. Ольга посмотрела на него и спросила:

— Что собираешься делать, Игорь? Может, лучше уедем отсюда?

— Куда уедем? — возмутился князь. — Уже скоро ночь наступит. Да и что это такое происходит? Я к матери родной приехал, или к кому? Никуда мы не уедем. Сейчас же пойду к ней. Если она не желает меня видеть, то пусть мне это в глаза скажет. Да и чем я заслужил подобную немилость? Пусть объяснит. Эй, ты служивый, веди меня к матери.

— И я пойду с тобой, — предложила Ольга. — Ты же хотел представить меня своей матери.

— Ладно, пошли, — согласился Игорь. — Сразу все дела и порешаем, нечего тянуть. А вы, ребята, располагайтесь в доме.

Игорь и Ольга поднялись по ступенькам на второй этаж, впереди их двигался стражник, указывая им дорогу. Перед дверью в конце коридора слуга остановился и сказал:

— Княгиня здесь. Только я с вами не пойду, увольте меня от этого. Мне и так достанется от княгини, что не исполнил её волю.

Игорь постучал и, не дожидаясь ответа толкнул дверь рукой. Затем он зашёл в комнату, за ним последовала Ольга. В помещении был полумрак. В камине горел огонь. Княгиня Эфанда сидела возле очага в кресле и смотрела на пламя, поглощающее поленья в костре. Это была осунувшаяся женщина, над которой изрядно потрудилась беспощадная старость и её личное горе, связанное с потерей мужа. От былой красоты княгини не осталось и следа. Услышав шаги, она взглянула в сторону двери и, не выражая никаких эмоций, спросила: