Игорь - [113]

В шатёр зашли послы и поклонились Олегу. Полководец Агафон заговорил первый:

— Приветствуем тебя, Великий Русский Князь Олег. Император Византии Лев и мы все очень восхищены твоей доблестью и отвагой, а так же храбростью твоих воинов.

— Если не хотите восхищаться моей доблестью и отвагой, а так же храбростью моих воинов и дальше, — иронично заметил Олег, — то вы должны принять мои условия. Тогда я прекращу разрушать ваши города, и уведу свою армию от Царьграда. Так можете и передать вашему императору.

— Мы и посланы нашим Великим Императором, чтобы заключить с тобой, Великий Князь Олег, перемирие, — продолжал говорить Агафон. — Кроме этого, у нас по обычаю, положено приносить дары и угощение для гостей. Наш Великий Император прислал тебе дары, изысканные кушанья и редкостные греческие вина. Император Лев просит тебя принять их.

Послы вновь поклонились, и стали ждать, что же ответит Олег. Князь некоторое время смотрел на византийцев, а потом спросил:

— И это всё? Значит, выходит, что мы сейчас заберём ваши подарки, наедимся изысканных кушаний и напьёмся греческого вина, а потом вновь нападём на ваш город. Получается, вы ни о чём меня больше и не просите.

Агафон даже растерялся от такого вывода Олега, а воевода Звенислав еле сдерживал смех. Но тут на выручку Агафону пришёл Денисий:

— Прости, Великий Князь, моего спутника. Он по своему роду занятий человек военный, поэтому несколько запутался в посольских делах. Конечно же, наш император просит тебя о перемирии. Он хочет, чтобы мы прекратили воевать, и жили в дружбе и согласии.

— А это не мы воюем, — резко возразил Олег. — Это я воюю с вами. А вы, пока что, только отступали, и ничего серьёзного мне противопоставить не смогли. Так, что никакого перемирия не будет. Или ваш император примет все мои условия, или я сожгу вашу столицу, перебью ваших воинов и мирных жителей, а золото ваше заберу всё силой. Так, как я это делал и раньше с другими вашими городами. Вот такой будет мой ответ вашему «великому императору».

— У нас есть множество отважный воинов готовых умереть за императора, — гневно проговорил Агафон. — Если надо, то я первый умру за него.

— Похоже на то, что тебе скоро представится такая возможность, — грозно сказал Олег.

Денисий потянул за рукав Агафона назад, сам вышел вперёд и произнёс:

— Не надо нам ссориться. Мы пришли сюда, чтобы помириться. Мы и так уже воюем друг с другом, зачем же это продолжать дальше. Конечно, мы передадим твои условия императору, Великий Князь. Но ведь ему потребуется какое-то время, чтобы их изучить и дать свой ответ тебе. Вот, хотя бы на этот период, мы и просим перемирия. А разрушить Царьград ты всегда успеешь. Город то никуда не денется. Ни убежит же он, в самом деле, со своего места за несколько дней.

После этих слов византийские послы угоднически захихикали. Олег почесал затылок и сказал:

— Ну, что же я даю вашему императору для ответа три дня. А сейчас, по нашему обычаю я приглашаю послов императора отметить наше перемирие за столом. Заодно и ваших кушаний и вин попробуем. Стража, прикажите накрыть столы возле моего шатра.

Через некоторое время, всё было готово для пира. Прямо под открытым небом были накрыты столы. На них выставили всевозможные яства и напитки. Была здесь и простая воинская пища, которой питаются в походах, а так же были здесь и угощения, присланные византийским императором. Из напитков на столах находились стоялые русские меда, и тонкие греческие вина. Князь Олег сидел во главе стола. По правую руку от него находился воевода Звенислав. Послы расположились с левой стороны стола. Послы наполнили свои кубки привычным для них греческим вином, которое они привезли в качестве подарка для Олега, а князь поморщился и сказал:

— А я буду пить наш мёд. Не люблю я эти греческие вина. У меня от них изжога.

За столом все засмеялись от такого откровения Олега.

— Я, пожалуй, тоже буду пить наш мёд, — поддержал Олега Звенислав. — После него голова никогда не болит.

Когда кубки были наполнены, князь поднял свою чашу и торжественно произнёс:

— Выпьем за скорое прекращение войны и мир между Русью и Византией.

Послы начали пить. Денисий уже тоже собирался пригубить свой кубок, но в этот момент, Олег протянул ему свиток с хартией и проговорил:

— Ты, как мне показалось, посол Денисий самый мудрый среди остальных послов, поэтому я тебе поручаю передать мои условия твоему императору.

Денисий поставил свой кубок на стол, взял свиток и стал прятать его под одежду. Но тут произошло неожиданное событие. Все послы за столом, кто выпил греческое вино, начали хрипеть, схватились руками за горло и повалились на землю, корчась в судорогах. Олег, Звенислав и Денисий, поражённые поворотом дела, смотрели на бившихся в конвульсиях гостей. Первым пришёл в себя Звенислав, и резко сказал:

— Вино отравлено. Это предательское убийство.

Олег гневно взглянул на Денисия и злобно произнёс:

— Смерть предателям. Убить посла Денисия.

К Денисию стали приближаться дружинники Олега, чтобы заколоть его мечами, но посол взмолился:

— Подожди, князь Олег, не надо меня убивать. Разреши мне хоть слово сказать.