Идея - [46]

– Артём? Это ты? – неуверенно произнёс Пётр, с ходу отметив отличия явившегося мужчины от того Кучаева, что он когда-то знал. Его старый друг был худым, щуплым, угловатым, здесь же стоял завсегдатай спортивных залов. Накачанный, подтянутый, мощный. Это что, тоже порождение бунтующего разума, решившего напомнить о прошлом?

– А кто же ещё? – настолько знакомо усмехнулся «фантом», что у Петра в груди защемило. Слишком похоже на Артёма! – Выходи, мне нужно тебе многое рассказать. А также понять, каким образом ты докатился до такого состояния. Я рад, что ты вернулся, друг…

Глава 11

– Так не бывает… Это же… Но ведь это неправильно! Почему они так поступили? – воскликнула Нина.

– Потому что могли, – мрачно ответил Пётр, которому в очередной раз пришлось прожить прошлое. – Потому что закон для таких не имеет никакого значения. Артём не даст соврать – эти твари ради наживы способны на всё.

Кучаев молча кивнул, всё ещё пребывая под впечатлением от услышанной истории. Получалась следующая картина: через два дня после пропажи Артёма, по квартирам их дома начали ходить «гости». Несколько достаточно ушлых мужичков предлагали владельцам продать свою собственность по цене, значительно заниженной относительно рынка. Мол, дом подлежит сносу и они, как благодетели, хотят помочь бедолажным. Вот только повелись на такие посулы единицы – несколько сердобольных бабулек, для которых трёхкомнатные квартиры в центре Москвы были уже в тягость. Остальные лишь посмеялись над предложением – такие квартиры отрывали с руками. И через пару дней после того, как в доме появились ушлые люди, начали происходить странные вещи – жители начали один за другим болеть. Причём не какими-то простудами, а чем-то серьёзным. Неожиданно начали сказываться старые травмы, появляться новые. А через неделю грянул гром – практически половина жителей дома скоропостижно скончалась. Врачи объявили страшный диагноз – у каждого из погибших оказалась стремительно развивающаяся злокачественная опухоль. Проверили остальных и не поверили глазам – в той или иной степени страшная болезнь имелась у всех. Даже у Петра, всю жизнь отличавшегося конским здоровьем. На все жалобы врачи разводили руками – вызвать за несколько дней такие симптомы невозможно. Те, кто скупает квартиры, здесь точно ни при чём.

Ни у кого не оставалось сомнений, что дело подстроено, многие не поверили врачам, начали проходить независимые обследования. Жгулёв уехал максимально далеко от Москвы, в деревню, где вырос. Он не сомневался, что местные эскулапы опровергнут диагноз, но надеждам оказалось не суждено сбыться. И тогда Пётр решил принять предложение, благо уже начало подводить здоровье. Вернувшись, он по дешёвке продал квартиру и вернулся в дом родителей. Веры в систему больше не было. Мужчина понял – врут все. Никому нет дела до судьбы простого человека, когда на кону стоят большие деньги. Врачи давали ему не так много времени, родственников не было, и тогда Пётр нашёл помощников, чтобы его снабжали едой до самой кончины. А сам начал пить – религия и жизненные устои не позволяли наложить на себя руки. Конечно, часть истории оказалась приукрашена, но общую суть Жгулёв изложил верно – если сильным мира сего понравилась чья-то собственность, они получат её за бесценок или вообще бесплатно. О том, что происходило с наследниками тех, кто погиб, Пётр благополучно умолчал.

– Если ты прав, то где-то в России есть ещё одна контора с учёными, – Артём прошерстил все наработки из импланта, но ничего, способного вызвать описанные Петром симптомы, не обнаружилось. Выходит, командир наёмников был прав – Игнатов не единственный владелец личной тюрьмы. Тогда кто? Президент? Вряд ли, они меняются, к тому же постоянно на виду. Нет, это кто-то поменьше, находящийся в тени.

– Тогда ты прав – из страны валить нужно, – заключил Пётр. – Ничего хорошего здесь уже не будет.

– Фигня в том, что там есть такие же тюрьмы. Называются по-другому, но суть у них одна, – вздохнул Кучаев. – Что-то я уже не думаю, что все корпорации, так резко взлетевшие за последние несколько лет, строятся исключительно на гениальности своих хозяев. Зуб даю – они либо сами имеют закрытую локацию с пленниками, либо работают с ними. Я раньше на это как-то внимания не обращал, но сейчас все как на ладони. Вы, может, и не замечали, но за последние десятилетия все нобелевские награды по физике получают только старики. Причём за открытия, совершенные ими в давние года. Неужели нет молодых и голодных до знаний первооткрывателей? Не думаю, что я такой уникальный – просто меня вовремя не заметили. А так всех, кто хоть что-то из себя представляет, забирают и закрывают вдали от посторонних глаз. Чтобы потом обогащаться за их счёт.

Повисла гнетущая тишина. То, что озвучил Артём, большинство людей чувствовали где-то на уровне подсознания, но никогда не озвучивали вслух. Чтобы случайно не оказаться правыми и не попасть в руки тех, кто оберегает секреты богатеев. Первой, как и следовало, пришла в себя Нина.

– И что вы носы повесили? Подумаешь, кто-то где-то деньги лопатой гребёт, да людей по тюрьмам прячет. Мы что-то с этим поделать можем? В том-то и дело, что нет. Значит, нужно сделать так, чтобы нас это не касалось. Пётр и Артём найдут себе новую работу, заведут семьи и доживут до старости в спокойствии и достатке. Предупреждён – значит вооружён. Просто не делайте ничего такого, что выбивается из общей канвы и никто на вас внимания обращать не будет. Тоже мне, выдумали проблему на пустом месте.