Идеальный треугольник - [22]

Узкая незаметная дверь в стене внезапно отворилась, и в комнату вошла незнакомая мне женщина странной наружности. Она была высокая, гибкая, с гладкой бронзовой кожей, и могла бы сойти за человека, если бы не её рот, полный мелких острых зубов, и раскосые темно-красные, почти бордовые глаза без радужки, разделенные узким продольным зрачком. Ее волосы цвета спелой вишни плотными колечками облегали слегка вытянутый череп, оставляя открытыми гибкую шею и маленькие уши с острыми кончиками. Одетая в серебристый комбинезон, обтягивающий ее как вторая кожа, она несла в руках подрос, на котором стоял прозрачный стакан с какой-то розоватой житкостью и тарелка с местными фруктами.

Поставив поднос на прикроватный столик, она улыбнулась, не разжимая губ, и протянула мне странную чёрную таблетку, размером с обычный анальгин. Я не знала, что мне делать. Пить незнакомые лекарства не самое лучшее занятие, ведь неизвестно, как на них отреагирует мой организм, но и отказываться было страшно — а вдруг силком заставят! Но незнакомка показала сначала на таблетку, а потом себе на ухо, и я поняла, что это вовсе не лекарство, а нечто вроде наушника, который вставляется в слуховой проход. С некоторой опаской я взяла приборчик двумя пальцами и очень аккуратно ввела себе в ухо. Он как-то через чур легко скользнул внутрь, почти до самой перепонки, и там плотно встал.

— Вот, теперь мы можем поговорить! — снова улыбнулась незнакомка своей странной улыбкой. Увидев, что я испуганно отшатнулась, она торопливо добавила:- Нет-нет, не бойся, это просто лингформ! Он переводит незнакомую устную речь на понятный тебе язык. Просто маленький приборчик. Давай ешь и рассказывай, как ты сюда попала.

— Где я? — выдохнула я первое, что пришло мне в голову. Господи, неужели теперь я смогу нормально общаться с окружающими?

Женщина подала мне наполненный стакан и впихнула в рот сладкую ягоду.

— Ешь, ты очень истощена. Тебе нужно питаться. Сейчас мы находимся на геолого-разведывательной станции. Это самрийский проект.

Я секретарша босса — Лирна, а ты же землянка, правда? Как тебя зовут? Откуда ты здесь взялась? Твоя планета закрыта для контактов и стоит строгий запрет на иммигрантов.

— Меня зовут Анастасия и я не иммигрант, — слабо запротестовала я, ещё не веря, что меня понимают, — меня выкрали прямо из кровати.

— Какое у тебя трудное имя! Отсталые цивилизации всегда грешат длинными именами и титулами. Я буду называть тебя Ана. Так гораздо лучше.

Она нахмурила тонкие бордовые бровки:

— Это кто же такой смелый, что пошёл против МОРР?

— Против чего? — не поняла я.

— МОРР — это Межпланетное Обьединение Разумных Рас. Или ты думаешь, что в этой галактике только вы разумные существа? — она насмешливо фыркнула в мою сторону. — Ваша техника слишком примитивна, а телескопы слабы. Большая часть ваших громких открытий всего лишь ловкая фальсификация. На самом деле наша галактика густо населена, но вы не видите нас. И не только потому, что мы соблюдаем осторожность. Просто ваша солнечная система расположена, так сказать, на задворках нашего галактического мегаполиса.

Из школьного курса астрономии я помнила, что Солнечная система действительно находится далеко от центра галактики. Но разве нас не учили, что это самое оптимальное место для зарождения жизни? Многие фантасты прогнозировали, что именно Земля — колыбель человечества — станет в будущем центром разумных цивилизаций. Ага, мелькнула в голове ехидная мысль, а когда-то считали, что Земля центр вселенной! Как же быстро меняются приоритеты. Только ты думал, что солнце крутится вокруг тебя, как тут же оказывается, что это ты вокруг солнца. И Солнечная система расположена не в самом лучшем месте галактики, а просто на выселках. Деревня, так сказать. Даже обидно стало за человечество.

Пока я жевала, оглушенная свалившимся на меня открытием, Лирна продолжала вещать:

— Самые развитые планеты находятся ближе к центру галактики. Там большая концентрация сурвения — вещества, которое вы называете космической радиацией. Именно благодаря ему у одноклеточных существ появились первые зачатки интеллекта. Правда сейчас, когда расы уже сформировались, сурвений стал очень опасен и провоцирует мутации. Некоторые учёные считают, что это ещё один шаг вперёд для нашей цивилизации, но многим нравится их внешний вид и способности. Поэтому мутантов отселяют на отсталые планеты, подальше от центра. Там они живут и приносят пользу обществу.

— Подожди, — остановила я ее, — что значит "отсталые планеты"? Земля не одна такая?

— Конечно нет! — она бросила на меня такой взгляд, что мне стало стыдно за свою необразованность. — Чем ближе к границам галактики, тем ниже уровень развития у разумных существ. Знаешь где мы сейчас? На Айкоре. Почти у самого края галактики, дальше только астероиды и космический мусор. Здесь тоже есть разумная жизнь, но она ещё не вышла из каменного века. Такие себе дикари живущие в шалашах и бегающие полуголыми с луками и копьями.

— А кто же вы? — задала я резонный вопрос. — И что здесь делаете?

— Геологи мы. С Самрии. Недавно наши проводили тут разведку и обнаружили крупные залежи редких металлов. Теперь вот строим базу, собираемся разрабатывать. Правда, местные племена немного артачатся, — она поморщилась, как от зубной боли, — но мы с ними договоримся. Вы же, люди, тоже это проходили, — она усмехнулась, глядя на меня, — когда открывали свою Америку.